Профессор Ноэм не скрывала возмущения:

  -- То есть вы говорите, что данный механизм был изначально эволюционно заложен в ДНК человека, в ДНК женщины?

  -- Да, профессор Ноэм, именно это я и говорю! Мы обнаружили, что во время эволюционного процесса, который привел к разделению животных на самок и самцов, на женщин и мужчин, у самок, у женщин остался защитный механизм, позволяющий в любой момент вернуться в "однополый" мир. Более того, оказалось, что в ДНК человека, так же как в ДНК всех других млекопитающих, заложен запасной механизм оплодотворения без участия мужчины вообще.

  Виктория Ноэм тут же уловила последствия сказанного и тон ее переменился:

  -- Если то, что вы говорите подтвердится экспериментами, то это действительно прорыв! Пожалуй... пожалуй эта версия действительно может объяснить скорость исчезновения мужчин. Но, если, по вашим словам, данная функция была заложена изначально, и потом не использовалась миллионы лет, что-то должно было произойти в 21 веке, и к тому же это что-то не являлось мутацией каких-то конкретных людей, иначе исчезновение мужчин не было бы таким стремительным...

  Диана кивнула, вспоминая, как вела похожие споры сама с собой:

  -- Да, Виктория, и единственное логичное объяснение - это простая химическая реакция, которая должна была массово и независимо произойти во всех женщинах практически одновременно, начиная с середины 21-го века. Как у Locusta Migratoria, у которых каждая самка просто в зависимости от избытка или нехватки еды оставляет потомство, лучше приспособленное к одной или другой среде проживания, так и у женщин, что-то произошло в конце 21-го века, и это повлияло на разблокировку древнего механизма, остававшегося неиспользованным, более того, не раскрытым миллионы лет.

  Виктория и ее коллеги принялись обдумывать происходящее. Диана решила не мешать ученым обсуждать услышанное, наслаждаясь моментом, и искренне надеясь, что кто-то поймет причину исчезновения мужчин, так же, как она поняла это всего-то год назад, совершенно внезапно, копаясь в саду и наблюдая за возней насекомых.

  Виктория Ноэм первой взглянула на Диану, во взгляде ее читались восхищение и грусть. Было видно, что быстрой отгадки она не нашла:

  -- Диана, прошу вас, не издевайтесь над нами, продолжайте, пожалуйста!

  Профессор Робертс на миг задержала дыхание и спокойно выдохнула:

  -- Ну, что же. Если бы у вас было больше времени, думаю вы бы сами пришли к данному выводу. Итак, в результате наших экспериментов мы выяснили, что причиной резкого снижения количества мужчин и их последующего полного вымирания оказалось существенное и длительное снижение у женщин уровня гормонов, связанных с тревогой и страхом неизвестного. Данные гормоны плохо изучены, и в 21 веке был обнаружен только один гормон, получивший название анкзитол, родственный "гормону стресса" - кортизолу. Нам удалось сравнить исторические показатели тестов данного гормона и мы убедились в том, что количество данного гормона в организме неуклонно снижалось начиная как раз с середины 21-го века.

  Виктория Ноэм опять первой подхватила и проанализировала данный факт, осознавая последствия:

  -- Диана, вы хотите сказать, что мужчины исчезли только потому, что женщины стали чувствовать себя безопаснее и увереннее?

  Профессор Робертс на миг задумалась и кивнула:

  -- Вы помните, что мужчина был создан эволюционными процессами для определенных целей, и когда человечество достигло этих целей, он вымер, став... как будто ненужным... В какой-то момент развития человека отличительные особенности мужчин привели к достижению данной цели быстрее и с меньшим риском для вымирания. Но как только этот риск снизился, когда человек покорил природу и научный прогресс предоставил женщинам достаточную автономию и защищенность, получается что... мужчина потерял смысл существования... с точки зрения эволюции.

  На какое-то время воцарилось гробовое молчание. Осознание того, что "мужской путь" решения проблем и вопросов с самого начала планировался природой как временный, ни много ни мало, требовало по новой взглянуть на всю историю человечества.

  Биолог Селма Гомез, наверное самый молодой из приглашенных ученых, осторожно подняла руку:

  -- Диана, но если ваша теория верна, что же тогда означает рождение мальчика?