Кате немедленно стало ещё больше жаль, что она не дома с пледом и чаем. Или не на шумном Невском, например, пусть даже и одна.

– Катюх, а где ты работаешь? Денис говорил, что у тебя какая-то крутая должность! – проявила, бурно жестикулируя, неожиданный интерес Лена, щёки её заметно раскраснелись, а тушь некрасиво размазалась.

– Я – финансовый аналитик, – Катя терпеть не могла, когда к ней так фамильярно обращались, поэтому поморщилась и невежливо уткнулась в меню.

– Ворочает большими бабками, – слишком громко засмеялся Денис, и стало ясно, что бокал пива перед ним не первый, и даже не второй.

– Ой, так интересно! Обязательно расскажешь как-нибудь поподробнее! – настойчиво продолжала Лена.

– Обязательно, – пробормотала Катя и заказала пробегавшему мимо официанту пасту и кофе.

Дмитрий продолжал смотреть на производственный процесс за стеклом, в разговорах не участвовал, и вообще выглядел человеком, случайно присевшим за их столик и не желающим подслушивать. Катя не могла его за это осуждать – там, за стеклом, было гораздо интереснее!

Зато могла украдкой рассматривать. Просто так, разумеется, от нечего делать! Ей было плохо видно, но то, что она увидела в полумраке и вполоборота – оценила. Сама она предпочитала мужчин с более мягкой внешностью, вот как Денис: светленький, слегка пухленький, с небольшим животиком. Как Купидончик, только вместо лука со стрелами – фотоаппарат. Но не отрицала того, что Дмитрий хорошо бы смотрелся на обложке журнала, или в рекламе парфюма. Там самое место таким, будто мастерски вытесанным из камня! Скулы, нос, линия подбородка, даже губы с контуром чётким, как нарисованным карандашом, всё у него было излишне острым, на Катин взгляд. Очень короткая стрижка, драматический излом бровей, мощная шея, мускулы рук, обтянутые солидным кашемиром, дорогие неброские часы. У её папы были такие же, и цену она знала точно. Всё это было таким… пугающе мужественным, некомфортным. Полюбоваться – милое дело! А вот жить с таким? Бррр! Хотя живёт же эта болтливая «мышь». Вот Катя бы не смогла, ей бы кого-то повеселее, попроще. А этот сидит, молчит, о чём только думает?

Кате вообще было не очень понятно, почему взгляд её упорно возвращается к его профилю? Она же не профурсетка какая-то там! Серьёзная, почти замужняя, женщина. Она не припоминала, чтобы кто-то раньше вызывал у неё такой интерес. Такой – не романтический, а необъяснимый. Будто это было важно по какой-то причине, а она всё никак не могла уловить – почему? В конце концов, она решила, что это игры истощённого работой разума и заказала тирамису, чтобы подпитать мозг глюкозой. А что? Она читала об этом в каком-то журнале!

Дмитрий рассматривал, как выстроен производственный процесс в пивоварне, и мечтал о моменте, когда можно будет наконец загрузить Ленку в машину, доехать до дома и лечь спать. Он чудовищно уставал на работе и вот эти светские рауты видел в гробу. Но Ленка вчера вечером устроила масштабный скандал, и он уступил. Не потому, что её мнение и эмоции были для него важны, а потому что в мельчайших деталях представил, как она жалуется сначала своей матери, потом матери Дмитрия. И как все они осуждающе поджимают губы, хмурят гладкие, благодаря косметологам, лбы и протяжно укоризненно вздыхают. Именно этого «кордебалета», а вовсе не Ленкиных обид, Дмитрий боялся так сильно, что согласился тащиться по пятничным «пробкам» в центр города в дурацкий ресторан к неизвестным «потрясающим ребятам»!

Впрочем, женская половина «ребят» оказалась, внезапно, ничего так. Высокая блондинка, волосы длинные и, кажется, даже неокрашенные. Хотя ручаться он не мог. Каких только хитростей не изобрела современная индустрия красоты – ничему верить нельзя! Представилась девушка Екатериной. И в имени, и в выражении лица угадывалась настоящая… аристократичность? И деньги, причём большие и «старые», считывались мгновенно. Она забавно закатила глаза, когда совсем уже не трезвая Ленка назвала её «Катюха». Уж кем-кем, а «Катюхой» блондиночка не была точно. В каждом жесте, в каждом взгляде угадывалось отчаянное нежелание находиться здесь и неловкость за спутника. Который, кстати, подходил ей примерно, как кучер королеве.

Она смешно косилась на Дмитрия, явно разглядывая, хотя её позиция не была такой удобной, как у него. Ему-то в отражение было прекрасно видно и красивый овал лица с высоким лбом, и большие глаза, и пухлые губы – Дмитрий точно знал, что это модная форма и называется «Лук Купидона». Знал не по собственной воле: Ленка мечтала о таких и неоднократно намекала, что ей нужны деньги на «процедурки» в косметологической клинике «для раскачки карьеры». Жить с этакой «фифой» Дмитрий, конечно, не смог – устал бы соответствовать. Хотя вон жирный алкоголик, бурно машущий руками, как-то живёт. Но Дмитрий не смог бы. Он вообще всё чаще приходил к мысли, что хотел бы жить один. И чего только она ему далась, взгляд отвести не может! Совсем, видимо, устал.

Спустя пару часов, когда казалось, что от сигаретного дыма – Лена с Денисом практически беспрерывно курили – сейчас лопнут глаза, когда виски снова заломило, а Денис перестал без ошибок произносить длинные слова, знанием которых гордился неимоверно, Катя попросила счёт и полезла за кошельком. Но счёт молниеносно перехватил у официанта Дмитрий и в упор посмотрел на Катю. Глаза у него нежданно-негаданно оказались зелёными, как у неё само́й, хотя она уверена была, что они могут быть исключительно карими, глубокими как бездна.

– Я оплачу.

– Но…

– Катерина, я оплачу. Не беспокойтесь. У вас… достаточно поводов для беспокойства, – он кивнул в сторону Дениса.

Катя покраснела, засуетилась, подгоняя Дениса, который всё никак не мог дорасказать Лене какой-то важный анекдот. Схватила его под руку, неловко попрощалась с Дмитрием и потащила суженого к выходу.

По дороге домой они вяло поругались на тему злоупотребления алкогольными напитками, отсутствия работы и вообще. Поэтому в квартиру поднялись молча, и сразу собрались спать.

И не было в этот вечер у Кати ни чаю с лимоном в большой кружке, ни кино, ни желанного покоя. От жалости к себе она даже немного всплакнула в ванной, хотя делала это редко. Почистила зубы, в миллионный раз поклялась изменить свою жизнь, и отправилась в постель, где уже заливисто храпел Денис.

Утром понедельника, как и любым другим утром, если уж честно, Катя традиционно прошла стадии отрицания, гнева, торга, депрессии и принятия прежде, чем поднялась с постели. Глубокомысленные цитаты про новый день и новый шанс она всю жизнь считала издевательством. Утром хотелось спать, а следовало проснуться. Следовало быть бодрой, приготовить завтрак себе и любимому, облачиться в продуманный наряд, соответствующий строгому офисному дресс-коду, отстоять положенные городским жителям «пробки», ловко припарковать Мотю среди автомобилей прочих служащих банка, и с энтузиазмом приступить к выполнению рабочих обязанностей. Для типичной «совы» всё это было невообразимо сложно.

Однако, за квартиру необходимо было платить, Дениса в творческом кризисе содержать, а ещё она всю жизнь мечтала шить – открыть когда-нибудь маленькое собственное ателье, и творить в своё удовольствие. Катя даже порывалась сразу после школы пойти учиться на модельера, но родители настояли на профессии экономиста, а стремление дочери «мастерить платьица» считали баловством. Вот после замужества, когда обеспечивать будет супруг, другое дело! Она согласилась с ними, только ставку на брак делать отказалась, решила накопить на своё дело сама. Таким образом, всё, включая мечту, требовало денег, и по утрам приходилось просыпаться и ехать на работу.

Это утро выдалось даже хуже обычных. Все выходные Катя с Денисом продолжали ссориться, так ни до чего и не договорившись в результате. Значит, и вечером изнуряющие бессмысленные бои продолжатся, только если она не устроит примирительный ужин, а ужинов Кате не хотелось примерно никаких, особенно примирительных. Да и завтрак она не стала готовить, обойдётся! И вообще, уедет вечером к маме с папой, а он пусть остаётся без ужина!