Поняв, что зашла в глушь, куда от её дома ехать минут двадцать без пробок, девушка не остановилась, решив ещё немного пройтись пешком прежде, чем вызвать такси. А то и вовсе, дойти до квартиры своими ножками, ведь следующие пять дней, по милости Криса, были свободны. Джилл не боялась хулиганов и прочего криминального сброда. Она, как офицер, была вооружена, а её навыки рукопашного боя многократно возросли со времён Вест-Пойнта.

Шагая по улице, чуть мокрой от прошедшего дождя, Джилл увидела первого человека за последние полчаса. Он был довольно подозрительным… Чёрная куртка с капюшоном, лицо замотано шарфом и скрыто в тени одетого головного убора, на руках кожаные перчатки. Брюки, явно не гражданского образца, в черно-сером цифровом камуфляже с кобурой на бедрах, усиленные армейские “кроссовки”. С левой стороны в пластиковых ножнах был весьма внушительных размеров нож. Оружие!

Явно без прав на ношение холодного оружия, гражданин вышел на ночную прогулку. Уже серьёзно. Но в ужас девушку повергло то, что на его плече была нашивка с логотипом корпорации “Амбрелла”. Очень серьёзно!

***

Вектор просто бесцельно бродил по городу, слушая тишину и наслаждаясь одиночеством и спокойствием. Ещё с раннего детства он любил подобную атмосферу. Любил бродить по вечернему городу, когда никого из людей на улице уже не было, и кругом царила пустота. Была отличная возможность погрузиться в себя и избавиться от ненужных мыслей.

«Спокойно, боец», - думал Вектор, переставая считать свои шаги, - «Теперь, когда ты в отпуске, пришло время наконец расслабиться. Ещё не забыл, как это делается? Или ты уже решил, что разучился как следует “Выпускать пар”? Не зажимай себя, Вектор. Джилл далеко. Пусть помнит тебя, как друга, и ты храни о ней память. В конце концов, ты сам хотел этого. И не жалей о том, что не получилось. У тебя есть Кристина. И она тебя любит. Таким, какой ты есть. И ты полюби её. По настоящему. И подготовился к свиданию, как следует. Сколько ты уже не…»

Вектор остановил поток мыслей, когда его внутренний голос вдруг сказал:

«Внимание, солдат! Что-то не так!»

Остановившись, Вектор тщательно осмотрел округу. По прикидкам, он прошагал за полтора часа несколько километров и оказался, судя по всему, в не самом благоприятном районе. Появилось до боли знакомое чувство, что за ним следят. И не просто “смотрят” на него в окно. А именно следят. Но вокруг никого. Это совершенно точно.

Рука сама потянулась к кобуре с ножом, когда из-за спины послышался голос того, с кем Вектор не планировал больше пересекаться, никогда в жизни. Как и знакомый щелчок затворного механизма на пистолете.

– Ношение холодного оружия без лицензии запрещено, гражданин, – сказал Вектору офицер полиции голосом его печально знакомой, Джилл Валентайн.

Вектор, замерев на месте, забыл, как нужно дышать. Это она… Это Джилл Валентайн, без всяких вариантов! Господь Всемогущий, Вектор был готов поклясться, что его сердце никогда так не билось. От волнения, что сковало все мышцы в теле оперативника, физически стало тяжело дышать и ясно думать.

Лишь голос.

Один её мелодичный, ангельски прекрасный голос, пробудил уснувшего внутри Виктора, того мальчишку, Виктора Фроста, который тут же заорал во всю мочь, что это она. «Она здесь! Рядом с тобой! Обернись. Покажи своё лицо и скажи, что рад её видеть! Ну же! Ты ведь сам этого хочешь! Не смей отворачиваться от неё опять! Ты не простишь сам себя, за то, что так и не извинился. Это твой шанс! Шанс, за столько лет, попросить у неё прощения, за то, что бросил тогда. И теперь… Вернулся.» - думал про себя Виктор.

Вектор, сделав глубокий вдох, успокоил себя. С превеликим трудом.

Захочет ли она тебя видеть? Ну вернулся ты, и что дальше? Ты теперь её враг и лучшее, что ты можешь сейчас сделать, это просто пойти дальше. Ради её же блага. Помни это. Чем меньше она о тебе знает, тем лучше для неё. Не обращай внимания, просто иди вперёд. Доверься мне, солдат. Так правильно. Иди. Иди вперёд, и ни о чем не жалей.

Вектор победил.

С последним выдохом, он лишь продолжил шагать вперёд после того, как тридцать секунд стоял на месте, борясь с самим собой. Ураган угас на большую часть. Малая же его доля, навеки будет гореть в душе Виктора, ведь отрицать того, что Джилл заслуживает знать о друге как можно больше, не верно. Да и просто, жёсткого.

Не отреагировав на слова офицера о законах хранения холодного оружия, Вектор продолжил невозмутимо шагать дальше. На наплечной кобуре, у оперативника USS, был и новенький «Glock» с тремя запасными магазинами, но это ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО для личного спокойствия. Как и тугой, боевой комбинезон под курткой с одним слоем жидкой брони, облегающей тело. Тоже, для душевного спокойствия. Конечно!

– Гражданин, покажите ваши документы, – требовательно потребовала Джилл, – прошу, только без нервов. Спокойно.

Вектор остановился. Его лицо, лишь на половину замотанное шарфом, обернулось на Джилл. И как она изменилась… Возмужала. Стала старше и тверже. Но все ещё та самая, наивная и светлая. Красивая и добрая. Но… Что это у тебя в глазах, Джилл? Усталость? Печаль? Тоска?

Не такой тебя представлял себе Вектор.

«Что с тобой случилось, девочка?» - слегка удивился Виктор, - «Что за грусть в твоих глазах? Такое невозможно имитировать. Я вижу, что тебе плохо. Но от чего? Что произошло? Почему тебе плохо?»

– Все в порядке? – прервала она молчание.

В одном Вектор был уверен. Показывать своё удостоверение, хоть и поддельное, нельзя. Джилл могла узнать его по фотографии. По тем документам, что у него были, он был некто Адриан Фрост. Оперативный сотрудник USS. Звание: Капитан. В составе отряда “Дельта-04”. Фотография его подлинна. Показывать ее нельзя.

Вздохнув вновь, Вектор развернулся и молча направился дальше. Но у Джилл терпение уже подходило к концу. Решив твёрдо действовать, она подошла к наглецу и грубо развернула к себе, рывком руки за плечо, но тут же её рука оказалась в болевом захвате.

Джилл не растерялась. Она нанесла удар ногой, в развороте, но не заметила, как её противник ушёл с линии атаки, строго вниз. Все ещё сжимая руку Джилл, Вектор выполнил приём с захватом. Ударив офицера в бок ногой, и на подъёме локтем в лицо, Вектор обхватил Джилл за шею. Намеренно, поддавшись ей, Вектор, как и ожидалось, получил удар в лицо, тыльной стороной локтя, в висок. Высвободившись, из захвата, Джилл уже собиралась выхватить свой пистолет, как обнаружила своё табельное оружие в руках этого человека.

«Профи!» - поняла она, глядя на нашивку Амбреллы. - «Неужто, из USS?»

Тем временем, Вектор расстегнул молнию на своей куртке, демонстрируя свою боевую экипировку. Кобура с пистолетом стала видна Джилл, как и часть опознавательного знака оперативника USS. Вектор убрал пистолет Джилл, в свой карман и вынул нож, демонстративно крутя его в руках. Увидев это, Джилл поняла, что ей предстоит, и из потайного кармана в её ладони возникла сияющая сталь боевого кинжала “Танто”.

«Пусть будет по твоему, мерзавец!», - решила Джилл, принимая оборонительную стойку, держа кинжал обратным хватом.

========== Часть 2. ==========

Схватка на ножах длилась не больше трёх минут. Противник Джилл только блокировал её удары, а атакуя, бил не в тело, а в оружие. От ударов стали о сталь чуть не летели искры, а сила ударов была такой, что девушка едва не выронила нож. Она не намеревалась ранить врага, лишь выбить у него оружие и заковать в наручники, но даже не могла вообразить такой профессиональной техники.

Тут, мужчина изловчился и «нырнул» под руку Джилл, ударом ладони вышиб кинжал из ее рук. На развороте он нанес удар в грудь Джилл раскрытой ладонью, заставив её отлететь на полтора метра назад. Не успела девушка и сообразить, что произошло, как противник заломил ей руки за спину и прижал к ближайшему столбу.