С «ГлобалИнтернешнл»? Это же…
– Шервуд пошел на все наши условия, – продолжил отец.
Вот черт! Только этого мне не хватало. Теперь Дэн все уши прожужжит о том, что раз компании наших отцов заключили какой-то там договор, то и между нами может что-то поменяться. Надо будет хоть в детали вникнуть, чтобы понять, что теперь связывает наши семьи.
– Здорово, – непринужденно отзываюсь я.
– Влад, а как поживает твой отец? – папа нашел себе новую жертву.
– Прекрасно поживает. – От звучания голоса Влада по телу пробегаются мурашки. – Вот, подкинул дополнительную работенку. Буду в университете бизнес-аналитику преподавать.
– А как у него дела в компании? – с любопытством спрашивает отец.
– Вот что вы все о работе, да о работе? – закатывает глаза мама. – Лучше расскажи, как у тебя с личной жизнью.
Обращалась она явно к Владу, но вот вздрогнула я.
– С личной жизнью? – глухо переспрашивает Влад. – Никак.
Ни-как. Два слога, больно бьющие по самооценке. Никак, значит?
– Неужели ни в Европе, ни в США не нашлось никого, на чей палец можно надеть кольцо? – невинно поинтересовалась я, с трудом подавляя желчь, лезущую наружу. – Тебе же уже тридцать? Пора бы, наверное, остепениться.
– Крис, мне вообще-то тоже тридцать, – хохотнул братец. – И Влад скромничает. Он говорил, что совсем недавно…
– Вадим, – прерывает Влад, но я не придаю этому значения.
– Тебе, Вадим, тоже пора, – не удерживаюсь от колкости, но заявляю с такой широкой улыбкой, что упрекнуть меня было не в чем.
– Тридцать – это не приговор, дорогая сестренка, – в тон мне ответил Вадим. – По крайней мере, для мужчины.
– Для женщины, сынок, тоже, – в «шутливую» беседу вмешивается мама. Сказала с улыбкой, даже театрально погрозила кулаком. В этом вся она… В прошлом именитая актриса всегда знает, как правильно расставить акценты и в словах, и в жестах.
– Для тебя, мам, даже пятьдесят не приговор! Ты прекрасно выглядишь! – салютовал ей Вадим.
Мама и правда была хороша. Темная копна кудрявых волос, голубые глаза, стройная фигура и ни одной лишней морщинки на лице. Раньше нас всегда принимали за сестер, когда я еще холила и лелеяла свои шоколадные кудри. После покраски и линз связать наше родство стало сложнее.
Краем глаза заметила, что Влад взял в руки телефон и набросал пару слов. Отправил и отложил в сторону. В тот же миг сумка, висящая на стуле, завибрировала. Что он написал?.. Мне стало настолько любопытно, что хотелось проверить в тот же миг. Но я сдержалась. По двум причинам. Как я уже говорила, отец терпеть не мог гаджеты за семейным ужином. И вторая – не хотелось показывать Владу, что мне настолько хочется узнать.
Хотя в чем, впрочем, он виноват? Скорее всего, не узнал меня вчера так же, как и я его. Да и как можно было в крепко сложенном красавчике, явно неплохо осведомленном в искусстве пикапа узнать когда-то худющего паренька с открытой доброй улыбкой? Да и виноват ли Влад из прошлого в том, что я столько лет сохла по нему как икебана? Вот только раздражение на него от этих мыслей и не думало сходить на нет. Наоборот, лишь подогревали мою злость.
– Льстец, – смеется мама в ответ на фразу Вадима.
После беседа потекла вяло. Влад развернуто отвечал на все вопросы, Вадим постоянно вставлял свои шутки, родители задавали все новые и новые темы. Молчали только мы с Лерой. Мне не хотелось разговаривать, а Лера, судя по всему, смущалась. Пожалуй, из всех предыдущих пассий – как называет их братец – Вадима, эта мне нравится больше всех. Ей бы еще каплю смелости и раскрепощенности, и вообще прекрасно.
– Простите, мне завтра на учебу, потому я, наверное, пойду, – сообщаю я, когда время переваливает за десять вечера. На самом деле, пары начинаются только с полудня, я трижды успею выспаться, вот только именно сегодняшние семейные посиделки даются мне с трудом.
– Я, наверное, тоже пойду, – неловко вставляет свое слово Лера, не обращая внимания на удивленный взгляд моего брата.
– Я подвезу, – Вадим легко касается талии девушки, и та отчего-то вздрагивает и чуть отклоняется. Интерес-с-сно.
– Не надо, – слишком поспешно выдает она, но пытается все сгладить улыбкой. – Я все равно живу неподалеку. Минут десять, и я уже дома.
– Я все же…
– Вадим, девочкам надо посплетничать, – вмешиваюсь я. Если братец и свою девушку окружает такой же гипер-опекой, как и меня, то Леру надо спасать. – Не переживай, я ее провожу.
– А тебя кто проводит? – хмурится Вадим.
– А я вызову такси. Прогуляться перед сном в приятной компании всегда полезно. И вообще, расслабься. Это центр, тут можно гулять всю ночь.
– Мне не хочется знать, откуда ты об этом осведомлена, – сухо подмечает отец.
– Конечно же, из криминальной сводки, – отшучиваюсь я и встаю из-за стола. – Пока, папочка. Мама!
– Пока, дорогая, – мама, как и всегда, отвечает с улыбкой. Она вообще считает, что чем бы дети не тешились, лишь бы в беду не попали. Вот мы тешимся и не попадаем.
– Вадим, Влад, – я машу им рукой.
Фух, отвязались. Лера выходит вместе со мной, и первое, что говорит, стоит нам оказаться на улице:
– Спасибо.
– Да не за что, – я махаю рукой. – Ты где живешь?
– На самом деле, – она мнется, – далековато. Просто…
– Просто тебе показалось, что атмосфера за столом слишком напряженная, – по-своему поняла ее я.
– Да, – Лера улыбается. В этот раз без смущения. – Потому я к метро.
– К метро? – переспрашиваю с удивлением.
– Эммм, да, мне просто по прямой. Быстрее, чем ждать такси и… – Лера заливается краской и отводит взгляд. Неуверенно сжимает клатч, перекинутый через плечо.
– Вы ведь не встречаетесь с Вадимом, да? – эта мысль приходит в голову настолько внезапно, что я сама удивляюсь заданному вопросу.
Лера останавливается и бросает на меня испуганный взгляд.
– Как ты поняла? – тихо спрашивает она.
– Я давно знаю братца, – грустно улыбаюсь. – Всю свою жизнь.
– А твои родители… твой отец… он тоже понял?
– Вряд ли. Его мало что волнует, кроме промышленного индекса Доу-Джонса, заключения выгодных договоров и роста и падения акций компаний, в которые он вложился. Так этот театр был для него?
– Ну-у-у, – Лера пожимает плечами плечами. Она явно не хотела раскрывать все тайны.
– Не парься. Мне можешь говорить, как есть. Я не побегу сдавать тебя Вадиму.
– Твой отец сказал твоему брату о том, что его достали тупые модели рядом с ним, что Вадиму пора остепениться. А девушка Вадима как раз… кхм, не отвечает требованиям Алексея Станиславовича.
– А ты вообще откуда в поле зрения Вадима взялась? Раньше за ним таких приятных знакомств не водилось.
– Он… он меня нанял, – отвечает девушка. – Как репетитора.
– Как репетитора?!
– Да, я подрабатываю репетиторством. Вадим нашел меня через сайт. Сказал, что заплатит больше, чем указано в прайс-листе. И одежду тоже он подарил. Сказал, что это премия. В общем, понял, что мои обычные луки ну никак не подходят для знакомства с семьей в таком месте, как «Монте». Меня бы даже на порог не пустили!
– Глупости, – фыркаю я. – В таких местах редко всерьез смотрят на одежду, это уже давно устаревший стереотип.
– Сказала девушка в платье от Гуччи, – в тон мне ответила Лера. И хмыкнула.
Я тоже не удержалась от улыбки. Мне даже стало жаль, что Лера не встречается с Вадимом взаправду.
– Дай свой номер, – попросила я, доставая телефон. Уже давненько он не был заряжен на все сто процентов.
Тут же увидела сообщение от Влада. То самое, которое он отправил еще в «Монте».
«Давай позже все обсудим?».
И еще одно от Вадима, отправленное буквально пять минут назад:
«Надо поговорить. Я зайду к тебе через час».
И отчего-то от этого «Надо поговорить» бросило в дрожь. Он все знает?
Глава 5
Влад
Мне казалось, что этот вечер не кончится никогда. Он претендовал на звание худшего вечера за последние лет пять, не меньше. Увидев Кристину в «Монте» я не сразу понял, что это та самая Кристина. Та самая фея, о которой я думал в течение всего дня. А когда понял… Когда понял, настроение снизилось до планки: «полный ахуй».