Под конец наших посиделок, когда от остатков ужина ничего толком и не осталось, Предвестник подвёл короткую чёрту, сказав, что он соберёт всех, когда увидит подходящие для “побега” из Академии время, заодно попросив всех проявить терпение. А ведь меньше всего этой короткой отсрочки перед путешествием в один конец была рада Фирн. Ведь это именно в её родных землях происходит непонятно вообще что. Может, потрясти её слегка? Узнать, что вообще происходило в Ледяном Королевстве, до того как она прилетела сюда?

— А сейчас. Я думаю, нам пора спать. Утром на занятия. — Кивает нам всем Предвестник, первым двинувшись в сторону главного зала. Только у меня замер, одарив коротким взглядом своих серых глаз. — Зайди к Звездокрылу, после его урока.

«Спасибо, ваше великолепие, куда бы я без ваших мудрых подсказок. Как без них четыре года прожила – сама не знаю.» – с новой вспышкой раздражения думаю я про себя, лишь кивая в ответ на его, по факту и тону, приказ.

И после этих слов, Предвестник нас покидает, оставляя меня в компании моих переглядывающихся сокрыльцев. Тростинка ведь убежала следом за ночным, поглядев мне в глаза, да лизнув меня в носик на прощание.

— До завтра, Водомерка. — Обнадёживающе улыбнулась мне сестричка, заключая меня в особо крепких объятиях.

— Спи крепко. — Негромко шепчу я в ответ, а затем подмигивая сестричке. — И оставь плохие сны ледяным.

Где-то за моей спиной раздражённо фыркает Фирн, явно расслышав мои слова, но к злобной сосульке мы ещё успеем вернуться. Как-никак, времени у нас полно. Как минимум, длинная ночь, которая точно пройдёт не в тихом и спокойном дрёме. Слишком уж много нехорошей массы свалилось на нас сверху.

Тростинка убегает, поспешив за удаляющимся Предвестником, да махнув мне на прощанье своим хвостиком, после чего я перевожу свой мрачный взгляд на сокрыльцев.

— Ну что, отряд самоубийц, предлагаю продолжить вечеринку уже в комнате крылышка. — Мрачновато скалю я свои клыки, движением крыла предлагая всем выйти из-за стола и направиться по коридорам к собственной комнате. — Думаю, поговорить о чём нам есть. Что обсудить, что обдумать. Столько тем столь быстро образовалось… Вот, допустим, до какого возраста у драконят в голове пустота? Кто-нибудь знает?

— Умолкни, земляная. — Раздражённо бурчит поднявшаяся и уходящая с максимально гордым видом Фирн, явно решив максимально игнорировать мой трёп. Но ничего, с тобой мы тоже поговорим. Тем более, что ты у меня на втором месте по количеству вопросов. Аккурат после Предвестника, с его “предвидением”. Разве что Циркон тебя может пододвинуть, с какой-то там “личной целью” и “приказом королевы”. А вот с ухмыляющимся Каракуртом мне всё ясно и понятно.

— Не знаю как у остальных, но у меня не пусто. — Постукивая себя костяшками лапы по лбу, скалится покрытый шрамами дракон. — Через уши песка намело.

Я даже глухо хохотнула, позволив улыбке на долю мгновения наползти на мою морду, и пропуская всех остальных перед собой, двинувшись в конце процессии. Только Каракурт и составил мне компанию, будто специально отстав от Сайды, идущей передо мной, и поравнявшись со мной плечо к плечу. Забавно, на сей раз он решил не наступать на хвосты Циркона и Фирн? Или же просто не хочет их провоцировать? А может за его дуростью и жаждой мести скрывается осознание неадекватности предложенного Предвестником плана? Жаль только, что он отвечает на мой вопросительный взгляд не словами, но лишь покачиванием головой, да коротким “в пещере”.

И всё-таки, сколь мерзко может измениться жизнь за одно мимолётное движение хвостом. Ещё утром ты думаешь, как бы сбежать с физкультуры и заняться чем-нибудь более полезным - как той же ночью стараешься придумать план по спасению своей пятой точки от неминуемо приближающегося геройства. Тёплое крыло несильно толкает меня в бок, когда моя мордочка опускается вниз, к каменному полу. Тихое, недовольное пофыркивание рвётся из моей пасти, когда я частично отрываюсь от мрачных и тяжёлых мыслей. Не освобождаюсь от них - нет. Но выныриваю на пару долгих моментов из трясины собственного раздражения, чтобы сделать жадный глоток воздуха, под неуместную, кажущуюся мне неправильной, ободряющую улыбку покрытого шрамами песчаного.

«Всё будет хорошо, чего ты волнуешься», – будто говорят мне, поблёскивая, его тёплые глаза в темноте коридора. И сколь сильно сразу же зачесался хвост, требуя влепить хорошую оплеуху с разворота этому самонадеянному дурню, уверенному в том, что он справится с теми бедами, с которыми не справились взрослые.

Однако, в тишине и темноте мы продолжаем недружно топать, не то чтобы долго - очередной поворот в сторону, и мы уже идём всей стайкой по узкому коридорчику, выводящему в гостиную нашего крылышка. Естественно, я захожу последней, толкнув лапой вперёд даже недовольно заворчавшего Каракурта.

И тут же я обвожу собравшихся пристальным взглядом, уже не скрывая кипящего в моей голове гнева, непонимания и обиды за то, что меня во всё это всё-таки удалось втянуть. Нет, если бы они сами пошли, и если бы Предвестник не подстроил всё так, чтобы я добровольно последовала за сокрыльцами… А своё крылышко он поведёт? Зачем он привёл Тростинку? Мой взгляд в первую очередь останавливается на Звёздочке, пристроившуюся у Лонгана под крылом. Это ведь она всё подстроила? Ночная вздрагивает, отводя взгляд в сторону, будто догадавшись о моих мыслях. Привела Тростинку в библиотеку, чтобы в конце концов все частички складываемого Предвестником пазла сошлись? Зачем ему я, та кто может создать проблемы? Неужели он увидел, что я не помешаю, или же узрел нечто иное? А может, для проведения его плана, ему нужна лишь Тростинка? Неужели он соврал и видел куда дальше этого дня? Быть может, он знает об её дракомантии и видел ту роль, которой предстоит сыграть сестричке? Будущее, таинственное и далекое - сокрытое от моего понимания. Я просто не могу представить как именно мыслит этот пятнистый ночной дракон, не могу понять, что он видит, а что остаётся вне его взора. Представляются ли ему картины ближайшего предстоящего множеством похожих друг на друга кусочков реальности? Или же он видит то, что должно произойти, как сплетающуюся вместе нить? Или же, реальность и то, что нам предстоит, больше похоже на бесконечно расходящуюся притоками реку? А может, нет никаких вариантов и всё давно предопределено? Незнание, нехватка информации – самое страшное, что может случиться с тобой, когда ты пытаешься найти ответ на сложный вопрос. Я не могу понять мотивацию Предвестника, так как не могу понять то, чем он оперирует. Не смогу осознать нечто, находящееся за пределами моего собственного сознания. От подобных размышлений не только начинает болеть голова, но и чувство собственной важности и особенности.

А Звёздочка? Смотря на ночную я чувствую лишь желчный привкус обиды и чувства предательства. Я не ожидала от неё такого, не ожидала того, что она по чужому слову будет манипулировать кем-то, преследуя “великие и благородные цели”. Мне казалась она тихоней, слишком замкнутой в себе и своём мирке, для подобных мыслей. Под моим мрачным взглядом, ночная ежиться ещё сильнее, полностью скрываясь под крылом широко зевающего Лонгана.

— Итак. Начнём наш допрос. — Постаравшись придать своему голосу максимальную безэмоциональность, что получилось, признаюсь честно, очень плохо. Я медленно прохожусь перед сокрыльцами, не отрывая своего холодного взгляда от ночной. — И начнём мы с виновника всего произошедшего… Точнее, с виновницы. У меня есть к тебе несколько вопросов…

— А с чего мы вообще должны на них отвечать? — Перебивает меня вытянувшаяся поперёк прохода, ведущего в девчачью спальню, Фирн, одарив меня блеском своих не менее злобных и недовольных глаз.

— С того, что, похоже, у меня единственной из всех присутствующих есть мозг. — Огрызаюсь я в сторону оскалившейся ледяной.

— О, ну да. Я забыла о том, что у вас, болотных ящериц, нет представлений о долге и чести. — Шипит демонстрирующая свои острые, белоснежные клыки в ответ Фирн.