— Ты совсем идиот? — спросила он себя шёпотом и включил воду.

На столе было уже накрыто, причём на удивление красиво и по правилам: несколько тарелок друг на друге, ажурные салфетки, тонкие изящные вилки.

— Надеюсь, ты любишь рыбу? — Эррон принюхался. Боги, если эта девушка ещё и готовит вкусно… Нет, так нельзя, так просто нельзя!

— Люблю, — не забывая про этикет, адепт аккуратно наполнил тарелку преподавателя и налил в высокий стакан молодое вино. Делая всё это, он заметил лёгкую улыбку на губах… возлюбленной. Да, он влюблён, и сейчас вполне имеет право назвать девушку возлюбленной.

— Как прошёл день?

— Сразу после лекции пошёл на тренировку, а после писал отчёт.

— Может, всё же зря я его задала?.. Итак ведь посетили, послушали.

— Не зря, — Эррон мотнул головой. — Изложение мыслей на бумаге помогло собрать целостный образ, так что отчёт был закономерной точкой нашего урока.

— Надеюсь, не ты один так думаешь, — она неловко улыбнулась, а некромант с теплом подумал, что девушка переживает. За них, идиотов-адептов, за их к ней отношение, за их чувства. Они не заслуживали этот цветок, этого черноволосого и зеленоглазого ангела.

— Вы замечательно готовите, — похвалил адепт.

— Пришлось… Слушай, а расскажи о себе, о парнях. Ну, то, что мне можно знать. Может, у вас какие увлечения общие есть, интересы? — её глаза светились любопытством, и раньше Эррон скорее всего нагрубил бы в ответ, но не сейчас.

— Главное наше увлечение вы видели — один раз в полнолуние мы выходим на тренировку.

— Опасное увлечение, хочу вам сказать.

— Мы прекрасно справляемся, — он хмыкнул. — В целом, какие могут быть увлечения у дворян? Погулять любим, а кто не любит? На каникулах, бывает, играем в поло, фехтуем, стреляем, кто-то даже музицирует, дуэли ещё… А вы?

— А? — не поняла Дора.

— Чем вы увлекаетесь?

— Ну-у… Зелья варю, книги читаю, — она хмыкнула. — Ничего необычного.

— И у вас нет хобби?

— Моя работа — моё хобби, — ещё один смешок. — А вообще, как-то не до всего этого было по жизни… С искусством не сложилось, фехтование если только, да и тем лет пять уже не занималась.

— Как решите возобновить — я в вашем распоряжении, — девушка скептически на него глянула. Да уж, фехтовать с пятым (или он уже третий) мечником империи? Увольте! Он и шпагой, и мечом, и ножиком для консерв напополам разрубит, не заметив. — Не смотрите на меня так, я же не бой предлагаю, а тренировку, — он фыркнул.

— Кстати, вы готовы к практике по некромантии?

— К такому нельзя подготовиться…

— А куда вас отправят? — мужчина пожал плечами. — Хотя бы примерно?

— А что насчёт практики по целительству? — сменил тему желтоглазый.

— А, — девушка отмахнулась. — Пройдёмся по лесу какому-нибудь, соберём трав, сварим чего в полевых условиях, и домой.

— Вы так просто об этом говорите…

— Так всё и будет очень просто. Ну, смотря какой лес, правда…

— Может, в мёртвый? — адепт коварно улыбнулся, но на его удивление девушка ответила совершенно спокойно:

— В мёртвом лесу водятся точно те же травы, что и в других лесах, только звери там ненормальные, да умертвия с чудовищами.

— Вы проверяли? — задал провокационный вопрос некромант, на что получил простой кивок.

— Возможно, практика будет проходить в одной из деревень. Будем в основном собирать травы в ближайшем лесу, ну и со скотом местным жителям поможем.

— Да уж, лучше парням не говорить…

— Что коров лечить будут? О да, не пристало аристократом-то! — она рассмеялась.

Они разговаривали, пока за окном совсем не стемнело, и нахождение Эррона дома у целительницы стало ещё более неловким.

Ночь, слабая девушка и сходящийся по ней с ума мужчина совершенно одни…

Эррон засобирался, отказавшись от десерта. Вежливо распрощался, пожелал Доре хороших снов и умчался, будто вспомнил о каких-то невероятно важных делах.

Впрочем, девушка особо не удивилась. Убрав на кухне и ещё раз пролистав «Дневник Тёмного Мага», прочитанный уже два дня как, она отправилась спать. Завтра ночь предстояла долгая, насыщенная, и сон не предвиделся.

Глава 11

Дорианна

— Ты уверен, что тут? — я скептически рассматривала старый колодец, давно замурованный и покрывшийся мхом.

— На карте точно это место, — Чен перевернул карту ещё раз. — По-любому.

— Ты же говорил, что уже не раз эти ваши порталы искали, почему тогда вход выглядет так, словно его лет триста не использовал никто.

— Так и не использовал, — Стивен поковырял ножом края колодца. — Ходов в подземельях множество, и все они ведут к порталам.

— И при этом их ещё не нашли…

— Не всё же так просто, — хмыкнул стихийник, и, подцепив всё тем же ножом крышку, с натугой её отодвинул.

— Фу, — сказала равнодушно, наблюдая за множеством насекомых, вылезающих из появившейся щели. Они бежали, ползали и летали, грозясь запутаться в моих волосах или задеть лицо. — Фу, — повторила уже более эмоционально.

Солнце зашло часа три назад, и было очень темно — хоть глаз выколи. Я старалась не пользоваться своими магически зрением, но выходило плохо, потому постоянно отводила глаза. Всё-таки, это моя биология… Это как мечник не скроет гибкость своего тела, так и я не могу контролировать своё зрение.

— Вот это мерзота, — следующим движением Стивен открыл крышку окончательно, и колодец поприветствовал нас чёрным провалом, попахивающим гнилью и сыростью.

— И почему его не закопали? — спросила у появившейся на секунду из-за туч луны.

— Действительно, такая удача! — Чен перекинулся через бортик и запустил мощный светляк. — До дна недалеко. Стив, сможешь нас спустить?

— Без проблем, — куратор тоже глянул вглубь колодца. — Прыгай, я подхвачу.

И Чен прыгнул, сразу же. Я с интересом посмотрела вниз, не разбился ли? А нет, висит в воздухе, стены рассматривает.

— Дора, давай теперь ты, — кивнул он мне.

Перелезая через бортик, триста раз пожалела, что не надела брюки. Сейчас было бы гораздо удобнее.

Несколько секунд свободного падения, и меня подхватывают упругие струи воздуха, а потом и некромант.

— Ну как? Понравился полёт? — он игриво улыбнулся, на что я закатила глаза, но всё же признала:

— Я бы повторила.

В следующую секунду рядом оказался Стивен. Он приземлился так, будто и не поддерживал себя левитацией: согнул колени, дотронулся руками до земли и медленно поднял на нас голову.

— Позёр, — сразу охарактеризовал действия друга некромант.

— От позёра слышу.

— Будем честны, вы оба любите покрасоваться, — хмыкнула. — Давайте искать проход.

Парни закивали и приступили к изучению стен. Я запустила ещё пару светляков, они летали у наших лиц и отгоняли насекомых.

Увлечённая, решила поковырять мох (всё же хороший материал!) и удивлённо замерла. На моё тихое восклицание маги обернулись.

— Что-то нашла?

— Это имрит, прародитель современных рун, — провела рукой по царапинам в камне. — Знаете, вы были правы. Здесь действительно что-то есть.

— Ты просто страшная заучка!

— А я что говорил! — одновременно воскликнули они и сразу встали за моей спиной, заглядывая. — И что тут написано?

— Что не знающим имрита тут нечего делать и тайна откроется только заучке, — совершенно серьёзно ответила.

— Ну давай, хватит прикалываться! Я сейчас помру от любопытства! — некромант подёргал меня за руку.

— С чего вы взяли, что я могу перевести? Я только руны узнала, и всё.

— Ты всё доводишь до конца, — парировал Стивен, — значит, и имрит выучила.

— Так что давай, читай!

Тяжело вздохнув, сняла слой мха до конца.

— Проход откроется только луне.

— Что?

— В каком смысле?

Игнорируя их вопросы, посмотрела на небо, парни последовали моему примеру.

— Вот же демоны! Сегодня же пасмурно! Умертвие нам, а не луну, — Чен сплюнул и пнул стену.