В животе плавали уже три стакана «слезы», у мужчин и того больше, причём они разнообразили свои напитки как могли, испробовав все позиции меню.

— Ну что, домой? — поинтересовался на удивление трезвый Рэндольф.

— Да надо бы, — закивал Чен. — Сейчас внутри всё устаканится — и пойдём.

— Вы идите, а я поговорю с Дорианной, всё же давно не виделись, — Рэндольф вопросительно на меня посмотрел, словно спрашивая, согласна ли я.

— Действительно, — кивнула. — Тем более, что у вас, наверное, пары с самого утра, а у меня только после обеда.

— Точно сама доберешься? — засомневался Ченоль.

— Кончено. Вы не интересовались, но я и сама могу открыть себе портал.

— Ну ладно… Как вернёшься в академию, постучись ко мне, в девятый дом, чтоб я знал, что не стоит беспокоиться, — попросил Рэндольф, и они угли, оставив меня с вампиром наедине.

— Ты что-то хотел мне сказать?

— Узнать, как поживаешь, — мужчина откинулся на перегородку. — Я знал, что ты пыталась покинуть род, но в подробности меня никто не посвятил.

— Я вырвала свою страницу из родовой книги, но от этого, — пододвинув рукав платья, показала метку, — избавиться не получилось.

— И не получится. Даже если ты выйдешь замуж или иным способом войдёшь в какой-нибудь другой род, вторая метка просто появится рядом, но эта никогда не исчезнет, — дядя провёл большим пальцем по переплетающимся в подобие древней руны «Айлэ» линиям. — Неужели нельзя было решить проблему не таким кардинальным способом?

— Оглядываясь назад, думаю, что можно было, если бы родители приняли мои идеи. Я бы, возможно, переболела этим всем, вернулась в некромантию, но…

— Ох уж этот подростковый протест.

— А сам-то? Давно ли с отцом встречался?

— И не сравнивай. Тебя не заставляют маяться делами государственно-политическими, ко всему прочему, твой отец — не Кровавый Владыка.

— Для тебя твоя проблема — огромна, для меня — моя. Надеюсь, ты будешь солидарен со мной, и не сдашь меня родителям?

— Да они и сами тебя отыщут, как приспичит.

— Знаю, — хмыкнула. — Но я старательно себя скрываю. Представляешь, даже некромантией не пользовалась лет восемь, чтобы не засветиться.

— И как оно?

— Успела отвыкнуть, так скажу, да и сложновато постоянно себя контролировать.

— Я так понимаю, это уже дело принципа?

— Конечно, — фыркнула. — Я в данной ситуации права, как ни посмотри!

— Ну да, ну да. Расскажи хоть, как жила эти годы…

С Филом мы попрощались примерно через час, потому что за коном вдруг начался дождь.

— Справишься с порталом?

— Конечно, — улыбнулась дяде. — Пока-пока! И помни — ты меня не видел!

Вышла из портала с накинутым на голову плащом. Всё де телепортировалась не тула, куда надо — планировала прямо у входа в преподавательский городок, а сейчас я где-то у административного корпуса. Да уж, быстрее будет дойти до своего дома, если немного срезать через лес, а не заходить с главного входа.

Уже дома вспомнила, что должна была сообщить лорду Перри о своём возращении. Дождь уже прекратился, и я побежала к домику номер девять.

На выложенной камнем дорожке образовались лужи, по которым я и шлёпала, обдавая всё вокруг брызгами, но запах дождя и мокрой земли заглушал все неприятные ощущения.

Взбежав на крыльцо, неуверенно постучалась. Мне долго не открывали, и я хотела было уже возвращаться, но послышались шаги, щёлкнул замок, и мне открыли.

— О, Дорианна, ты уже вернулась, — маг стоял, обнажённый по пояс, и вытирал полотенцем свои светлые волосы. Не смогла не обратить внимания, что он волне неплохо выглядит, и эта седина в волосах обманчива. И сразу видно — практикующий боевик, переживший не одну бойню. Всё тело Рэндольфа покрывали шрамы, в некоторых местах образуя причудливые узоры.

— Здравствуйте…

— Мы уже решили на «ты», девочка, — перебил он меня. — Как переместилась? Я совсем не ожидал, что будет дождь.

— Ничего страшного, я телепортировалась сразу, как он закончился, — улыбнулась. По козырьку крыльца вдруг застучало. Сначала одна капля, потом три, и в какой-то момент дождь пошёл с новой силой.

— Вот же, — Перри высунулся на улицу и подставил руку под дождь. — Пережди лучше у меня, как закончится, вернёшься к себе.

— Да нет, что вы, мне до дома минут пять идти, а дождь неизвестно когда закончится, — посмотрела в чёрное небо. Ни звёзд, ни луны не было видно.

— Точно? — мужчина сомневался. — Возьми тогда хоть мой плащ, потом отдашь, — он зашёл в дом, а вернулся уже без полотенца и с чёрным свёртком в руках. — Надевай скорее, а то замёрзнешь.

Не стала возражать и укуталась с головой в тёплую ткань.

— Спасибо, Рэндольф. За вечер и за то, что беспокоился.

— Без проблем.

— Кстати, если вдруг захочешь, я смогут убрать несколько шрамов, — дёрнула подбородком в его сторону.

— Девушкам такое не нравится, я прав? — он провёл рукой по самому большому шраму — на животе.

— Не знаю, — пожала плечами. — Просто их не должно быть, вы де без них родились. Если они вас устраивают, то ладно.

— Я подумаю над твоим предложением, девочка. Беги домой, уже очень поздно.

— До свидания, магистр, — снова улыбнулась ему и, быстро сбежав по ступенькам, направилась обратно домой.

Глава 5

Магистр Нортон не мог найти себе места от предвкушения: он такое — такое! — придумал для адептов, что на секунду ему даже захотелось вернуться в молодость и поучаствовать в этом сумасшествии. Мужчина строил планы и выдумывал теории о том, как же молодые некроманты справятся с его заданием, в голове роилось как минимум двести вариантов исхода, большая часть из которых не сулила группе боевых некромантов ничего хорошо.

Именно в состоянии радостного предвкушения его и застали адепты: по очереди заходя в аудиторию, они с подозрением смотрели на своего преподавателя, с лица которого не сходила коварная усмешка.

— Что ж, начнём! — Нортон хлопнул по коленям и встал. — Надеюсь, у вас достаточно сил, потому что сейчас вас ожидает настоящий марафон смерти!

По аудитории разнёсся на удивление слаженный нерадостный вздох. Сил у некромантов не было: сейчас начиналась уже третья пара, а до этого они две пары занимались призывами на «Демонологии».

— Вижу, развлечёмся мы сегодня знатно, — как-то невесело улыбнулся Тай, и кузен поддержал его кивком.

Ненавистная среда и пять пар! И если в том году после практики по боёвке можно было просто лечь и умереть, то теперь нужно было переться на целительство. И главное, Нортону всё равно, что адепты банально не справятся с такой нагрузкой! Кто вообще так делает? Перенести лекцию и устроить две практики подряд…

Изверг!

— Не надо смотреть на меня такими влюблёнными глазами! Быстро все поскидывали лишние вещи и на полигон! — и парни направились на полигон, всеми клеточками ощущая идущего позади преподавателя. — Эй, Ченоль, сюда иди!

— Да, магистр, — аспирант, отлипнув от решетки, поплёлся к своему начальнику.

— Морда похмельная, и где только надрался так?

— Да вчера пошли в «Орчанку» праздновать первый рабочий день нашей новенькой… — Эррон навострил уши, заинтересовавшись разговором, но быстро вернулся к своему делу — как только он вступил на территорию полигона, активировалось сразу несколько заклинаний, и зевать не было времени.

Лорд Дайлали хмыкнул — действительно ничего хорошего от новой целительницы не жди.

— Так взял бы у нее опохмелина какого, она же целительница, — мужчина глянул одним глазом на носящихся по полигону подопечных и остался доволен: скачут аки козлы горные.

— А ведь точно! После пар загляну. Так что вы хотели?

— Всё по моей схеме сделал? Точно правильно?

— А вы что, не проверили? — ужаснулся аспирант и оглянулся на сражающихся сейчас адептов.

— Нет…

— В це-элом, вчера мне помогал Рэндольф со Стивеном, они бы заметили, если что прям совсем опасное было…