— И где только нашёл? — поразился мужчина.

— В семейной сокровищнице. Этот камень я сам выбрал, когда был ещё ребёнком, он предназначался для моей будущей супруги.

— Судьба иногда делает что-то невероятное, — маг кивнул, позволяя Эррону убрать кольцо. — Что же, мне нет смысла тебя больше расспрашивать — я знаю твоего отца практически всю его жизнь и видел, как ты рос.

— Вы даёте своё дозволение?

— Да какая разница? Кто я против вас? Вот именно, что никто.

— Тогда я сделаю ей предложение. Сегодня.

— Удачи, парень, — хмыкнул Аддерли и отсалютовал будущему зять непонятно откуда взявшимся бокалом. Виски на завтрак — это сильно.

Эррон кивком поблагодарил Уильяма и быстро вышел из кабинета — вдруг ещё передумает.

— Ну как? — встретила его взволнованная Дора.

— Всё отлично, — он обнял девушку, наслаждаясь её заботой и беспокойством о нём. — Искренне надеюсь, что твой разговор с моими родителями протечёт также гладко.

— Фух, я переживала, что папа замучает тебя, — она хотела привычно чмокнуть мужчину в подбородок, но тот немного наклонил голову, поймав её губы, и Дора искренне порадовалась, что Илиора вышла из комнаты ещё минут пять назад.

— Люблю тебя.

— И я тебя…

Достав из кармана коробочку, а после и кольцо, Эррон аккуратно надел его на безымянный пальчик девушки.

— Не спрашиваю, потому что принимается только один ответ, — шепнул он, а Дора рассмеялась, совсем не разозлившись на подобное своеволие. Её сердце укатилось куда-то в пятки, а кончики пальцев онемели, но она была безумно счастлива, до конца даже не осознавая ситуацию.

— Что же, тогда и мне надо придумать что-то, что привяжет тебя ко мне.

— Я и так привязан, за горло, — очередной поцелуй был немного дольше предыдущих. — Всегда буду только твоим.

— Готова делиться тобой с твоими родителями и нашими детьми, — и от этой фразы жар прокатился по телу некроманта. В груди стало тяжко, и он отстранился, хрипло рассмеявшись.

— Ты скоро сведёшь меня в могилу.

— На тот свет только со мной.

— Всенепременно, — взявшись за руки, они вернулись к основной компании, с жаром обсуждающей, какую часть от какой нечисти они прикрепят своему «творению».

*****

Руна Маккини в очередной раз ввалилась в кабинет ректора, уже по-свойски усевшись в кресло напротив его стола. Сонный нетопырь укоризненно глянул на девушку, он откровенно её недолюбливал, особенно учитывая тот факт, что она дважды чуть не развеивала поддерживающее его жизнь заклинание. Летучей мыши не хотелось на тот свет, он чувствовал себя прекрасно и считал, что находится в самом расцвете лет, даром что уже несколько сотен раз продлённых заботливым Гринном.

— Лорд ректор, ну станьте моим руководителем, всего-то одна курсовая, ну пожа-алуйста, — Руна выпрямила руки, положив их на стол, словно поклонилась магу.

— Адепт Руна, не припомню, что бы приглашал вас к себе, — тем более, что он только-только закончил с документами гельдоррского принца и планировал немного отдохнуть.

— А меня не надо приглашать! Ну чего вам стоит? Ваша хорошая подруга — моя невестка, мы с вами почти семья!

Эдвард не смог проследить за логикой юной особы, как ни пытался. Невестка… Да уж, кольцо на пальце Дорианны сегодня утром заметила вся столовая, ректор только порадовался, что не успел влюбиться в эту зеленоглазую особу, иначе быть ему с вечно битым сердцем. Зато симпатия к Дорианне избавила его от больной многолетней любви к Мэй, девушка просто-таки затмила собой всех вокруг, заставляя думать о себе, вопреки даже приворотным зельям.

— Лорд Гринн, что-то вы зависли! Так вы согласны? — девушка по-птичьи наклонила голову, состроив милое лицо и с мольбой уставившись в его глаза. Эдвард подавил улыбку, кажется, он начинает привыкать к этой суматошной птичке, да и оценки у неё отличные…

— Нет! — дверь распахнулась, как будто её открывали с ноги, и влетел юноша, за спиной которого Эдвард заметил удивлённого секретаря.

— Аддерли, а ты не знаешь, что невежливо так врываться? — и это говорит она? Мужчина неосознанно потёр виски, поражаясь наглости современных детей.

— Маккини, чья бы корова мычала!

— Ой-ой-ой!

— Молодые люди! — не выдержал Гринн. — Какого лешего вы вообще тут забыли?!

— Станьте мои руководителем по курсовой!

— Нет, моим! Я первая пришла, и вообще — я неделю оббиваю ваш порог!

— Ты уже всем мозги выела, Маккини, дай человечеству отдохнуть от себя — самоуничтожься!

— И оставить мир один на один с тобой?!

Эдвард с любопытством наблюдал за перепалкой, и в голову его закралась совершенно ужаснейшая идея.

— У каждого научного руководителя должно быть не меньше двух подопечных и, если вы впрягаете меня во всё это неблагодарное действо, этими подопечными будете вы. Не пожалейте потом, — улыбка Гринна была действительно ужасной, уже лет десять никто не рвался к нему в команду: сначала зная о его характере, сейчас уже просто отдавая дань прошлому. Ректора даже не было в списке руководителей, и он не знал, кто подложил большую свинью: эти двое ненормальных ему, или он им.

— Что? С ним?

— С ней? — одновременно возопили дети, а Эдвард только пожал плечами.

— Теперь не отвертитесь. Жду на этой неделе с планом, советую побыстрее, потому что я точно не приму его с первого раза, — он вернулся к изучаемым до этого документам. — Вы ещё здесь?

— До свидания, ректор Гринн, — шокированные, молодые люди покинули кабинет.

— Это всё ты виноват!

— Один-один, Маккини, игра есть игра. Какой следующий этап?

— У кого раньше примет этот треклятый план?

— Согласен. Знаешь, мне кажется, что мы только что захлопнули клетку…

— Попали в ловушку!

— Сами себя туда загнали…

— Будет весело? — Руна глянула на самого ужасного и раздражающего лучшего друга.

— А то!

Глава 24

Дорианна

Я привычно сидела на столе и покручивала кольцо на пальце, тоже уже привычно. Оно было таким удобным, будто я носила его всю жизнь, а не один день, а ещё с ним становилось как будто теплее. Эррон телепортировал ещё ночью, попрощавшись по связи, как и Тай.

— Итак, адепт Виктор, мы рады приветствовать вас в нашей империи и в нашей группе, — посмотрела на Гельдоррского принца. Он выглядел вполне уверенным и гораздо более зрелым, чем Тай, ко всему прочему он резко контрастировал с другими, выделяясь светлыми пшеничными волосами, бронзовым загаром и серыми глазами. — Сегодня я проведу перекличку стандартным путём, чтобы вы смогли запомнить имена своих одногруппников, в будущем же для того, чтобы отметиться на моих парах, вам достаточной будет коснуться списка, который всегда лежит на моём столе. Я магистр Дорианна, преподаватель по целительству, а также куратор вашей группы. По всем вопросам обращайтесь ко мне или к старосте, адепту Тимерсу, — парень махнул рукой со своего места. — Впрочем, не думаю, что остальные откажут вам в ответе.

Я называла имена, а парни вставали, здороваясь с гостем, и меня очень радовало их отношение. Эльссийцы были дружелюбны, несмотря даже на шаткий мир.

— Не стесняйте спрашивать, если забыли чьё-то имя…

— Я всех запомнил, магистр Дорианна, — голос у гельдоррца был низким, рокочущим, мне показалось, что этот парень может неплохо петь.

— Тогда отлично. Следующая пара у вас — лекция со мной, она проходит с ещё двумя группами: стихийниками и судебниками. Надеюсь, вы не будуте против, если я попрошу вас рассказать немного о себе и о Гельдорре, чтобы наладить контакт, — Виктор поморщился, но кивнул. — Тогда приступим к паре…

Я по обыкновению спроецировала три плетения, предоставив парням самостоятельно решить, для чего они, и была приятно удивлена активным включением Виктора в работу, он разбирался в целительстве, как оказалось, в номинально «светлой» магии тоже, о чём и поведал нам на лекции.