- Хорошо. - Стерх нагнулся и поднял свечу. - Смотрите, Яков Семёнович.

Дознаватель разломал свечу, оказавшуюся внутри бордово-серой, выскреб кусочек фитиля и зажёг. Фиолетовый огонёк заплясал на кончике свечи, но Стерх тотчас его потушил:

- Знакомый огонь? Но боюсь, что тут дело не только в нём. Очень мне не нравится эта свечка. Здесь ведьма и провела ритуал выхода в астрал, но я первый раз вижу такое мощное ведьмовское заклинание.

- Что будем делать, господин Стерх?

- Думаю, пора навестить лучшего специалиста по ведьмовским снадобьям и безделушкам.

Бабка Марьяна не изменилась со времени последней встречи. Всё такая же круглолицая с лучезарной улыбкой.

- Вернулся, милок. - Пропела старушка. - О, и Яков Семёнович с вами. Здоровы будьте, господин полицмейстер, защитник наш и охранитель.

- Марьяна, кончай цирк устраивать, - пробурчал полицмейстер, - дело к тебе важное. О смертоубийстве речь пойдёт.

- Хорошо, - голос Марьяны стал серьёзен, - чем помочь могу?

Стерх молча достал разломанную свечку и положил на стол перед бабулькой. Та взяла, понюхала, повертела, отскребла крошку бордово-серой начинки, попробовала на зуб. Потом покачала головой и положила свечу обратно:

- Огонь фиолетовый? - дождалась утвердительного кивка и продолжила, - очень нехорошая свеча. Белладонна, аконит, прах повешенного, сухая кровь невинно убиенного младенца, астральная пыль, демонячьи сопли и ещё по-мелочи. Очень плохая свеча. Я такую никогда не делаю. Такую зажигать могут только ведьмы, земляные и астральные колдуны.

- А что будет, Марьяна?

- Обычный человек от ужаса умрёт. А если не умрёт - то отравится. А колдун или ведунья - тут смотря какой стихии. Земные и астральные - те лёгкими видениями отделаются. А вот остальные трое - тут сложнее. Если ужас переборят, то впадут в транс гипнотический, потеряются в видениях, будут от страха всё за зло принимать. Но конкретнее трудно сказать. А вот ведьмы такие свечи используют, чтобы порталы в нереальное открывать. Но только очень сильные ведьмы. В земле Несвижской только одна такая ведьма есть - Гримгора Черноглазая.

- Она? - полицмейстер достал телефон и показал снимок арестованной ведьмы.

- Она, - подтвердила Марьяна, - ужель сотворила что? Странно, не похоже это на неё.

- Непохоже, говоришь. А что похоже?

- Она ведьма очень сильная, но спокойная. Её же сам покойный князь приглашал обряды ведьмовские творить... - Марьяна внезапно запнулась и посмотрела насторожено, - вы про наследие чёрного Януша ведаете?

- Уже всё знаем, Марьяна, рассказывай.

- Ну так вот, обряды-то нужные ведьмовские она и проводила для князя. И последний тоже, где княжич Алексей, ну того... не умер чуть.

- А ты откуда знаешь это, бабуля?

- Так на шабашах бываю. Я хоть и не ведьма, зато ворожея и травница наипервейшая. Гримгора и рассказывала. Ещё хвасталась, что у неё новая ученица в замке появилась?

- Не знаешь кто?

- Не знаю. Но акромя колдунов и ведуний земляных, ведьмовство очень редко кто использует. Так что думаю - княжна Наталья это.

Стерх стоял на крыльце магазинчика, курил и размышлял. Значит княжна Наталья. Похоже, это она и сорвала церемонию обретения силы Алексеем, подговорив ведьму Гримгору нарушить обряд. Потом, незадолго до смерти князя, подсунула Дмитрию свечи, от которых тот впал в транс, перестав отличать реальное от нереального, вошла в спальню князя в маске демона, которую ей сделал Алексей, вызвав у старшего брата приступ неконтролируемой паники, с помощью опять той же ведьмы сотворила разлом, для вызова астрального демона - для чего? Убийства Алексея? Зачем, Алексей ей не соперник? Хотя, это нам показалось, что Алексея. Владимир был там же. Может ведьма приказала демону убить Владимира, а не Алексея? Но Владимир погиб случайно, во всяком случае так кажется. И Наталья сама пострадала от демона. И потом - магический полог в спальне князя. Как княжна его преодолела? Как смогла уговорить очень сильную, но спокойную, ведьму подчиниться? И Наталья же была связана клятвой крови, отец заставил. Не могла она нарушить клятву. Или могла?

Стерх повернулся к обер-полицмейстеру, но тот разговаривал по телефону. Наконец, Яков Семёнович закончил и поднял на дознавателя глаза, полные неизбывной тоски:

- Только что доложили. В Несвижском замке произошёл несчастный случай. Обвалился сад парящих камней в земляном крыле. Похоже, что княжна Наталья и княжич Алексей погибли.

- Чудом, говорите, выжил? - Стерх задумчиво посмотрел на полицмейстера.

- Да. Невероятно. Второй раз за сутки. Два плоских камня - а там плавали махины моноготонные - упали и образовали домик над княжичем. Даже царапины на нём нет. А вот княжна не выжила - раздавило её.

- Раздавило, говорите. Скажите, Яков Семёнович, вы выяснили, эти парящие камни какой силой в воздухе держались?

- Выяснил. Мощный магический артефакт. Сплав магии земли и воздуха. Действовал, пока княжна Наталья была жива.

- Выходит, это не камни упали и раздавили княжну, а княжна умерла и камни упали? Слишком много чудес в этом замке происходит. - Стерх выбил последнюю сигарету из пачки. - А где сейчас Алексей?

- С матерью у себя. А что?

- Да так, навестить хочу. Яков Семёнович, арестуйте княжича Алексея по подозрению в убийстве княжны Натальи. Только тихо, без шума, пока я буду с княгиней разговаривать.

Княгиня Александра сидела в библиотеке, углубившись в чтение "Реестра государственных уложений за 1950 - 1970 годы", подняла глаза на вошедшего Стерха.