Ванька кидается прочь.

Следующая картина

Дом Ваньки.

Ванька врывается в горницу. Кидается к матери, хватает ее за плечи.

Ванька (гневно): - Это что ж такое?! Вы ж меня пьяного повенчали!

Мать (испуганно вцепившись ему за ворот): - Да чего тебе опять неймется-то! То все ладно было, а то вдруг бес под хвост!

Ванька: - У тебя, матушка, золотом уши завешаны… Но я-то не из таких, не из дураков! (Отодвигает мать) А ну, подай сюда Акульку!

Мать (хватая его за руки): - Пошто она тебе?

Ванька: - Учить ее буду!

В этот момент из дальней комнаты появляется Акулина, бледная, как полотно. Она едва успела раздеться. Испуганно поднимает глаза.

Ванька (отталкивает мать): - Чего глаза-то прячешь, бесстыдная? Чуешь, чье мясо съела?

Злоба мгновенно вскипает в нем. Акулина в ужасе вжимается в угол, но Ванька кидается к ней и бьет наотмашь по лицу. Акулина, закрывая лицо руками, пытается убежать, но Ванька настигает ее, продолжая наносить удары. Мать пытается было хватать его за руки и за пояс, но он отбрасывает ее в сторону. Избиение длится несколько секунд. Плача, Акулина прячется за находящиеся в комнате предметы, в том числе за кровать. Мишка, в исступлении сверкая глазами и сопровождая свои действия громкой бранью и фразами типа «Ну я тебя научу!», отбрасывает кровать в сторону. Раздается грохот и звон разбиваемой посуды.

Следующая картина

Судя по всему, избиение продолжалось довольно долго. Акулина, растрепанная, в изорванной кофте, лежит на полу в углу, закрывая лицо. Видно, что по щеке течет кровь. Ванька, измученный, уже на коленях перед ней, продолжает в каком-то безумном остервенении лупить ее оказавшейся у него в руках тряпкой. Наконец, обессилев, он бросает тряпку на ее простертое тело и с трудом поднимается. Шатаясь, он делает два шага к сдвинутой теперь посреди комнаты кровати и ничком валится на нее.

Сцена 10.

Несколько дней спустя. Ванькин двор. В ворота заезжает телега, груженая мешками. На мешках сидят Ванька и мальчишка-работник. Ванька спрыгивает.

Ванька: - Распряги сам. Я с утра не жрал.

Мальчишка (недовольно): - А я жрал, что ли?

Следующая картина

Ванька отворяет дверь, входит, кидает шапку и полушубок на сундук. Мать возится у печи, молча оборачивается к нему.

Ванька (садясь за стол): Поесть ставь.

Мать (недовольно, но сразу начав хлопотать): - Поздоровался бы хоть. На три дня уезжал.

Ванька (смотрит перед собой, хмуро): - Приехал же.

Мать ставит перед ним миску с супом и кусок хлеба. Ванька засовывает в рот первую ложку, потом вопросительно смотрит на мать.

Мать: - Чего тебе еще?

Ванька: - Как чего? Сама знаешь.

Мать, охая, лезет куда-то под стол, достает бутылку. Берет с полки стакан, наливает треть, ставит перед Ванькой. Ванька залпом выпивает, закусывает хлебом.

Ванька (хрипло): - Чего так мало? Жалко, что ли?

Мать (сварливо): - Жену бы свою до полусмерти не бил, так было бы кому налить. Так отходил бедную, что до сих пор с постели не встает. А сам так и сбежал, на меня оставил. Даром я, что ли, сына женила, чтоб и за ним, и за невесткой ходить?

Ванька: - Я не бил, я воспитывал.

Мать: - Тебя бы кто повоспитывал, да некому. Подошел бы к ней, приласкал. Вам жить, детей приживать. А ты не с того начинаешь.

Ванька краем глаза косится на проем в соседнюю комнату, где на кровати видна фигура Акулины. Она отвернулась к стене. Зритель видит, что она открыла глаза и явно все слышит. Видно, что ей очень плохо: на лице еще не зажили синяки и ссадины.

Ванька: - Хватит, заладила. Дома побыть не дашь.

Отставляет пустую тарелку и встает. Берет полушубок.

Мать: - Ты куда? Только приехал же!

Ванька: - Да хоть куда, лишь бы тебя не слышать.

Выходит и захлопывает дверь.

Сцена 11.

Час спустя. Дом одного из общих знакомых героев. Именины, очередное званое застолье. За столом – подвыпившие гости. Дверь открывается, в горницу входят еще трое, среди них – Ванька. Здороваются, смеются. Ванька, быстро оглядев стол, замечает в дальнем конце Фильку. Секунду мнется в нерешительности, затем все же садится на табурет в углу стола. Наливает себе в стакан, берет кусок пирога, закусывает. В этот момент к нему проталкивается Филька. С пьяной фамильярностью раздвигает гостей и плюхается рядом. Ванька с хмурым видом ест, делая вид, что не замечает его.

Филька: (заплетающимся языком) - Ну чего надулся? Мало ли чего по пьянке бывает. Чего не заходишь?

Ванька: - Да иди ты.

Филька: (стучит его в плечо) – Ладно тебе. Помнишь, как по весне хорошо гуляли?

Ванька: - Некогда мне помнить. (Наливает и выпивает еще стакан).

Филька: - Вот все вы так – женитесь, и поминай как звали. Я потому никогда не женюсь.

Ванька тревожно взглядывает на него, но тут же снова отворачивается.

Филька: (громко) - Ну хочешь, я сейчас при всех скажу, что у тебя жена честная?

Ванька вздрагивает. Все замолкают, оборачиваются к ним.

Филька: - А что ж такого? Так оно и есть. Супруга у нашего Ивана Семеныча - милосердивая душа, благородная, учтивая, обращательная, всем хороша, во как у него теперь. (Смеется, придвигает к Ваньке лицо). А забыл, парень, как сам ей дегтем ворота мазал?

Ванька: (злобно): - Пошел вон, я сказал!

Филька: - А чего ты бычишься? У тебя же жена для модели, чтоб люди глядели. Все знают.

Ванька вскакивает, отбрасывает табурет и пытается ударить Фильку кулаком в лицо. Однако Филька, словно мгновенно отрезвев, ловко отбивает его руку, хватает Ваньку за волосы, валит на колени и пригибает к земле. Тот пытается подняться, но Филька ему не дает.

Филька: - Пляши, Акулькин муж, а я тебя так буду за волоса держать. А ты пляши, меня потешай!

Ванька (хрипло, вырываясь): - Подлец ты!

Вокруг все вскакивают, окружают их, пытаются разнять.

Филька: - Слышь, ты, кошкин сын! Я к тебе с канпанией приеду и Акульку, твою жену, при тебе розгами высеку, сколько мне будет угодно!

Сцена 12.

Дом Ваньки. Он сидит у окна, угрюмый, с трубкой в зубах, чинит сапог. За окном – дождь. Глядя в окно, он видит, как мальчишка-работник запрягает лошадь. Родственница выкладывает на протвень пряники. Открывается дверь, входит мать.

Мать (снимая с головы мокрую шаль, Ваньке): - Чего сидишь? Поезжай с Мишкой, говорю тебе. Куда его одного отправлять? Он, поди, и заимку-то сам не найдет. Пропадет, и лошадь с ним. А где мы другую лошадь возьмем?

Ванька: - Сказал – не поеду.

Родственница (с усмешкой): - А он боится на улицу выйти. Фильки Морозова боится. Тот давеча на людях обещал приехать и его обесчествовать.

Ванька: - Заткнись ты, сучье жало!

Родственница: - А что, не так? Люди все рассказывают!

Ванька (визгливо): - Не из-за меня все это, а вот из-за нее! (Показывает на Акулину, которая в этот момент пытается быстро пройти из горницы в сени).

Мать: - Чего ты к ней привязался? Давно уж порешили, нет на ней греха.

Ванька: - А что обманом меня женили, это что?

Родственница: - Где ж это обманом, когда ты сам за то двадцать целковых у Анкудима взял!

Ванька: - Да я тебя, змея, сейчас своими руками, если рот не закроешь…

Швыряет в нее сапогом. Родственница визжит и отпрыгивает. Пряники падают на пол. Ванька вскакивает, но бежит не за родственницей, а за Акулиной в сени.

Родственница: - Изверг чистый, кишки твои гнилые!

Следующая картина

Акулина в сенях. Вбегает Ванька.

Ванька: - Ах ты паскуда! Обесчестила меня! Через тебя такие муки терплю!

Бьет ее ладонями по голове. Акулина с плачем садится на пол, закрывает голову.

Акулина: - За что же? Что я сделала тебе?

Ванька: (падает на колени и, задыхаясь, продолжает бить): - Она еще спрашивает, за что! Она еще спрашивает!

Следующая картина

Спустя пару дней. Ванька сидит за столом, жует хлеб. Мать в стороне хлопочет около печи. К столу с дымящейся кастрюлей подходит Акулина, нервно оправляя платок. Видно, что она пытается скрыть платком огромный синяк на лице. Молча ставит кастрюлю на стол, наливает Ваньке в тарелку в суп. Ванька виновато поднимает на нее глаза и снова опускает. Начинает есть. Потом откладывает ложку, смотрит на нее. Взгляд его все более ожесточается.