Жара стояла адская. Открытое окно и лениво вращающиеся лопасти старенького вентилятора не спасали от июльского зноя. Сергей подставил лицо под чуть освежающую струю воздуха. Помогло слабо. Струйки пота под форменной рубашкой скатились по спине к поясу, где всё уже и так мокро и сыро, поясной ремень натирает, а трусами можно сделать влажную уборку кабинета. Сергей вздохнул и продолжил читать отчёт: "...которая покоилась на кровати в связанном состоянии. Гражданка Сысоева заявила, что была изнасилована, но не туда и не так. Рядом обнаружился муж, Сысоев Виктор Павлович, также заявивший, что является мужем гражданки Сысоевой, а изнасиловал её в качестве превентивной меры...". Сергей хмыкнул и посмотрел на автора сего опуса.

   Отчёт написал его подчинённый, Олег Филиппов, среди коллег прозванный Филипком. Был он весь гладкий и круглый, по-домашнему уютный, и прозвище, метко приклеенное уборщицей тётей Дусей, очень ему шло. Сейчас Филипок мирно дремал, откинувшись на спинку стула, прикрыв лицо какой-то "жёлтой" газетой. "Посетитель ресторана застрелился, отведав мясо альбатроса!" - крупными буквами на всю верхнюю страницу прочитал Сергей. Встал из-за стола, тихо подошёл к подчинённому и отвесил щелбан прямо в лоб.

   - Га-а-а-а! - спросонья всхрапнул Филипок, встряхнул головой, сбросив газету, и уставился на начальника, - Чего тебе?

   - Ты как с начальством разговариваешь? - больше для порядку буркнул Сергей, - что у тебя с опознанием по ДТП?

   - Ничего пока, - Филипок потянулся и уселся на попе ровно, - эксперты работают. Точно установлено, что это женщина. Её там фурами размазало по всей дороге. Ни документов, ни одежды. Но есть кое-что интересное. Труп расчленили.

   Сергей открыл рот, чтобы высказать что-нибудь умное, но тут на столе звякнул телефон внутренней связи. Поднял трубку:

   - Алло.

   - Хером по лбу не дало? - голос начальника отделения, подполковника Гладыша, просто излучал язвительность и недовольство жизнью, - Старцев, кто у тебя ведёт дело Никодимцева?

   - Филипок... следователь Филиппов. Но там пока и дела ещё никакого нет, Семён Палыч.

   - Похоже будет. Дуйте вдвоём ко мне в кабинет. - В трубке послышались гудки отбоя.

   Сергей тяжело вздохнул. Начинались проблемы.

   Надеялся начальник следственного отдела, майор полиции Сергей Старцев, что смерть Леонида Васильевича Никодимцева проблем не принесёт. Ведь нет ничего удивительного, что пятидесятидвухлетний и не очень здоровый человек скончался от сердечного приступа. У себя в загородном поместье, да под шашлычок и водочку. И судмедэксперт дал намёк, что, по всем признакам, смерть естественная. Хотя, чем чёрт не шутит. Был Никодимцев человеком непростым. Богат неприлично , и в кабинеты начальственные вхож. Потому и проводили экспертизу и доследование тщательно.

   Сергей уныло смотрел на лысину главного судмедэксперта напротив и на душе кошки скребли. Справа негромко сопел Филипок, слева, за начальственным креслом, сурово взирал подполковник Гладыш. Был Семён Палыч человеком жёстким и умным, некогда крутым опером, ещё советской закалки.

   Главный судмед тихонько откашлялся и, повинуясь кивку Гладыша, негромко начал:

   - Результаты судмедэкспертизы таковы: причина смерти - сердечный приступ. Никаких ядов или веществ, могущих вызвать такой приступ не обнаружено. Но вот в желудке у покойного... - судмед положил на стол отчёт, - обнаружены куски плоти, содержащие человеческую ДНК. И пингвина.

   Старцев от такой новости несколько ошалел.

   - Это что же, Никодимцев, человека-пингвина съел? - послышался справа голос Филиппова.

   Сергей мысленно застонал и закрыл глаза, ожидая реакции Гладыша на глупость, брякнутую невпопад. Но подполковник только вздохнул тяжело и произнёс несколько устало:

   - Смотрю я на тебя, Филиппов, и очень сильно поражаюсь. С виду ты такой умный и упитанный, а чуть глубже копнёшь - долбоклюй долбоклюем.

   Филипок обиженно засопел, а судмед продолжил:

   - Перед смертью покойный ел шашлык из человечины. Причём, полусырой. - И чуть погодя добавил. - И пингвинятину.

   - Откуда пингвинятина? - вновь встрял Филипок, - у нас даже зоопарка нет.

   - Филиппов, тебе только это удивляет в отчёте? - зло спросил Гладыш и перевёл взгляд на Старцева. -Ты что думаешь?

   - Хм, - Сергей побарабанил пальцами по столу, - пока не знаю. Возможно, какая-то ритуальная секта каннибалов.

   - Вряд ли, - судмед покачал головой, - думаю, что Никодимцев не употреблял человечину регулярно. Каннибализм очень опасен. Не считая кучи всяких прелестей, вроде гепатита, ВИЧ и прочего, аномальные белки и лихорадку Куру ещё никто не отменял. У него нет никаких признаков. К тому же мы изъяли всю еду и питьё с места смерти - там нет ничего необычного. Обычное мясо. Свинина и говядина.

   - Ясно, - Гладыш вновь повернулся к Сергею, - быстро обрисуй мне ситуацию

   - Собственно, там особо нечего обрисовывать. Получили вызов позавчера, двадцать четвёртого июля в 17.19. Наряд прибыл на место в 17. 38. Обнаружили мёртвого Леонида Никодимцева и его брата, Алексея. Они пили в беседке перед озером. Там оборудована площадка для пикников. По словам Алексея, Леонид Никодимцев вдруг просто схватился за сердце и умер. Всё. В доме, кроме охраны, в тот день никого не было. Хотя там обычно проживают постоянно ещё двое человек. Светлана - жена Леонида Никодимцева. И домработница - Мария Петровна Тарануха, она же - баба Маша. Но Светлана уехала отдыхать за пару дней до, двадцать второго, а баба Маша накануне отправилась к сыну - у неё двухнедельный отпуск. Со Светланой связаться не смогли, как в воду канула. Домработницу нашли - приедет завтра-послезавтра. Все показания подтвердил также начальник охраны Никодимцева.

   - Охрана видеонаблюдение и запись не вела?

   - Только частично. Внешнего периметра. Площадку для пикников в тот день не писали. Хозяин запретил.