- Ну ведь такое! Такое! - Вадик не находил слов. - Блин, Птаха, ты меня и так задарил выше крыши, и теперь вот так... Понимаешь, я сколько себя помню - подарки были всегда из нужного, тоже хорошо, конечно, но самый-то прикол подарка - это когда не знаешь, что будет, и вдруг раз и что-то клевое.

  - Понимаю, - кивнул Птаха. - Знаешь, у нас большинство дни рождения не празднует. Потому что когда что в прошлом было - уже неважно, в паспорте написано у кого как, я, по-моему, вообще от фонаря дату взял. Не помню.

  Он чуть нахмурился. Вадик догадывался, почему Птаха "не помнит" и с чем связаны его паспортные данные. Он задумался, по какому принципу оформлял себе документы тот же Некромант... нет, пожалуй, он вряд ли хочет это знать. Тоже, наверное, "от фонаря". Птаха решительно махнул рукой:

  - Так, вот еще не хватало тебя грузить. Спец по мрачным телегам у нас Некромант, а не я, и вообще. Кто там что празднует - личное дело каждого, но мне вот почему-то казалось, что оно тебе надо. Ну и вот.

  Вадик воодушевленно закивал.

  Когда они наконец спустились вниз, Вадик понял, что сейчас помрет с голоду от одних запахов. Казалось бы, все было предельно просто - яичница с беконом, бутерброды с паштетом и чай. Но Птаха в принципе умел из самых простых продуктов сделать неимоверно вкусную вещь. А может, Вадику просто давно и прочно осточертело так называемое правильное питание и так называемые продукты не для всех. Никитос в свое время (Вадик хихикнул - это реально уже казалось этак позапрошлым веком!) практически ни разу не упускал случая упомянуть, как им неимоверно повезло и как мало народа в городе может таким питаться. Ну вот сам пускай и жрет теперь. А Вадика "запасы из бункера" более чем устраивали. Тем более что в том бункере, как выяснилось, водился даже целый круг сыра с плесенью, вроде того, что Форестер привозил. Птаха предложил макнуть ломтик сыра в мед, Вадик обозвал его извращенцем, но попробовал, и оказалось вкусно.

  Вадик как раз полез налить себе еще чаю, поскольку сыр с медом - это здорово, но очень сладко, и тут раздался стук в дверь. На пороге обнаружился мокрый как сто чертей Некромант. С куртки текло, волосы прилипли ко лбу.

  - На запах пришел? - усмехнулся Птаха. - Вовремя, сыр еще остался!

  - Не может не радовать, - Некромант ответил такой же усмешкой. - Так, дайте я куда-нибудь дену это мокрое безобразие, потом можно и к делу. Птах, не трудись, сам вытру. Ну, погода, куда только Прокси черти понесли?

  - А куда понесли? - деловито поинтересовался Птаха.

  - Погоди воевать, - хмыкнул Некромант, орудуя шваброй. - Там с прошлого раза полиции кошмары снятся. Вроде встрять не должен, хотя странно, что он еще не тут. С другой стороны, по такой дороге даже он гонять не станет. Ладно, всему свое время. Где ты там, именинник?

  Не дожидаясь ответа, Некромант сам прошел в гостиную и сделал Вадику знак подойти ближе.

  - Приметы говорят, что взамен надо отдать монетку, - проговорил он, глядя на Вадика в упор, - но шли бы те приметы. В общем, держи.

  Вадик задохнулся от восторга - Некромант протягивал ему большой складной нож, вроде того, что носил сам.

  - Ты сильно вырос, юный Скайуокер, - продолжал Некромант. - Некоторое время назад, помнится, ты уже почти полез в реальную драку. Знаешь, хорошо, что не полез. Тот нож, что от Птахи... не надо его пачкать. Этому - не страшно.

  Вадик раскрыл нож, положил лезвием на ладонь и залюбовался. Он действительно был не таким, как тот, что еще весной подарил Птаха. Немного крупнее, клинок немного другой формы, но дело даже не в этом. Он был каким-то... более хищным, что ли. Да, хищным, другого слова было не найти.

  - Ты понял, - коротко кивнул Некромант.

  - Когда закончите со смертоубийственными планами, - неожиданно раздался от двери голос Прокси, - пустите погреться несчастного путника?

  Некромант так резко развернулся на голос, что Прокси картинно забился в угол, заслоняясь рукой. Во второй он держал большую коробку.

  - Смерти ты моей хочешь! - пожаловался он. - Я тут, понимаешь, пробиваюсь сквозь ночь и бурю... ладно, день, но льет так, что я собственный руль не вижу! А меня, как всегда, с порога пытаются угробить!

  Некромант подошел к Прокси и просто вытряхнул его из мотокуртки, попутно забрав коробку.

  - Э, нет! - Прокси завладел коробкой обратно. - Уж если мне пришлось тащить это сюда, рискуя жизнью, я и отдам!

  - Уймись, пижон, - беззлобно ухмыльнулся Некромант. - Сапоги хоть сними, а там делай что хочешь.

  Хотя Вадику казалось, что ничего сладкого в него сегодня уже не влезет, но, когда из коробки показался торт в какой-то неимоверной глянцевой глазури всех цветов радуги, чудом не пострадавший от поездки на мотоцикле и перепалки в прихожей, устоять было просто невозможно.

  - Эксклюзив! - гордо объявил Прокси. - Эта кондитерская обслуживает "верхних" из "верхних", сайт и тот с закрытым доступом, а уж вход запрятан так, что без карты члена клуба и дверь не увидишь. Ничего, и не таких вскрывали, так что с днем рождения!

  На вкус торт был еще круче, чем на вид - нежнейшее суфле с ароматом всевозможных ягод. Как Прокси это довез на мотоцикле - видимо, должно было навсегда остаться загадкой. Поскольку через несколько минут торта уже не было. Что уж теперь выяснять.

  Некромант вскоре откланялся, сказав, что накануне завозился в гараже до глубокой ночи и теперь откровенно валится с ног. Птаха предлагал остаться, тем более что дождь и не думал заканчиваться, но Некромант отказался: "Сам знаешь, не люблю вне дома ночевать". Зато Прокси остался до вечера - помогать разобраться с планшетом. Вадик как раз пробовал сделать первый рисунок, когда в комнату, широко улыбаясь, вошел Птаха.

  - Алекс питерский пишет. Говорит, у группы пока перерыв, так что в конце месяца приедет к нам. Просил твои контакты, чтобы напрямую аэрографию обсуждать.

  - Этот безумный гитарист? - Прокси даже подпрыгнул. - К нашему юному Скайуокеру? Это будет круто!