— Для нас вы прежде всего преподаватель. Дополнительные обстоятельства, конечно, имеются, но это ничего не меняет.

— Рада слышать…

— Дора, ты будешь с детками? — спросил Ченоль, имея ввиду адептов. — Я нарушу ваш междусобойчик, пообщаемся?

— И я, — тут же подключился Стивен и взял свою тарелку. Да уж, видимо, моего согласия не требовалось.

— Ещё раз приятного аппетита, — улыбнулась магам и пошла к столу, где меня уже ждала привычная компания: Эррон, Тай, Сёрф, Зилис, Джей, Сэм, Дим, а с недавних пор пор подключился и Тимерс.

— Парни, мы к вам! Вы так нагло забрали нашу единственную подругу… — Чен умолк, наткнувшись на взгляд Эррона, а я не смогла сдержать улыбку. Такой грозный! — Ладно-ладно, Маккини, прекрати мне угрожать. Я так понимаю, тут собрался «ближний круг»?

— Да, Чен, садись уже! — пихнула его под бок, а сама села напротив желтоглазого.

— Итак, леди Аддерли, рассказывай свою историю!

— Нечего рассказывать, Стив, — пожала плечами. — Сбежала из дома в приступе подросткового максимализма, отучилась на целителя, получила магистерскую, начала работать в ВАМИТе, и закончились мои спокойные деньки. Всё.

— Не пробовала книги писать? Очень содержательно!

— Ха-ха, — закатила глаза. — Что ты ещё хочешь услышать?

— Кто-нибудь знал правду? — поинтересовался Эррон.

— Только магистр Франк, мой куратор. От него было невозможно скрыть мой дар, тем более, он помог мне с ним совладать, не раскрываясь во время гнева или от испуга.

— А тот твой друг из ИСМа? — это что, ревность?

— Он тоже не знал… И Бубель с Оршей тоже, — опередила вопрос некроманта, на что он хмыкнул, совершенно не устыдившись.

— Смотри, Дора, вы ещё не вместе, а он уже следит за каждым твоим шагом.

— Кто сказал, что мы не вместе? — возмутился Эррон, на что ребята отреагировали слаженным «о-о-о».

— Детский сад, — тяжело вздохнула и помотала головой.

— Сказала самая младшая из всех!

— Бе-бе-бе! — передразнила Стива.

— Бе-бе-бе! — тут же подхватил он.

— Поразительно, с каких сторон открываются люди при личном общении… — мы все уставились на Тимерса, а он рассмеялся. — Вы поразительно «серьёзные» люди.

— Бе-бе-бе, — да, мы серьёзные.

Так свободно сейчас было, правда…

Не рядом с преподавателями или своими студентами — рядом с друзьями, без тайн и недомолвок, открыто.

— Ты очень счастливая сейчас, — еле слышно сказал Эррон, но я прекрасно разобрала его слова и смущённо улыбнулась.

— Идёмте на пару, нам ещё переодеваться.

— А разве у тебя нет этого заклинания «вжух-вжух» и готово?

— Первый раз нужно одеться самостоятельно, чтобы сохранились настройки. Это же такая база, Чен, — укоризненно помотала головой, на что аспирант только пожал плечами:

— Что база для тебя, для других — тёмный лес.

— Резонно, — закивал Стивен, смешно оглядываясь на ребят: — Эта ненормальная говорит на имрите!

— Как и большинство целителей! И вообще, я, может, сумасшедшая, но точно не из-за знаний имрита! А вот мои знания по некромантии… — я откровенно хвасталась.

— Посоревнуемся? — сразу подобрался Чен, его глаза загорелись азартом.

— Встретимся ещё на паре Нортона, — поиграла бровями, — а сейчас мы на физру! Мне ещё надо разобраться с формой нового образца… Что вообще с ней такого намутили? Я, даже просто посмотрев на эти застёжки и завязки, уже ничего не поняла.

— Мы поможем! — пообещал Джей. Лицо Эррона надо было видеть…

Хотя Фарух не гонял меня слишком сильно, в конце я была готова просто лечь и лежать до завтра. Самое обидное, что это занятие отвели на развитие ловкости, скорости и выносливости, не было фехтования или рукопашного боя, в которых я могла хоть как-то расслабиться. Я, конечно, и на беге с препятствиями в грязь лицом не ударила, хоть и прошла полосу раза в два медленнее парней, но всё же чувствовала себя вымотанной, выложившись на полную. Да уж, давно я не переживала подобных нагрузок.

— Ты как? — заботливо поинтересовался Эррон, подставив свою руку мне в помощь.

— Терпимо. Разомнусь через пару часиков и даже мышцы болеть не будут, — по крайней мере, я надеялась на это.

— Хорошо, что это последняя пара…

— Да? А разве не должно быть практики с Нортоном?

— Не будет, он отправился к Амирану помогать с поисками Рэндольфа, как и Эдвард.

— Рэндольф… — за всеми переливаниями я успела забыть о самой большой нашей проблеме. — Жаль, что с ним всё так вышло…

— Это было ожидаемо. Отец всегда говорил про него «парень с душком», да и накосячить уже не раз успел.

— Ну, злодеями ведь не рождаются.

— Кто знает, может, и рождаются…

— Эррон! — на выходе из зала нам встретилась Руна. — А я к тебе! Здравствуй, магистр Дорианна! — девушка панибратски помахала мне ручкой, шевеля изящными пальчиками. — За мной, правда, увязался этот ненормальный Аддерли…

— Я же сказал, что не за тобой иду! — посмотрела вопросительно на брата, но тот лишь пожал плечами, выразительно покрутив пальцем у виска.

— Ну-ну! Дорогой брат, объясни этому недоделку, что эта рыбка — твоя! — а «рыбка» — это, видимо, я.

— Маккини никогда со мной не сравниться, — хмыкнул брат и крепк меня обнял, показательно поцеловав сначала в лоб, а после в нос. Руна ахнула и затрясла своего брата, молча наблюдавшего за этим балаганом.

— Эррон, сделай что-нибудь! Она понравилась мне, не дай её увести!

— Руна, ты можешь успокоиться?! — вдруг рявкнул некромант. — Какое отношение ты и твои «хочу» имеют к Рие? Не смей говорить о ней так, будто она какая-то вещь! Ты уже не маленький ребёнок, веди себя соответствующе!

Ого… Вот сейчас он был тем Эрроном, который в общении со мной уходил на задний план. Надеюсь, он никогда не будет меня так отчитывать…

— Ну ты и!.. — старательно скрываемая обида всё же промелькнула в янтарных глазах, но девушка глубоко вдохнула и упокоилась. — Раз она так важна, следи за ней внимательнее!

— Я тебе что сказал?! Будь уважительнее! — такое отношение сестры задевало Эррона гораздо больше, чем меня, потому я поспешила взять его за руки, привлекая внимание.

— Тш-ш, чего ты разозлился? Мне же всё равно, и тебе должно быть…

— Но мне не всё равно! Не позволяй ей так относиться к себе. Ни ей, ни моей матери…

— Да ладно тебе, — чмокнула его, куда дотянулась, — в подбородок. — Я тоже не безобидная…

— Даже не сравнивай! Руна, повторяюсь, чтоб я больше не слышал ни подобного тона, ни подобного обращения!

Некромантка закатила глаза и скрестила руки на груди. В общем-то я совсем на неё не обижалась, тем более, что каждый имеет право быть задницей, но Эррон был прав: я не должна относиться к подобному попустительски, мне с этими людьми ещё долго общаться предстоит. Да скорее всего они будут нянькаться с моими детьми!..

— Ох, сестрёнка, не думал, что когда-нибудь скажу это, но Маккини — вполне пригодная кандидатура. По крайней мере он тебя действительно любит…

— Что? Сестрёнка?..

— Да, Руна, Дора — сестра Джеккели. Родная.

Стыд перемешался со смущением, но многолетняя аристократическая выдержка не позволила леди Маккини покраснеть и на каплю. Несмотря на свою явную неправоту, она высокомерно вздёрнула подбородок:

— Интересно узнать всю предысторию!

— А вот хрен тебе, Маккини!

— Джек! — предупреждающе посмотрела на брата. — Следи за словами, ты не сред своих друзей-сверстников!

— Годы идут, но кое-что остаётся неизменным — ты всё такая же зануда. И твою занудную персону очень ждут в отчем доме, потому предлагаю отлипнуть от несомненно дорого тебе Эррона и идти уже домой!

— Мне действительно пора, — виновато посмотрела на «несомненно дорогого мне» мужчину и отпустила его руки. — Руна, Эррон расскажет тебе подробности. Конечно, если ты вежливо попросишь, — мстительно хмыкнула. — Я бы и сама тебе обо всём поведала, но раз твой брат настаивает на том, что ты должна пересмотреть своё ко мне отношение… В общем, ты сама всё прекрасно понимаешь. Но знай, я буду рада пообщаться с тобой.