– Да. Она была моим наставником. Вы ее знаете?

– Можно и так сказать… Продолжай, пожалуйста, прости, что перебил. – Он улыбнулся, однако было видно, что это упоминание сбило ему аппетит. Он отложил джойстик в сторону, выключая монитор.

– Хотя знаешь, к черту. Как она, по-прежнему ведет себя, как бестия?

– Бестия?

– Джон, не знаешь что-то – загугли. Не трать вопросы понапрасну, у тебя ведь теперь телефон есть. Так что? Как она?

– Она строгая, но очень добрая женщина.

Дирк прыснул от удивления.

– Ты серьезно считаешь это исчадие ада доброй женщиной?

– Она единственная заботилась обо мне.

– …

Раздался хлопок. Из игрового зала вывалился Питер.

– Всем привет!

– Йоу, шкед. Как успехи на фронте боевом?

– Мы проиграли! Подрались с кланом Алой Розы и просрали бой подчистую…! Похоже, клану нашему кранты.

– Кранты, как это?

– Ну, проигравшая сторона обязуется распустить клан. – Питер шлепнулся на диван рядом с Джоном. Однако по его виду не было видно, что он сильно опечален.

– Сказать по правде, я даже рад. Сколько геморроя было с должностью лидера… честное слово, я заходил в игру, как на работу! Да и клан у нас был так себе. В общем, что не делается, все к лучшему.

Он сладостно потянулся.

– А у тебя что, Джон? Нашел людей для задания?

– Он как раз мне об этом рассказывал. – Дирк закинул ноги на стойку. – говорит, нашел двух игроков под никами Чайка и Буйвол, прикончил Альфа Самца, босса, и спас разведчика.

– Разведчика можно было спасти?

– Да. Это начало цепочки Первой Главы, – ответил Джон.

– Понятно.

Дверь в зал распахнулась. Оттуда грозной походкой вышагал Кловер.

– Ну ты и кретин, Питер! – со злостью выплюнув эти слова, он выскочил из клуба, громко хлопая за собой дверью.

– Чего это с ним? – поинтересовался Дирк. Питер на вопрос хмуро почесал затылок. За него ответила Лиза, вышедшая из зала вместе с Люси.

– Из-за этого индивидуума, – она показала пальцем на Питера, – мы проиграли бой. И теперь клан, на создание которого мы убили целую неделю, будет удален. Молодец, Питер, так держать.

– А что Питер? Что я сделал?

– Можно начать с того, что ты ослушался прямого приказа, – покачала головой Люси, – неужели так трудно было слушаться его? Ты же знаешь, как ему это важно.

– И с каких это пор Кловер стал главным?

– С тех самых, как ты, взяв титул главы клана, отказался от всех обязанностей. Припоминаешь?

– Да бросьте! Даже если бы я придерживался плана, мы бы проиграли! Их было больше!

– Забудь, Люсь, он тупоголовый идиот. – покачала головой Лиза.

– Что верно, то верно.

– Так! Что, черт бы вас всех побрал, произошло? – вознегодовал Дирк, обращаясь теперь к Лизе. Та, облокотившись о стену, скрестила руки перед грудью.

– То, чего и стоило ожидать. Отстоять права клана вчетвером – невозможно. Питер прав, у нас не было и шанса.

– Тогда чего он так взъелся?

– Потому что Пит идиот, – она издала смешок. – Не забивай себе голову, Дирк, тебе сегодня еще работать.

– Загадочные какие… Ну раз уж не хотите говорить, то и проваливайте к черту. Я тут, между прочим, занят.

– Чем? Игрой в Занзару? Да это ж старье древнее! Почему ты играешь лишь то, что старше тебя самого? – прыснул Питер.

– Не смей трогать классику, засранец!

– А то что?

– А то буду брать с тебя двойную плату.

– Ты не посмеешь!

– Уверен?

– …

Вдруг у Питера завибрировал телефон. Пришло сообщение от одного знакомого по игре.

SMS: Посмотри это видео. Это просто нечто!

– Подождите, кажется, тут что-то интересное. – Перейдя по ссылке, Питер попал на официальной сайт Эпохи Войн.

И сейчас он отличался от обычного. На весь экран было растянуто объявление о первом глобальном обновлении игры, время отсчета: «23:54:51», и прикрепленное снизу видео.

Глава 7.2 Невероятная победа (РедХ1)

Видео началось с силуэта человека, одетого в темную мантию, укрывающую лицо. Он стоял на фоне темной пещеры, и что-то бормотал на неизвестном языке, сложив руки перед грудью. Это звучало, как некий древний ритуал, и когда его слова начали подходить к концу, человек повысил голос, драматично раскинул руки и задрал голову к небу.

Раздался грохот. Земля задрожала. Пещера затрещала по швам, с потолка посыпалась пыль и отколовшиеся куски камня. Пол покрылся плотной паутиной трещин и стал проваливаться вниз, превращаясь в крутую ступени лестницу, ведущую под землю. Стены тоже не остались не у дел, и начали сдвигаться, покуда пещера стремительно превращалась в нечто иное.

Совсем скоро силуэт человека стоял перед внушительным входом в подземелье, исписанным росписью изнутри, и охраняемый двумя каменными статуями странных существ с человеческим торсом, но тонкими ногами с коленями в обратную сторону, и шлемами, изображенными в форме черепов.

Закончив, человек опустил руки, повернулся в сторону камеры и сбросил с головы капюшон, обнажая свету свое прекрасное лицо. Сексуальная щетина вокруг рта, изумрудные глаза и белоснежные идеальные зубы, блестнувшие в улыбке – это был Дональд Хоупкинс, креативный директор Эпохи Войн.

Встав в свою излюбленную позу, выпячивая грудь и задрав подбородок, он подмигнул в экран.

Приветствую вас, игроки Эпохи Войн! Меня зовут Дональд. Я являюсь креативным директором этой игры, и сегодня я введу вас в курс предстоящих обновлений и расскажу о нескольких важных новостях.

И первая новость – рекорд побит! Сегодня, спустя всего два месяца со дня запуска серверов, количество зарегистрированных пользователей перевалило отметку в десять миллионов! Признаться, это превзошло все мои самые скромные ожидания, и поэтому я решил выпустить первое глобальное обновление раньше запланированного срока. С этим обновлением вы сможете погружаться в любые водоемы, иметь во владении личный транспорт, и… сменить класс! Теперь любой игрок, достигший тридцатого уровня, сможет сменить свой класс на более специализированный! И, конечно же, эта игре не была бы ММОРПГ, если бы я не добавил в нее ремесла, поэтому встречайте и жалуйте шесть основных профессий ремесленников!

Но это не все, что вас ждет! Также я с гордостью объявляю о начале особых эвентов, которые мы намерены провести в честь этого знаменательного события.

Для начала, посмотрите на пещеру за моей спиной. Это – пещера Моти, первый данж мистического ранга. И первые десять игроков, которые успешно пройдут его, получат особую награду. Но будьте уверены, найти и успешно пройти его будет нелегко!

Дональд щелкнул пальцами, и фон за его спиной сменился. Теперь он стоял в величественных руинах бывшего мегаполиса.

А это – Стоунфол. Разрушенный город на западе континента. Почему я решил вам о нем рассказать? Все просто! Именно здесь через два месяца состоится первый в своем роде турнир под названием «Битва Чести»!

Знаю, знаю, недавно я уже проводил один турнир, но в этот раз все будет совершенно иначе. Ведь в этот раз я проверю ваши умения, и ни уровень, ни качество вашего вооружения не будут играть абсолютно никакой роли!

Это будет первый за все существование виртуальной реальности глобальный турнир в стиле Королевской Битвы!

Дональд взмахнул рукой и фон сменился на комнату, в центре которой стояла большая коробка, накрытая тканью.

И кроме того, как я и обещал ранее, с этого обновления вводится конвертирование игровой валюты в настоящую. И первая ставка – пятьсот к одному. Теперь, играя в Эпоху Войн, вы можете не только наслаждаться игрой, но и зарабатывать настоящие деньги.

И последнее: я рад наконец сообщить, что в продажу выходит линейка капсул новой эры, специализированных специально под Эпоху Войн!

Дональд подошел к коробке и резко сорвал с нее ткань, обнажая свету новую капсулу виртуальной реальности. В этой модели не было шлема, лишь небольшое углубление для головы. А белый, гладкий дизайн походил скорее на футуристическую кровать, нежели капсулу.