— Так ты рисковала собой, не зная даже, каким будет результат? — он попытался отстранить меня, но не тут-то было: я крепко вцепилась в него и не планировала оцепляться. — Как так можно вообще? А если бы с тобой что-то случилось?

— А с вами? Я места себе не находила, всё думала о вас, хотела отправиться к вам, но меня останавливало то, что я могу сорвать всю вашу практику к чертям, угробив все заслуги…

— Мы бы справились! — он на секунду перестал поглаживать меня по спине и тяжело вздохнул. — Ладно… Скорее всего мы бы так просто не отделались. Ты очень помогла, спасла нам жизни…

— Я рада, — чуть отстранилась и обхватила ладонями его лицо, заглядывая в глаза. — Я столько отрицала это, но, если ты исчезнешь из моей жизни… От жизни ничего не останется. Постоянно думаю о тебе: поел ли, выспался ли, как себя чувствуешь… Даже во снах от тебя не спрятаться! А твой запах? — чаще задышала, наслаждаясь ароматом. — Он преследует меня всюду…

Эррон слушал меня молча, не отрываясь от моих глаз, рука сама сползла на егогрудь в стремлении ощутить стук сердца.

— Я не могу сказать наверняка, но… Если любовь — это наслаждаться биением чужого сердца, то я люблю тебя.

Я замолчала, и он молчал. Это уже начинало нервировать, и я сто раз пожалела о своих словах, когда он хмыкнул, а потом и вовсе широко улыбнулся, кладя свои руки поверх моих.

— Если бы знал, что для твоего признания мне понадобится побывать на волосок от смерти, я бы давно полез в Провал, — возмущённая, я попыталась вырвать руки, но мне не дали. — Я так часто представлял себе этот момент, но сейчас в голове вместо мозга сахарная вата, поэтому, — он наклонился ближе, щекоча мой нос и губы горячим дыханием, — я просто скажу то, что стало очевидным уже очень давно. Я люблю тебя. Очень. Невероятно, до безумия, безрассудно. Это так больно, но из-за тебя я полюбил эту боль. Я больной, последний псих, который нуждается в лекарстве, и это лекарство — ты.

Я закусила губу и зажмурилась, от переполнявших меня эмоций подрагивало тело, как если бы мне было холодно, дыхание сбилось. А когда шершавые губы коснулись моего носа, я замерла, в каком-то непонятном страхе, перемешанном с предвкушением. Касание к закушенной губе, и я всё ещё сижу без движения, только трясусь как лист на ветру.

— Такая напуганная, — он отстранился и улыбнулся, руки, больше не поддерживаемые Эрроном, упали на постель, а я усиленно боролась с оцепенением, ведь другая часть меня жаждала повторных касаний. — Как твоя магия? — я молчала. — Эй, Риа, как ты?

— Что? — я мотнула головой и поджала губы, пытаясь сдержать счастливую улыбку. Если бы знала, что моё признание так обрадует его, давно бы в себе разобралась. Этот холодный мужчина, сидя напротив меня, так ярко сверкал глазами, что казалось, будто они — два маленьких солнца.

— Как твой резерв? Я боялся, что ты иссушила себя…

— Я тоже, — прислушавшись к себе, поняла, что резерв, хоть и был непривычно пустым, остался в целости и сохранности. — Сколько я проспала?

— Недолго, часика три, сейчас вечер. Не хочешь кушать?

— Хочу, — улыбнулась. — А что есть?

— Сэм притащил булочек, — он достал небольшую коробку. — Ты какую будешь: сладкую или солёную?

— А с чем сладкие?

— Клубничная есть, с малиной ещё…

— Малину буду, — выбрала я, но никто не дал мне сладкую сдобу в руки, отправив кусочек прямо в мой приоткрытый рот.

— Буду тебя кормить, — он снова улыбнулся, и я просто не смогла отказать.

— А где парни? С ними всё в порядке?

— Да, полежали с час и разошлись по комнатам, — он рассматривал булочки, выискивая самую аппетитную, но мне не суждено было попробовать ещё, потому что по внутренней связи, то есть в моей голове, раздалось ректорское:

— Дорианна, вижу, ты проснулась. Не хотел бы тебя беспокоить, но… мне нужно, чтобы ты зашла ко мне.

Подняв глаза на Эррона, поймала его внимательный взгляд.

— Что-то случилось?

— Ректор вызывает, — спустила ноги на пол и начала искать сапоги.

— Вот же! Не мог подождать? — он отложил булочки и помог мне достать обувь, а после и надеть.

— Кажется, там что-то срочное… — наблюдая за тем, как аккуратно он завязывает шнурки, успела позабыть, что куда-то собиралась. — Возвращайся к себе, может, это надолго.

— Я могу пойти с тобой, — предложил он, помогая мне встать. Впрочем, на ногах я держалась вполне крепко и почти сразу отстранилась от некроманта.

— Ты должен отдохнуть, — погладила его по щеке. — Ты выглядишь совсем уставшим…

— Я в порядке.

— Я же вижу, что нет, — мотнула головой. — Как закончу, я свяжусь с тобой.

— Как скажешь, — хоть и не был согласен, он всё же кивнул, но ушёл только тогда, когда мы оказались у дверей в ректорский кабинет.

Глава 19

Эррон уже ушёл, а я всё не решалась войти, переминаясь у двери под удивлённым взглядом Люциуса. Ну да, раньше я никогда не мешкала.

Глубоко вдохнув, подозревая, что разговор может быть не простым, я постучалась и сразу открыла дверь.

Мужчина, стоящий у стола ректора, резко повернулся. Я отстранённо отметила и его высокий рост, и чёрные волосы, и дорогую одежду, при этом старательно игнорируя слишком знакомое лицо.

— Здравствуй, Рианна.

— Магистр Дорианна, тут… э-э… ваш отец пришёл, — неловко проговорил ректор.

— Вы знали? — ахнула, уставившись на Эдварда. Вот же жук! А я так скрывалась…

— Догадывался… То, как вы говорите, как вы двигаетесь, рассуждаете, это всё присуще леди, а никак не безродной девочке. А ваши зелёные глаза… Правда, до этого момента я всё ещё сомневался, — он упёрся подбородком в сплетённые пальцы.

— Не очень-то вежливо игнорировать отца, дорогая.

— Как ты меня нашёл? — повернула к нему голову и постаралась сохранить максимально невозмутимый вид. Уильям совсем не изменился, всё тот же уверенный взгляд, горделивая осанка, отсутсвие морщин или седины, точно такой же, как и в нашу последнюю встречу.

— Не говори, что ты не знала: в случае смертельной опасности, родовая книга сообщает главе о местонахождении отпрыска, — тогда я помолчу. — Потому что иначе, чем как желанием увидеться с родным отцом, я твои суицидальные порывы объяснить не могу.

— Тогда и не пытайся!

— Как грубо, дорогая…

— Я, наверное, оставлю вас, — подал голос Гринн, вставая.

— Будь добр, Эдвард.

— Стойте! — одновременно с отцом прикрикнула я. — Лорд ректор, я буду разговаривать с главой Аддерли только в вашем присутствии! — сказала категорично.

— «С главой Аддерли»… ты ранишь моё старое сердце, доченька! Ладно, Эдвард, раз моя единственная того хочет, оставайся, а мы продолжим, — он великодушно кивнул. — Когда я наконец-то смог телепортировать в указанное место, тебя там уже не было, зато была целая группа императорских магов и множество других представителей нашей славной братии. А тебя не было.

— И?

— И представь, какого было моё удивление, что на вопрос присутствовал ли во время происшествия кто-то ещё, мне ответили: «Выпускная группа ВАМИТа и их куратор, магистр Дорианна». И тем сильнее я удивился, когда магистр, сильнейшая магиана тысячелетия, в которую мы с женой вложили уйму сил и времени, между прочим, была всего лишь целительницей!

— Я не просила вас ничего в меня вкладывать!

— Глупенькая, родителей о таком и не надо просить, — он по-отечески улыбнулся, а мне на секунду захотелось просто обнять его и вдохнуть такой родной запах из детства.

— Зачем ты пришёл? — не выдержала я.

— Забрать тебя домой, естественно.

— Не имеешь права!

— Ещё как имею, — он усмехнулся. — И даже если бы не имел, ты уже не сбежишь от семьи, доченька.

— Лорд Аддерли, — снова подал голос Гринн. — Хочу заметить, что у магистра Дорианны контракт, согласно которому она обязана проработать в академии не меньше года…

— Я оплачу неустойку, не стоит думать о таких глупостях.

— Стоит! Это моя жизнь!

— После того, как ты чуть не умерла, спасая каких-то адептов — нет. Ты не имеешь права рисковать собой!