— Давайте поговорим о деле, — подал голос Олгар. — Может кто-нибудь что-то приметил или вспомнил?

— Я уже всё сказал ещё там, в той деревне, — первым ответил вампир.

— Не думаю, что мне есть что добавить, — произнес Виллар. — А что случилось с теми, кто выжил?

— По-моему, это были только дети и их отправили к родственникам, — демон начал искать в папке нужный документ. Только бы там не было много имени! — Вот, нашёл. Но здесь тоже всё скрыто.

Едва заметно и очень тихо выдохнула с облегчением. Никогда не думала, что буду радоваться этому. Хорошо, что этот мужчина скрыл моё имя, но плохо, что и остальное нам недоступно.

— Я знаю имя того демона, который скрыл все эти показания, — стоило мне произнести это, как на меня с удивлением посмотрели четыре пары глаз.

— Мы же ничего не обнаружили! — Воскликнул вампир. — Как ты могла это узнать?

— Я не говорила того, что не смогла ничего найти. В последнем доме случайно наткнулась на имя, и этот Знак был рядом.

— Почему нам ничего не сказала раньше? Или почему не позвала нас посмотреть на это место?

— Это сейчас не важно, — ответил вместо меня Олгар. — Лучше скажи нам, что это за имя?

— Хендрик Д'артагнан.

Несколько мгновений в помещении висела абсолютная тишина. На всех лица была растерянность, ведь они слышали это имя впервые. А вот у лидера вместе с тем было и удивление.

— Олгар, ты знаешь этого демона? — Обратилась к своему одногруппнику. Стоит только посмотреть на него как ответ на мой вопрос становится очевидным. — Кто он?

— Хендрик Д'артагнан — Император в Империи Аэлин-Уиал. Он живёт в Эдрахиле — самом крупном городе во всей Империи. Я сам родом из тех мест, но никогда бы не подумал, что именно этот демон связан с нашим расследованием.

— Почему?

— Лиллиан, он Правитель Империи, в которой почти все жители демоны. Какое ему может быть дело до обычной человеческой семьи? Но если мы хотим найти убийцу, нам по любому придётся к нему обратиться.

— Ты сможешь это сделать? Договориться о встрече с ним? — На этот раз полюбопытствовал Бастиан.

— Не всё так просто, но я попробую. Правда не знаю, что из этого выйдет, — бросив взгляд в мою сторону, ответил демон.

Дни полетели быстро, я практически не замечала этого. Скоро Новый год, а нам перед этим ещё было необходимо сдать промежуточные экзамены по всем предметам. Свободного времени было немного, всё уходило на подготовку. Даже Крисси перестала выходить по вечерам на встречу с Рхеттом. Только если в какой-нибудь выходной.

С того момента, когда я назвала имя демона, расследование нашего преступления не сдвинулось ни на шаг. Все наши размышления всегда упирались в этого Императора. Чтобы что-то узнать из показаний, нужно обратиться к нему. Чтобы получить возможность прозекторам исследовать тела убитых, тоже к демону. Чтобы узнать, почему он в моей комнате оставил знак вместе со своим именем — только Хендрик Д'артагнан может дать ответ на этот вопрос.

В конце последней учебной недели Олгар сообщил, что Император готов принять нас в первый же день начала каникул. Я была очень рада этому, ведь появилась возможность узнать ответы на интересующие вопросы, но постаралась не показать виду. Всё-таки рядом находились и другие члены нашей группы.

Ещё месяц назад я планировала, что на Новый год отправлюсь домой, как было в прошлом году, чтобы провести время с тетей Тамми. Но сейчас я не знала, что буду делать после встречи с Императором. А ведь ещё есть и Бастиан, ведь мы договорились, что я на каникулах отправлюсь к нему знакомиться с родственниками. Как же я не хочу этого делать!

Всё зачеты были сданы с хорошим результатом. Теперь можно было браться за расследование. Сегодня был первый выходной, а сначала новой недели начнутся каникулы. Но именно сегодня у нас назначена встреча с Императором Хендриком.

С самого утра я волновалась, хотя знала, что ничего плохого не должно произойти. Но всё равно не могла найти себе места. А что, если он откажет нам в помощи?

И вот, вся наша группа собралась около здания Порталов в договорённое заранее время. Поприветствовав друг друга, направились внутрь, следуя за демоном.

Вскоре мы оказались совсем в другом месте. Это была обычная комната полностью в чёрных тонах. Над потолком висел светильник, благодаря которому мы смогли рассмотреть, куда идти дальше. Здесь было три двери, Олгар подошёл к той, что была справа.

Выйдя из комнаты, оказались в коридоре с серыми стенами и высокими светильниками. Демон пошёл в одну из сторон, а мы следом. Несколько раз, свернув, оказались перед лестницей. Поднявшись по ней, попали в небольшую комнатку, где имелась одна только дверь. Олгар открыл её и прошёл дальше, а когда мы вышли следом, то оказались в гостиной. Она была обставлена красивой и по виду дорогой мебелью и никак не вязалась с тем, что я планировала увидеть. Растерянность была и на лицах других моих одногруппников.

— Олгар, а вот и ты, — проговорила женщина, заходя в комнату. В её внешности было что-то схожее с чертами нашего лидера, и к тому же она тоже была демоном. — Как только я увидела твои вещи, то сразу поняла, что скоро появится и ты.

— Здравствуй, мама, — мужчина подошёл и обнял её. — Я тоже рад тебя видеть.

— Даже не сомневаюсь, — женщина улыбнулась, а после посмотрела на нас. — А кто это сегодня с тобой?

— Это моя группа, с которой я учусь. Вот, познакомься, Виллар, Бастиан, Крисси и Лиллиан, — представил Олгар, указывая на каждого из нас. Не знаю как другие, я всё ещё находилась в замешательстве.

— Приятно познакомиться. Я мама этого мальчика, — она посмотрела на своего сына. — Абиджил Кентиджерн.

— Мам, я уже давно взрослый демон, — было забавно и непривычно видеть своего одногруппника обиженным.

— Я знаю это, поэтому и говорю так, — затем Абиджил обратилась к нам. — Вы куда-то направляетесь или приехали в гости?

— Нам нужно встретиться с Императором, — ответил Олгар. — Это по поводу расследования, которым мы сейчас занимаемся.

— А ты договорился о встрече? Сам знаешь, Хендрик так просто посетителей не принимает.

— Знаю и давно обо всём позаботился. Нас уже ждут.

— Тогда поспешите, не стоит злить Императора своим опозданием, — мы снова отправились на Олгаром, только теперь к выходу. — После встречи жду вас на ужин.

Несмотря на то, что мы оказались в демоническом городе, здания здесь не были чёрными. Всё вокруг было приятных и тёплых оттенков, даже если они и были немного темнее.

Пока мы шли по улице, встречая жителей города на своём пути, то рассматривали всё, за что цепляться взгляд. Было интересно посмотреть на лавки и магазины или же просто на тех, кого встречали на своём пути.

На наших головах были капюшоны, но при этом все прохожие как будто не замечали нас. Никто не рассматривал и не смотрел потом в спину. И я вдруг поняла, что в этом городе приятно находиться, как и в Карниле.

Вскоре я увидела очень большой замок, и он был чёрного цвета, как здание нашей Академии. Чем ближе мы подходили, тем возможность его рассмотреть становилась больше. Мы зашли в большой двор и направились к входу.

Поднявшись по лестнице, вошли внутрь и сразу увидели мужчину. Заметив нас, этот демон приветливо улыбнулся. Из этого напросился вывод, что он ждал именно нашу группу.

— Здравствуй, пап, — произнес Олгар, подойдя к нему, чтобы обнять и пожать руку.

И снова вся наша группа замерла в удивлении. Демон решил перезнакомить нас со всеми своими родственниками? Хоть бы предупредил, а то всё неожиданно, и никто из нас даже не знает, что каждому из них ответить!

— Здравствуй сын. Хендрик ждёт вас в своём кабинете на втором ярусе. Я не могу вас проводить, это сделает дворецкий, — мужчина указал на мага, стоящего около лестницы, тот кивнул. — Мне уже пора возвращаться на работу.

— Конечно, спасибо за помощь.

— Об этом мы потом поговорим, — демон направился в сторону выхода и, проходя мимо, остановился около нас. — Добрый день, Следственная группа. К сожалению, сейчас нет времени познакомится, но я думаю, мы ещё встретимся. Всего хорошего и удачи в расследовании, — с этими словами мужчина покинул замок.