– Вашу безопасность я могу гарантировать при условии откровенности, – произнес Бристан. – Как вы попали в Академию некромантии?

Я опустила взгляд на ковер и внимательно стала рассматривать вензеля под ногами, не торопясь откровенничать. Длинный язык не всегда до Киева доводил. Иногда, кто был слишком доверчив и поверял свои тайны незнакомцам, совсем другое направление оказывалось. Конечно, в Бристане было что-то такое, что подспудно заставляло меня ему доверять, но практика показывала, верить можно только себе. Еще Димке доверяла, мы с ним из разных передряг выпутывались и невольно стали близкими друзьями. Всегда хочется найти надежного человека, которому хочешь доверять. Димка множество раз давал подтверждение своей преданности, впрочем, я и всегда за друга стояла горой.

– Мы не знали, что здесь Академия, – осторожно произнес Димка.

– Не знали, – как-то странно произнес Бристан. То ли вопросительно, то ли озадачено. – И все же?

– Через ворота, – отозвалась я.

Вроде бы ничего предосудительного нет? Вошли в открытые ворота, зашли в здание.

– Какие ворота? – уточняя, спросил строгим голосом мужчина.

– Обычные, – пожала плечами, а потом вспомнила и добавила. – Точнее, они сначала были обычными, а потом стали с буквами «А» и «Н».

– Так просто? Решили войти в ворота, и вас ничего не остановило? – удивился Бристан.

– Ничего, – мотнул головой Димка.

– Вообще-то, было кое-что, – неуверенно протянула я. Не знала, нужно ли говорить, вдруг меня высмеют.

– Что? – обратил внимание на меня мужчина в черном.

– Зеленое свечение вспыхнуло, когда я шагнула в ворота, – неохотно признала ему.

Димка озадаченно уставился на меня, я лишь развела в ответ руки. Мол, «принимай за идиотку, померещилось».

– Хотя бы с этим стало понятно, – выдохнул Бристан и уставился в окно.

– Что понятно? Мне совершенно ничего не понятно! – выпалила я, недовольная его реакцией.

– Войти в Академию некромантии может лишь тот, у кого есть нужная сила, – произнес Бристан, не отводя взгляда от окна.

Он действительно считает, что все объяснил? Мне совершенно ничего не понятно, то есть абсолютно. Видимо, он над чем-то размышлял, пока мы пытались осознать услышанное. Наконец Бристан вздохнул и снова повернулся к нам.

– Как ты прошла в Академию, мне теперь понятно, а вот как Дмитрий смог сюда попасть, если у него нет силы? – он одарил нас строгим взглядом в упор, отчего невольно вздрогнула.

– Н-не знаю, – чуть задержавшись с ответом, произнесла я, – мы за руку вместе вошли в ворота.

– Тогда понятно, – согласно кивнул Бристан.

– Слушайте, хватит издеваться над нами! – не выдержала я и подскочила со своего стула. – Объясните толком. Меня очень нервирует, что какой-то белобрысый мужик считает себя вампиром, а меня законной добычей. Вы говорите, мы находимся в Академии некромантии, но вообще-то здесь должно располагаться нормальное училище, где учат на крановщиков и сварщиков. Про силу какую-то толкуете, в сетки хозяйственные нас упаковываете и несете запросто, будто мы ничего не весим.

– Сядь! – осадил он тоном и недобрым взглядом.

От неожиданности плюхнулась обратно на стул и смирно посмотрела на мужчину в черном.

– Сила в тебе есть, потому охранник пропустил, – немного помедлив и убедившись, что я терпеливо ожидаю объяснений, произнес Бристан. – Дмитрия держала за руку, и твоя сила распространилась на него.

– А вампиры? – осторожно спросила я, всем сердцем надеясь, что мужчина рассмеется и скажет про глупый розыгрыш.

– Вампиры серьезная проблема, – нахмурив брови, произнес мужчина., – Обычные люди на территории академии не могут появиться, – в этом месте он замялся, но потом продолжил. – Точнее, они у нас бывают, но в определенное время, и они являются законной добычей вампиров, – твердо закончил он.

– Что?! – вновь подскочила со стула я.

– Сядь! – вновь приказали мне, но приказ не подействовал, ведь мой друг находился в опасности.

– Моя сила может стать компенсацией за то, чтобы отсюда нас выпустили? – не унималась я.

– Нет, – отрезал брюнет. – Твоя сила – только твоя сила, и больше ничья. А люди … они смертны, их жизнь никто в расчет не берет.

– Как не берет? Что вы себе позволяете? – взвыла я.

– Сядь! – вновь приказал мне Бристан.

– Ну, уж нет! – подскочила к нему, потрясая кулачками, не слушаясь приказного тона.

Хиленькая, конечно, угроза, но во мне все клокотало и бушевало. Димка с опешившим видом сидел на своем стуле и не мог произнести ни слова. Шут с ними, с вампирами. Секта – она и в академии секта, но нам надо отсюда выбираться.

– Мы хотим вернуться, – продолжила я моральную атаку на мужчину. – Я не желаю видеть, как полоумные покушаются на моего друга.

Бристан прищелкнул пальцами, и я замерла на месте. Слова застряли в горле, ни одного звука не могла произнести.

– Тебе дана сила, и раз ты сюда пришла, значит, настало время, – резко произнес Бристан. – Дмитрию я ничем помочь не могу. Академия некромантии находится в межмирье. Вернуться домой возможно, только когда будет открыт проход.

Мужчина встал со своего места и стал прохаживаться мимо нас от дверей к окну и обратно. Я по-прежнему стояла в замершем состоянии, оглушенная новостями. Как такое возможно? Домой совсем не попадем? И что с нами будет? Оставаться в нехорошей академии нет никакого желания. Пусть в привычном мне мире осенняя хмарь, мерзкий дождик, Лешнёв с жестокими допросами, и домом служит подвал «хрущевки», но здесь я точно не собиралась оставаться. Пугал Бристан, здание, вампиры с их понятиями о добыче. Надо драпать. Но как? Ноги до сих пор не двигались, только глазами могла следить за неторопливо прохаживающимся мужчиной. Димку не видела, он находился у меня за спиной, но я слышала, как он глубоко дышит, ожидая самого худшего. Если честно, то сейчас не могла даже в мыслях произнести: «Мы выкрутимся!». Кажется, в этот раз мы попали окончательно и бесповоротно. Лучше бы нас Лешнёв поймал и отправил в тюрьму, пусть и по липовому обвинению.

– Нейер Хален от своей добычи не отступится, он в своем праве, – неожиданно заговорил Бристан и остановился у стола. – Думаю, это лучший выход.

При этих словах на его ладонях вспыхнуло зеленое пламя. Оно постепенно сформировалось в шары с клубящейся в них силой. Стало понятно, о чем говорил мужчина. Зеленые сферы опасно пульсировали энергией, увеличиваясь в объеме. Бристан взмахнул руками, и полыхающие сгустки полетели в Димку, оставляя после себя светящийся след.

Дальше случилось страшное. Мой друг успел только вскрикнуть от неожиданности и подскочить на ноги, как его фигуру обвил зеленый свет, сжигая парня.

От ужаса хотелось кричать, но сдвинуться по-прежнему была не в силах. На моих глазах Димка горел зеленым пламенем, а я даже завизжать не могла. Пламя, закончив свое дело, исчезло, а на месте моего друга остался его светящийся силуэт. Зеленые линии обрисовывали не только внешнюю форму, но и пронизывали несуществующее тело насквозь, будто кто-то на компьютере нарисовал объемную модель.

– Теперь разберемся с тобой, – Бристан подошел ко мне вплотную.

Отшатнуться не было возможности, а потому я с ужасом взирала на приблизившегося монстра. Меня ждет подобная участь? Стать второй жертвой?

– Ты кого-то смутно напоминаешь, – задумчиво произнес Бристан и снял с моей головы шапку.

Мне оставалось молча наблюдать за его действиями. Мужчина скользнул взглядом по коротко стриженым волосам, свалявшихся под шапкой, затем поднял руку и отвел в сторону челку, внимательно разглядывая лицо.

– Меня интересует один момент, – Бристан продолжал рассматривать меня, проводя кончиками пальцев по щекам, губам. – Почему я получил призыв родовой магии?

Что?! О чем он говорит?!

Я в панике смотрела за мужчиной, не в силах помешать ни словом, ни жестом. Мужчина взял мою левую руку, на которой располагалось родимое пятно, и приподнял рукав.