Здесь почти не было фонарей - какие-то разбиты, какие-то в принципе не работают. Ничего. Не привыкать драться в темноте. Он развернулся на звук - рядом с "Камаро" остановился зеленый байк.

  - Ты здесь откуда? - удивился Марек.

  - Да так... - с напускной беспечностью ответил Прокси. - Разнообразия маршрутов захотелось.

  - Слушай, Прокси, - Марек почувствовал, что голос внезапно сел, - ты бы не совался, а? С этой твоей прошивкой гуманности...

  Еще не договорив, он явственно вспомнил заляпанную кровью куртку Прокси. Понятно, что тогда вариантов вообще не оставалось, но... Мысль остановилась, натолкнувшись на механический голос:

  - Имитация личности отключена.

  И то ли это свет так странно упал, хотя откуда бы ему тут взяться под таким углом, то ли что, но глаза Прокси опять блеснули кошачье-зеленым.

  А дальше обдумывать странные явления стало некогда - Марек почти физически почувствовал спиной глухую угрозу. Мысли этих парней о треклятых Внешних, от которых нормальным людям житья нет, и хорошо бы с этим что-то сделать, вот хотя бы разделаться с этими двумя отморозками, как будто вполне материально висели в воздухе. Теперь понятно, почему мелкому Вадику отвечали на незаданный вопрос... Марек развернулся навстречу бросившемуся из переулка темному силуэту, и размышления закончились.

  Конечно, он никого не помнил в лицо - ту ночь он предпочел бы в принципе забыть. Но то самое чувство, которое привело его сюда, говорило, что перед ним уцелевшие участники той схватки. Его самого, кажется, узнали и обрадовались было возможности свести счеты. Ненадолго. Мальчик Вадик давно остался где-то в этих переулках, а Марек не собирался повторять его ошибок. И он знал, что у него получится.

  Марек перевел дыхание. Реальность постепенно возвращалась на место. В этой самой реальности обнаружилась снова напомнившая о себе правая рука - но, похоже, ничего нового, просто от нагрузки. По бедру вот действительно задели, хорошо еще, поверхностно. Ладно, машину вести не помешает. Еще в реальности обнаружился Прокси, и лучше бы пока не обнаруживался - Марек надеялся такого больше не видеть, а пришлось.

  - Прокси, - шепотом окликнул Марек, даром что подслушивать было некому, - ты меня слышишь?

  - Контакт установлен.

  - Прокси, блин, включай эти свои настройки гуманности обратно, а то даже я боюсь!

  - Режим имитации личности активирован, - отозвался Прокси уже нормальным голосом.

  - Тьфу на тебя! Но... спасибо, что помог.

  - Моего участия тут минимум. Тебе спасибо... что здесь такое не повторится.

  - А как иначе. Птаха был моим братом.

  Прокси ничего не ответил, а потом привычно усмехнулся:

  - Но вообще, даже немного жаль, что, согласно моим сенсорам, никого не осталось. Такая отличная страшная история должна получиться!

  - Ничего, надо будет - повторю, - и Марек торжествующе рассмеялся.

  ...Марек сидел на террасе кафе. Террасой, конечно, это было весьма условно - просто часть зала с панорамным остеклением высоко в Верхнем городе. Зато отсюда открывался потрясающий вид на его любимые разноцветные эстакады. В эту часть города он еще не заезжал, а зря - здесь было здорово, и кормили очень вкусно. А уж когда, как по заказу, из колонок зазвучала "Металлика", Марек понял, что лучше подарка самому себе на день рождения и придумать нельзя.

  После гибели Птахи прошло уже три года. Как и предсказывал Прокси, со временем боль притупилась, осталась память - и благодарность за то время, что они провели вместе. Да, Марек до сих пор скучал по Птахе и не раз кидался догонять мелькнувший белый внедорожник, хотя и сам прекрасно знал, что это не может быть та самая "Тахо". И снова оставалось лишь грустно вздохнуть - конечно, это была не она. Как-то раз он увидел знакомый широкий крест, сердце чуть не выскочило из груди - но нет, это оказалась другая модель, более округлая. Постепенно и эти погони прекратились. Мареку и сейчас случалось грустить, хотя черная тоска первых месяцев больше не возвращалась. Но ведь были же эти два с половиной года, был его Водитель и лучший в мире старший брат! И Марек был благодарен Птахе за это.

  Сам он изменился мало. Еще немного подрос, стал чуть шире в плечах, отпустил волосы немного длиннее - но манера одеваться осталась той же, и все так же на шее у него висел серебряный олень. Вот и сейчас, вспоминая о Птахе, Марек сжал кулон в ладони - и, как всегда, стало немного спокойнее. Те, кто ушел, все равно будут с ним.

  В гаражах тоже все шло своим чередом. Некромант так же целыми днями пропадал в гараже под бронебойный блэк-метал, Прокси рисовал очередное безумие или настраивал очередную сеть, а сам Марек - точнее, в этом случае Камаринский - обзавелся целой сетью заказчиков, всегда готовой повесить его рисунки на стену, вышить, поместить на кружке или футболке, а может, использовать в оформлении книги или обложки диска. Ну и, конечно, украсить свою машину. Аэрографии Марека теперь мелькали в самых разных городах и, разумеется, то и дело попадали в очередную историю про Внешних. Джерри когда-то в шутку пообещала пугать обидчиков, что за ними придет пантера с ее капота и утащит в ад - видимо, и правда кому-то она это сказала, потому что Мареку принесло историю, как один парень стал было заигрывать с девчонкой из Внешних, так потом только окровавленные ошметки и нашли. Впрочем, Джерри и сама могла справиться.

  А вот Змея уже не было в живых. Прекрасный боец погиб совершенно глупо - поругались с другим Внешним, началась потасовка, наполовину в шутку, но Змея угораздило неудачно упасть и приложиться виском о бордюр. Эту историю Мареку рассказал Некромант, пока приходил в себя после того, как метнулся разбираться. Обычно он не вдавался в подробности, но иногда выговориться было нужно даже ему. "Тот парень даже с места не сдвинулся, - говорил он, и его голос звучал еще более хрипло, чем обычно. - Все, говорит, понимаю, пощады просить не стану, сопротивляться не намерен. А я вижу - он уже не здесь. Даже если я не трону - убьется все равно. Ну и...". Он не договорил, за что Марек был ему крайне признателен. Он снова коснулся оленя - вот и еще одна дорога ушла в сторону. И еще один рисунок в его паблике получил пометку "не повторяю".