Почему помолодел тогда только он, Гюнтер, так и осталось загадкой. И, если раньше Харальд относился к нему со снисходительным высокомерием, то после этого случая люто возненавидел. Наверное, именно поэтому он и включил и его в число сотрудников секретного проекта – чтобы постоянными придирками и унижением день за днем показывать свое превосходство.

Хорошо это или плохо – кто теперь знает? Детей у Гюнтера не было, жена погибла при бомбежке – так, во всяком случае, ему было сказано. Какая разница, где жить, решил он, и в числе первых сотрудников сверхсекретного проекта отправился в глухие леса Амазонки. А уже после они переселились сюда, на подземно-подводную базу UB01V03…

Гюнтер стукнул в дверь, дождался разрешения и только после этого зашёл – Харальд требовал неукоснительного соблюдения как субординации, так и прочих строгих правил его далекой молодости.

– Девчонка в порядке, через пару часов можно навестить! – бодро произнес Гюнтер.

Тут он слегка блефовал, поскольку хирург Рихтер ничего определенного не обещал. Ну да чего там, зачем заранее вызывать гнев начальства…

– Хорошо! – лицо старика было довольным, что случалось крайне редко. – Через два часа ко мне, пойдем к ней втроем.

– Втроем?.. – поднял брови Гюнтер.

– Да. Третьим будет Вагош.

– Вагош?.. – изумился Гюнтер. – А на кой там нужен этот глухонемой урод?

Харальд ничего не ответил, только взглянул на подчиненного, и этого оказалось достаточно, чтобы тот, как во времена молодости, щелкнул каблуками, вытянул вперед руку и гаркнул:

– Ja mein herr!

После чего Гюнтер вышел. Пребывать под завистливо-въедливым оком своего заклятого друга ему совсем не хотелось.

Вагош, по обыкновению, находился на своем рабочем месте – в бане. Да, да! Это только бледнолицые глупцы считают, что принимать решения необходимо в ограниченном пространстве кабинета. А истинный сын земли, индеец мапуче, знает: решения сердцу помогает принять вода, и особенно – баня!..

Горячий пар расслабляет тело и прогоняет назойливые мысли. После этого сердце легко находит нужное решение любого вопроса, будь то прошлое или будущее. Да, да! Бледнолицые глупцы считают, что решения принимает голова, а не сердце. Впрочем, может, так оно у них и есть? И потому они такие суетливые и глупые?..

Мапуче же никогда не слушает болтовню в голове. Мапуче знает – это происки злых колдунов. Поэтому мапуче думает сердцем.

С тех пор как он заключил договор с бледнолицым, прошло уже много лет, и ни один из них не выполнил обещанного: ни Харальд, ни он. Хотя мапуче приготовить эликсир молодости не составило бы труда, и для этого вовсе не нужно было рыскать по всему свету в поисках чудодейственных компонентов: земля рождает их достаточно в каждом месте. Только далеко не каждый человек, а в особенности, этот лживый Харальд, заслуживает долгой молодости и безмятежной жизни.

Пусть прежде выгонит своих бледнолицых из земли мапуче!..

Необходимо встретиться. Жрица пришла в себя. Нужно поговорить с ней.

Вагош не обратил ни малейшего внимания на мысленный приказ Харальда. Бледнолицый думает, что мапуче обязан подчиняться ему. Глупец. Бледнолицый до сих пор думает, что это он удерживает здесь мапуче. Дважды глупец. Бледнолицый думает, что он сможет приказать что-то Жрице. Трижды глупец.

Он отер полотенцем обильный пот.

Когда ему, Вагошу, во время священного видения сна открылось будущее, он пришел к Харальду. Я помогу тебе. Но и ты должен выполнить для меня кое-что.

Бледнолицый, не ответив, схватил телефонную трубку и прижал ее к уху. Мапуче не нужно было прижимать трубку к уху. Он и так знал, что это говорил старейшина бледнолицых. Старейшина приказал: немедленно отложить создание эликсира молодости! Война не может быть проиграна! Необходимо немедленно начать поиски тех, кто знает Дорогу к Ариям! У Древних Ариев есть могучие Священные Силы, которые позволят старейшине бледнолицых не только выиграть войну, но и подчинить себе всех на свете людей!

Вагош, сложив на груди руки, стоял с непроницаемым лицом рядом с бледнолицым, который почтительно выслушивал своего старейшину. Бесконечные глупцы. Священные Силы не слушаются приказаний людей. Их можно лишь просить о помощи, а вот как они решат – этого никому не известно. Даже священное видение во сне не дало мапуче ответа на этот вопрос, как ни старался он узнать.

Бледнолицый положил трубку и вскинул вопросительный взгляд на Вагоша.

Мапуче согласен уйти с вами, чтобы искать тех, кто знает Дорогу Ариев. Мапуче обладает умением священных видений во сне. Я сказал.

Так Вагош оказался здесь, на подземно-подводной базе.

С самого начала существования базы поиски Дороги Ариев были буквальными. Множество прекрасно оснащенных экспедиций выдвигались в самые разные стороны и уходили в бесконечные подземные туннели. Большинство из этих экспедиций исчезали бесследно и навсегда. В лучшем случае – люди возвращались измученными, несчастными, а зачастую и умирающими, либо вовсе лишившимися рассудка.

И лишь немногие вели другой – мысленный поиск, в их числе был и Вагош.

Наверное, среди них были сильные маги, наверное, они следили за ним, но мапуче старался не думать об этом. Задача, которую он поставил перед собой, несомненно, была самой важной из всех прочих: мапуче должен первым найти Священные Силы Ариев! Мапуче попросит Священные Силы Ариев, чтобы те помогли его народу выгнать бледнолицых из его земли!

Это и было его заданием на этой базе, он добросовестно выполнял его, не замышляя побега. Уйти же отсюда ему не составило бы труда, хотя база и находилась на огромной глубине. У бледнолицых были круглые повозки, в которых они улетали наверх. В любую из этих повозок он, Вагош, легко смог бы зайти, и никто не заподозрил бы, что он находится там. Но свобода его народа была, несомненно, важнее его личной, и мапуче упорно продолжал свои поиски.

Снова и снова священные видения во сне уносили мапуче в сеть подземных лабиринтов, которые тянулись под землей Сапми: именно там была скрыта Дорога Ариев – так сказал бледнолицый Харальд. И он, Вагош, из года в год разыскивал все новые подземные туннели и путешествовал по ним. Там он встречал множество колдунов-шаманов с их проводниками, а также маленький народец, живший в подземельях, но никто из них почему-то не захотел указать ему Дорогу Ариев. Может, это потому, что за мапуче постоянно наблюдали другие маги?..

Но вот не так давно Вагош, вопреки наставлениям Харальда, отправился искать истоки Древних Ариев в другое место – в дальние края, где восходит солнце. Он вышел из подземных лабиринтов и очутился в какой-то высокогорной долине. Нельзя сказать, что это был произвольный поступок, нет. Так ему в тот раз подсказало священное видение сна, и, как бывает всегда, это оказалось истиной! Его настойчивость была вознаграждена! Он и не мечтал о такой удаче – отыскать саму Жрицу Ариев! Хотя он искал вовсе не её…

Там, в долине, он увидел девчонку, терзаемую духами, и шаманку, которая камлала у костра. Происходило обычное действо – посвящение девчонки в шаманы. Что его задержало тогда? Только убеждение, что ничего не бывает случайным, нужно только понять – зачем его привело сюда священное видение во сне. И он остался…

Старая шаманка взывала к своим духам-помощникам, мечась в исступленной пляске. А дальше случилось нечто невероятное: на его глазах прямо из костра взвился снежный вихрь! Да, да! Именно снежный!..

Этот вихрь сразу же принял очертания фигуры, которая превратилась в очень высокую стройную женщину. На ней были белые одежды, а поверх них – узорная накидка тончайшей работы.

Женщина стояла прямо посреди пламени, которое ластилось к ней, охватывая её точеную фигуру огненным цветком. Снежные узоры на её белоснежной накидке вспыхивали сверкающими разноцветными огоньками, словно отблески солнца в капельках утренней росы.