- Да, пространство за спиной ты пока не очень хорошо контролируешь, - спокойно кивнул Птаха.

  - Маньяки вы, - буркнул Форестер, совсем как Тундра недавно. - Но слушайте, вам не мешает, что вы Водитель и Пассажир - и так вот друг против друга?

  - Не-а, - ответили Вадик с Птахой одновременно, переглянулись и хлопнули друг друга по плечу. А Вадик добавил: - Это же тренировка.

  - Вот поэтому я драться и не умею, - проговорил Форестер скорее куда-то в сторону и перелистнул на тот самый финальный кадр. На большом экране это смотрелось еще эффектнее, чем на телефоне у Некроманта, и даже Птаха чуть поежился.

  - Вот натурально иллюстрация ко всем историям про Ликвидатора, - так же в сторону произнес он. - Реально, мелкий, ты от Прокси заразился?

  - Да я вообще отдыхал! - возмутился Вадик. - Не знаю, нравится мне так. Вот уже выдохся весь, огреб двадцать раз за пять минут, потому что куда мне против Некроманта, а потом вот так растянуться - и так спокойно становится, кайф.

  - А потом твой вид пугает мирное население, - усмехнулся Птаха. - Ну и кстати, если кто не заметил, Некромант поддается тебе все меньше и меньше.

  Форестер только молча взялся за голову. Вадик поперхнулся то ли очередным "правда?", то ли просто восторженным воплем. Потому что ведь у него же получается! Редко, вскользь, по большой удаче, но получается! И да, Некромант раз от раза наращивал темпы, те первые пробы, когда он аж на одно колено встал, отсекая себе возможность перемещаться, и то Вадику мало не показалось, остались в далеком прошлом. Вадик с трудом мог поверить, что прошло всего полгода. С другой стороны, как Некромант все это время его гоняет, да и Птаха не отстает... "И хорошо". Вадик сам вряд ли мог бы сказать, чем это хорошо. Хотя, пожалуй, мог. Он не хотел больше отсиживаться в машине. Никогда.

  Время снова взяло и куда-то делось, оставив вечера у камина за чаем или вином, бесконечные стеллажи книг, диски и фотографии. У Форестера висело на стенах несколько собственных работ - пейзажи или городские виды. Вадик с удовольствием узнал знакомую речку. И да, он прекрасно понимал шутку Прокси, что жилище Форестера скоро начнет ухать по ночам, потому что совы были везде. Акварелями на стенах, фигурками на полках и шкафах, диванными подушками и, конечно, витражами на окнах. Их было несколько, но круче всего была та сова, которую при Вадике нарисовал Прокси. Она и так была более чем красочной, но в закатном свете ее перья просто вспыхивали пламенем. Вадик поймал момент, когда закат был ярче всего, сфотографировал сову и отправил Прокси, от того пришло много восторженных смайликов.

  Птаха твердо решил выполнить указание Некроманта насчет тренировок - да и сам, по собственному признанию, начинал скучать без практики. Так что у Форестера было еще множество случаев обозвать их обоих маньяками и самому чуть не получить тренировочным ножом. Поскольку что бы там Форестер ни говорил, он опять взялся за фотоаппарат, и Вадик задался целью - суметь и шугануть выглянувшего с неожиданной стороны Форестера, и не потерять из вида Птаху. "Правильно-правильно, - подначивал его Птаха, - лишние свидетели нам ни к чему". Форестер сказал, что они с Некромантом террористы, но поперхнулся концом фразы, поскольку тренировочный нож Птахи замер у его шеи. Вадик подхватил игру и сунулся в атаку, но Птаха, в отличие от него самого, прекрасно контролировал пространство за спиной. Еще и, как нарочно, точно повторил действия Некроманта в поединке с Ящером.

  - Предупреждать, блин, надо! - Форестер улыбался, но в глазах мелькнул настоящий испуг. - Я вам тут учебным пособием работать не подписывался!

  - "Привычка, Ленский", - процитировал Птаха.

  - Иди ты со своими привычками!

  - Некромант просил Форестера сильно не пугать, - ехидно напомнил Вадик.

  - Ты первый начал, вообще-то, - не менее ехидно отозвался Птаха. Форестер поежился и позвал "маньяков" пить чай, тем более что в этот раз "дежурить по кухне" вызвалась Тундра.

  А на следующий день Тундра с виноватым видом сказала, что ей нужно уезжать.

  - Ну вот... - расстроился Форестер. - Только хотел вас в город вытащить.

  - Прости, - Тундра опустила глаза. - Я тоже думала, что пробуду дольше, но... Ты пойми, мне не надоело, ты ничем меня не обидел, да ты вообще не можешь обидеть, правда...

  - Не оправдывайся, - неожиданно жестко сказал Птаха. - Все здесь Внешние.

  - Да... - Тундра смутилась еще больше. - Я не хочу ничего выдумывать про работу или что, но я просто чувствую, что мне надо.

  - Надо - езжай, - ответил за Форестера Птаха. - Сама же говоришь: Внешние не мешают друг другу ехать куда надо. Так ведь? - он повернулся к Форестеру.

  - Птах, ты меня пугаешь, - Форестер даже чуть отстранился. - Я понимаю, что ты тоже хранитель порядков, но я уж точно последний, кто будет кому-то в чем-то мешать. Тундра, не парься. Жалко, конечно, что уезжаешь, но ведь не последний же раз видимся.

  - Определенно... - чуть рассеянно ответила Тундра. - Ты правда не сердишься?

  - Я этого не умею, - честно ответил Форестер. Тундра обняла его и убежала собираться.

  - И как это все понимать? - тихо поинтересовался Вадик, пока Тундра не слышит. Птаха пожал плечами:

  - Тундра - Внешняя. Может быть, она и не умеет то, что умею, например, я, но чутье есть у нас у всех. И у тебя тоже, - опередил он следующий вопрос, - только случая пока не было. Хотя, раз ты не ударился в панику, пока я мотался по родным краям Прокси, ты уже тоже научился чувствовать, что и как.

  - Так все-таки ты...

  - Все-таки я. Прокси отбился, но спускать с рук покушение на Внешнего я не собираюсь. Я, в конце концов, за этим тут и есть. Не переживай, однажды я и тебя с собой возьму. Когда будешь готов.

  На лице Форестера крупными буквами было написано "Маньяки!". Птаха улыбнулся: