Больше всего его смущал тот проезд между деревьями - до сих пор он пробовал силы только на свободной дороге и все еще был не очень в ладах с траекторией движения. Но когда "Тахо" приблизилась к краю поляны, ветки словно расступились, и оказалось, что там на самом деле полно места. "А ты думал, - улыбнулся Птаха. - Тут который год все катаются, давно отрихтовали по максимальным габаритам!". Дальше дорога была шире, но изрядно разбита. Вадик понимал, что "Тахо" все это нипочем, но не мог не пытаться объезжать хотя бы самые большие ямы.
- Не верти так руль, не на треке, - советовал Птаха. - На треке, впрочем, тоже не надо. Машина тяжелая, ей еще среагировать надо. Ага, вот, вполне достаточно. Поучу еще тебя препятствия объезжать. Все, дальше уже трафик, вылезай.
- Хочу попробовать, - уперся Вадик. - Сколько раз ездили, никакой полиции.
Птаха нахмурился, но почти тут же с улыбкой махнул рукой:
- Твоя правда, мелкий. Но тогда очень осторожно, смотри в зеркала и не особо разгоняйся.
В зеркалах, правда, высматривать было особо нечего, других машин почти не было, а кто и был - ехали себе своей дорогой. Мимо проплывали улицы, которые Вадик, конечно, видел уже раз сто, но сейчас не мог узнать, потому что все было иначе - он сам, лично, вел машину по городу! Ну, по пригороду, но все равно, это уже не пустой участок трассы, который все равно что просто учебная площадка, а настоящая дорога!
- Вправо не жмись, - говорил Птаха, - решетки на стоках не везде есть. Вот, отлично, и курс уже нормально держишь. Поворот покажи, мы на главной, давай направо. Э-эй, не так резко! Ну, бывает, заскочили на бордюр, но вообще лучше так не делать. Колесам неполезно.
- Ну вот, - расстроился Вадик, - надо было, наверное, тебя обратно пустить...
- Да ладно тебе! В начале все ездят черт знает как, я еще побольше косячил. Городские автошколы, к сожалению, неплохо объясняют правила, но ни черта не учат действовать в реальном потоке. Это уже каждый сам. Так, а вот дальше выходим на проспект, и тут поведу я, без вариантов.
На этот раз Вадик спорить не стал, тем более что уже успел изрядно вымотаться. Да и вообще, для первого раза в реальном дорожном движении и так очень круто! Стыдно было, что с бордюром так получилось, но Птаха только еще раз повторил, что такое бывает у всех, "и вообще, неприятный там выезд, опытные водители и то иногда цепляют". Полтора года прошло, а такие вещи не переставали Вадика радовать. Хотя, по большому счету, оно ведь так и должно быть...
- Ты о чем? - спросил Птаха. Он что, опять стал думать вслух? Или...
- Нет, реально, все Внешние мысли читать умеют или через одного?
- Все, - без тени улыбки отозвался Птаха. - Ты тоже, просто повода пока не было. Точнее, не то чтобы прямо мысли читать, мы не в фантастике, хотя по Прокси и не скажешь, но чувствовать настроения умеют, пожалуй, все. Так все-таки?
- Да просто подумал вот... Ты никогда не сердишься, даже если я фигню творю, вот как сейчас. Даже Некромант вон... - Вадик не стал договаривать.
- Слушай, братец, я и так понимаю, что от хорошей жизни шляться по Нижнему городу не уходят, но можно я не буду вдаваться в подробности, что я думаю про твое семейство? С другой стороны, не было бы оно таким - мы бы не встретились, - он тепло улыбнулся. Вадик хотел что-то ответить, хотя и сам не знал, что, но Птаха продолжал: - А Некромант... ты же видел, он даже со Сталкером не сразу сцепился. Непростительных вещей, на самом деле, очень мало. И ошибки случаются с каждым. Тем более тебе неоткуда было знать, что происходит. Мой косяк, на самом деле, но я был практически уверен, что ты с этим не столкнешься. По крайней мере, до поры до времени. Дорога решила иначе.
Ровно теми же словами, что Некромант говорил про самого себя. Но Птаха неожиданно подмигнул:
- Да и вообще, в роли старого мудрого учителя, разъясняющего законы и обычаи, я выглядел бы на редкость нелепо!
Вадик облегченно рассмеялся. Правда, закралась мысль, что Птаха все-таки знает... но даже если и так, похоже, что каким-то негласным договором эту историю решили не вспоминать. И хорошо.
А дальше думать стало некогда - по сравнению с неспешной поездкой на Байкал казалось, что пейзажи мелькают как-то неимоверно быстро. Вот они ехали, и вокруг был лес, а потом переночевали в мотеле - и утром оказалось, что лес уже успел смениться полями, и вроде как стало ощутимо теплее. А вечером "Тахо" уже стояла в кемпинге, поодаль белели домики пансионата, а в двух шагах было море.
- Пошли купаться! - предложил Птаха. Вадик скептически посмотрел на него - юг югом, а воздух был прохладным. Но вода, когда он все-таки решился зайти, оказалась теплой, даже не хотелось вылезать. Все это было совершенно не похоже на ту поездку в детстве, когда с закатом жизнь на пляже замирала и перемещалась на танцплощадки. Здесь не было дискотек и гуляющих допоздна компаний - только песчаный берег, темная вода и огромные звезды. Даже из пансионата ничего не было слышно. Кто-то тоже пошел купаться, вода слегка плеснула, кто-то перекинулся парой фраз - и, собственно, все. Совсем не так, как помнил Вадик. А значит, в этот раз все будет очень здорово.
На следующее утро Вадик проснулся со странным ощущением - вроде бы уже приехали на место, даже вон купаться ходили, а вроде бы дорога еще продолжалась. Наверное, это потому, что обитали они с Птахой по-прежнему в машине. "Пафосных пансионатов в детстве наелся выше крыши, - хмурился Птаха, - а в непафосных условия такие, что лучше уж я в родной машине". Вадик был с ним полностью солидарен, особенно в первой части. Когда кругом все выглаженное и вылизанное, да еще не преминут напомнить по десять раз на дню, как тебе повезло, что ты можешь этим всем пользоваться - уже и никакое море не в радость. То ли дело тут. В кемпинге было не очень много обитателей, в основном они приехали с автодомами. Машины стояли поодаль друг от друга, никто ни у кого не сидел на голове. Из одного автодома вылез заспанный обитатель, немолодой дядька в смешной панаме, помахал Птахе и Вадику и отправился готовить завтрак. Птаха, собственно, был занят тем же. Увидев, что Вадик проснулся, отправил его за водой для чая. Вода бралась в колонке на краю кемпинга, всякие душевые и прочее тоже были там. Еще наблюдалась кафешка и ларек с мороженым.
Когда Вадик принес канистру воды, Птаха уже снимал с плитки сковородку с яичницей. Стоп, яйца они вроде с собой не брали, не довезти ведь...
