Глава 1
Полная тишина
Солнечным воскресным днём Барбалюн вышел на прогулку со своей мамой и вот уже целый час играл в своей любимой песочнице недалеко от дома. Сегодня ему крупно повезло – удалось-таки отыскать клад: разрывая песок большим плоским камнем (совочки и лопатки нашему герою были не интересны) Барбалюн наткнулся на оранжевого динозаврика-формочку, которого, похоже, какой-то малыш давным-давно потерял в песчаных дюнах детской площадки.
Сам Барбалюн был уже достаточно взрослым молодым человеком (ему недавно исполнилось четыре года), поэтому динозаврик, после тщательного изучения, был незамедлительно возвращен обратно в песок – не домой же тащить игрушку для маленьких.
Когда и от кого Барбалюн получил такое прозвище – факт установленный и известный. Однажды, около года назад, его назвал этим странным именем старший брат, и как-то так и повелось – Барбалюн, да Барбалюн. А вот откуда взялось это слово и что оно означает – науке пока не известно.
Кстати, пора нам с вами познакомиться с этим самым старшим братом, вот он как раз подходит к песочнице, где Барбалюн уже почти докопал до самого дна. Зовут второго героя нашего рассказа Крепыш. Точнее не так. Зовут-то его Саша, а вот называть мы его будем именно Крепыш. История возникновения его прозвища известна во всех деталях: как-то раз, насмотревшись своих любимых мультиков про чудесных щенков-спасателей, Барбалюн решил назвать своего брата именем одного из них. Выбор пал на Крепыша, видимо, из-за его великолепного аппетита.
– Привет, Барбалюн, чего это ты там делаешь? – спросил Крепыш, подходя к песочнице и на ходу облизывая своё тающее крем-брюле.
– Я нашел клад! – просиял Барбалюн, снова откопал динозаврика и показал его брату.
Конечно, что и говорить, если уж Барбалюн считал себя взрослым юношей, то Крепышу и вовсе было не к лицу лезть в песочницу, как-никак скоро исполнится девять лет. Но, как говорится (или не говорится? впрочем, это неважно) «кладам все возрасты покорны», поэтому Крепыш уже через три секунды изо всех сил помогал младшему брату рыть ямы в других точках песочницы в поисках новых сокровищ.
Спустя некоторое время, нашим героям все же пришлось оставить своё занимательное занятие и отправиться вслед за мамой в ближайшую булочную, чтобы потом пойти домой и там дружно слопать купленный в ней свежайший батон.
Путь к магазину был, прямо скажем, не долгим – медленным шагом минуты три, но только при условии, что на пути не встретится ничего необычного, интересного или волшебного. Конечно же, Барбалюн и Крепыш сумели найти по дороге и волшебное (уличный торговец так хотел показать прочность и величину своих мыльных пузырей, что сумел спрятать в один из них Барбалюна целиком), и интересное (павильон под названием «Пресса» манил всякими штуками, выставленными за стекла витрины), и необычное. Вот про необычное стоит рассказать поподробнее.
Была на пути наших героев одна ничем не примечательная арка – проход из двора на улицу, через которую они ходили почти каждый день, очень уж удобно она была расположена. А еще в ней было замечательное ЭХО! Вы ведь знаете что такое эхо? Ты ему «АУ!», а оно тебе в ответ «АУ-АУ-АУ» – лучшее развлечение для ребят, которым просто так ходить по улицам всегда скучно.
Что же тут необычного спросите вы? А вот что – когда Барбалюн и Крепыш, проходя под аркой, начали по своему обыкновению раскатисто и звонко что-то кричать, никакого эха не было – их голоса моментально обрывались в тот же момент, когда они замолкали…
Глава 2
Эксперименты
После нескольких попыток и Барбалюн и Крепыш поняли, что ничего не выйдет – эхо пропало совсем. Может быть, в стенах появились дырки, и все их крики просто вылетают наружу? На ходу поглядев по сторонам, братья ничего такого не заметили, и поспешили вперёд, к маме, уже несколько раз позвавшей их.
Оставшийся путь ребята проделали, немного отстав от мамы, постоянно о чем-то шушукаясь.
– Знаешь что, Барбалюн, эхо просто так пропасть не могло, что-то с этой аркой не так, – Крепыш чувствовал себя знатоком всяких физических явлений, потому, что с самого раннего детства смотрел только познавательные телепередачи по Discovery channel и каналу History.
– Да, странно, раньше так здорово гудело, – поддержал его младший брат.
– Я думаю, надо завтра проверить эхо в других местах, я, например, могу попробовать поймать его в школьном коридоре, а ты в садике, там есть места, где раньше бывало эхо?
– На лестнице бывает, когда мы с мамой поднимаемся к нам на третий этаж.
– Ну, вот и попробуй там завтра утром что-нибудь крикнуть, чтобы появилось эхо, а я постараюсь в рекреации около нашего класса немного поукать.
Утром в понедельник все разошлись по своим делам: папа уехал на работу, Барбалюн с мамой отправился в детский сад, а Крепыш с двумя своими товарищами дружно шагали в сторону школы.
Конечно, если бы утром, пока все завтракали, старший брат не напомнил Барбалюну, чтобы он поискал эхо в саду, то у него и мысли бы об этом не возникло – пропажа эха в арке уже осталась для Барбалюна где-то во вчерашнем дне, вытесненная множеством новых дел, приключений и игр.
Теперь же он шел по дороге в садик и думал только об одном: «Нужно не забыть проверить эхо на лестнице», поэтому, как только они с мамой зашли в сад и поднялись на один пролет лестницы вверх, Барбалюн начал, сначала громко топать, потом ухать и кричать «эгегей». Ни первое, ни второе, ни третье не дало никакого эффекта – звуки были короткие, резкие, без какого-либо намека на эхо. Мама, занятая своими мыслями, не обратила на этот феномен никакого внимания, а вот Барбалюн остановился на середине пути, и на его лице застыло удивление – он просто стоял и хлопал своими длинными ресницами, не понимая, как же так получается.
Старший брат тоже не забыл о намеченном эксперименте, и, переобувшись внизу, сразу же побежал на второй этаж, чтобы без лишних глаз осуществить задуманное. К счастью, в школу Крепыш пришел довольно рано, никого из одноклассников еще не было на этаже, и можно было спокойно пошуметь, не привлекая внимания.
Что только не вытворял в широкой рекреации с высокими потолками наш герой: и громко выкрикивал короткие звуки, и прыгал с подоконника на пол, и раскатисто кричал «урааа!!!», как в старых фильмах о войне, которые когда-то смотрел с дедушкой. Но, как Крепыш и подозревал – никакого эха он не услышал – звуки были громкие, но совершенно утратили объем, и никто невидимый не пытался их повторить.
И Барбалюну и Крепышу оставалось лишь одно – дождаться вечера и обсудить друг с другом, что же у каждого из них получилось, вдруг окажется, что эксперименты другого брата были более удачными, чем его собственные. А пока каждый занялся своими делами – Барбалюн ел кашу, чтобы набраться сил для прогулки, а Крепыш доставал из рюкзака учебники и тетрадки, готовясь к новому учебному дню.
Глава 3
Подсказка
В тот же день, сразу по приходу домой, братья не полетели, сломя голову, к своим игрушкам, конструкторам и мультфильмам, а закрылись в детской и рассказали друг другу про свои попытки услышать эхо. Поняв, что так быть не должно, Крепыш предложил поискать ответ в Интернете, но и там, к сожалению, кроме объяснений, что такое эхо и когда оно появляется, ничего не нашлось.
– Ладно, придумаем чего-нибудь, а пока давай не будем никому про это рассказывать, а то взрослые нам все равно не поверят, им и без эха нормально живется, они его и не замечают совсем, – сказал Крепыш брату, и они вернулись к своим обычным занятиям: урокам, играм, беготне.
Утром следующего дня Крепыш проснулся задолго до будильника и сразу начал шепотом звать брата. Когда Барбалюн раскрыл глаза, то обнаружил, что братец уже лежит на его кровати и явно хочет что-то рассказать.
