Но одна комната оказывается закрыта, причем не спальня:

– Туда вход воспрещен, – прислоняется спиной к стене.

– Да ты девушка с тайнами.

– На самом деле меня можно читать как открытую книгу, но для этого нужно быть моим парнем.

И ни капли стеснения на ее очень даже симпатичном лице. Вот, что думает, то и говорит. Никогда таких не встречал.

– Значит, своему парню ты покажешь то, что прячешь за этой дверью? – так же прислоняюсь к стене.

– Конечно. Первым делом.

– Ясно.

Интересно, Архипов уже был в этой Тайной комнате? И почему меня это вообще волнует?

– Ну-с, наверно тебе пора, – зевает, хотя в глазах ни намека на усталость.

– Да, наверно…

И правда, пригласила просто на ужин. И хорошо! Давно я не был в гостях, давно не чувствовал себя так по-человечески что ли.

Валентина тем временем провожает меня в прихожую, подает шарф.

– До завтра, Леша Лешевич. Приятно было с тобой отужинать.

– До завтра. Мне тоже… было приятно. Спасибо тебе…

– Обращайся, – проскакивает к двери, распахивает.

Когда же оказываюсь за дверью, почему-то возникает ощущение, будто меня выставили. И сделали это с широкой улыбкой на лице. Странное ощущение. А следом понимаю, что хочу пригласить Розовое облако с ответным визитом. Пусть и мой интерьер заценит. У меня тоже есть на что посмотреть.

Бедный парень. Совсем дикий, никто о нем не заботится, никто за ушком не чешет. А ведь по глазам видно, как хочется Лешику тепла.

Затем открываю дверь в кабинет, включаю свет. Даже не верится, что все это моё. Каждая грамота, каждый сертификат, каждый кубок. Ан нет, мои все-таки. Заслуженные! Но я устала от постоянной гонки, от конкуренции. И теперешняя жизнь меня всецело устраивает. Тогда сажусь за стол, включаю ноутбук и работаю еще целых полтора часа.

А завтра нас с Лешей ждет новый день и новые эмоции. Как хорошо, что я отказалась от кураторства престарелого архитектора. Ветров хотя бы молодой, перспективный, к тому же остро нуждается в мотивирующем пендале. Загнобил их там всех вредный старикан.

Следующее утро начинается как всегда с любимой музыки, кофе с молоком и легких хрустящих тостов. И что же, что же я надену сегодня? Надо нечто такое, чтобы у Хмурой Брови в глазах рябило. Правда, у меня каждая вторая вещь сойдет за раздражающий фактор. Ничего не могу с собой поделать, люблю розовый и фуксию.

Так, так, так… пожалуй, белое платье чуть выше колена, розовое пончо и розовые колготки. За окном как раз снежно, на дорогах нет грязи, а значит, есть шанс добраться до Орнамента в первозданном виде. Ой, чуть про духи не забыла! Возьму-ка с ароматом ванильного печенья. Обожаю эти вкусные запахи. И прежде, чем покинуть квартиру, еще минут пять стою перед зеркалом, вношу последние штрихи. Вчера на голове красовались объемные пучки, а сегодня французская коса. И все-таки надо будет к весне постричься, последний месяц грива что-то совсем к земле тянет.

А у подъезда как всегда встречаю соседа с его славным песиком – шпицем, который как раз в процессе сброса лишнего груза рядом с клумбой, тогда как его хозяин делает вид, что вообще не знает, чья это собака и что она делает. Надеюсь, хоть когда-нибудь, может через три года или пять лет люди все же поймут, что не надо гадить там, где живешь, да и вообще нигде не надо гадить.

– Смотрю, кладку кладете, – киваю лысому мужичку с красными ушами.

На что тот презрительно фыркает и отворачивается. Эх, люди, люди… горожане! Правильно говорил Леонов в «Убить дракона»: «это не народ, это хуже народа. Это лучшие люди города».

Дальше метро, где ловлю на себе удивленные взгляды. На меня всегда смотрят как на сумасшедшую, некоторые исподтишка фотографируют, посмеиваются, но мне не обидно, зато людям настроение поднимаю. И прибываю на работу ровно через час. Меж тем замечаю на парковке машину Хмурой Брови. Ранний жаворонок, однако. На часах только половина девятого.

– Доброе утро! – распахиваю дверь его-моего кабинета, однако Жаворонка не обнаруживаю. И куда запропастился? Прячется что ли где? – Леша? Ты тут? – а в ответ тишина. Ну и ладненько. Как раз успею подготовиться.

Шубка быстро отправляется в шкаф, где занимает место по соседству с пальто Ветрова, туда же запихиваю снуд и зимние сапоги.

Леша появляется как раз в тот момент, когда я натягиваю удобные балетки.

– Ты уже здесь? – и надо же, улыбается.

– А то! – подскакиваю с диванчика. – Жарко у тебя тут. Кстати, завтракал?

– Еще нет, – смотрит на меня во все глаза. – Я вчера у тебя так плотно наужинался, что и проголодаться не успел.

– Значит, сейчас будем есть.

– Я могу купить нам что-нибудь в автомате.

– Нет, нет, нет, у меня все с собой. Садись, – указываю ему на его кресло. – И сиди ровно.

Я ее ждал. И вот, она здесь. Носится по кабинету как элеткровеник, ненавязчиво так командует мной и все время улыбается. Такое ощущение, будто не улыбаться не умеет. Интересно, Облако хоть иногда грустит? Или оно всегда воздушное и сахарное?

– Так, – приносит нам кофе, – все-таки у тебя невыносимо жарко. Как ты терпишь?

– Да нормально вроде.

– У-у, – и снимает с себя пончо, я же не могу оторвать взгляда от фигуры.

У нее отличная фигура. Не худая, спортивная, руки рельефные. Может, плаванием занималась?

– Фу-у-у-ух, – вешает пончо на спинку стула, – вот так гораздо лучше, – затем лезет в рюкзак, достает оттуда два пластиковых контейнера, один из которых отдает мне, – здесь тосты с сыром, беконом и джемом. Налетай.

– Ты когда-нибудь останавливаешься? – открываю контейнер, вот это да, хлебные треугольнички пронизаны зубочистками и те не простые, а с маленькими сердечками на конце.

– Угу. Когда сплю, вообще не двигаюсь, и дышу через раз, аж самой страшно.

– Серьезно? – уже откровенно смеюсь.

– Ага. Какие планы на сегодня? – устраивается за своим столом.

– Ну, у меня намечена встреча с потенциальным клиентом. У него на объекте. Надо оценить фронт работ, обсудить пожелания.

– Ты же знаешь, что я еду с тобой? – кусает тост.

– Догадался, – отвечаю на выдохе. Вчера я был бы против, сегодня уже нет.

– Ой, а Архипов на месте, не знаешь?

– На месте, – вот, кто он ей? Утром я узнал у Капчи очень интересную информацию, оказывается, у Архипова нет детей, женат он был дважды и оба раза неудачно. Значит, Валя ему не дочь. Да они и не похожи.

– Отлично, забегу к нему перед отъездом.

– Валь, – ловлю ее взгляд, – а ты не против наведаться ко мне?

– В гости зовешь? – мешает ложечкой кофе.

– Просто у тебя я был, угощался, хочу реабилитироваться. К тому же не терпится показать свой интерьер. Думаю, как дизайнер дизайнера, ты меня поймешь.

– Что ж… надо будет подумать. После встречи дам ответ.

– Ладно.

Н-да, будет очень обидно, если откажется. С другой стороны, лучше сразу обозначить границы дозволенного, чтобы не тешиться пустыми надеждами.

Спустя два часа, когда пора выезжать, Валя отправляется на аудиенцию, а у меня тут же портится настроение, поскольку представляю себе все самое отвратительное, чем они могут там заниматься. Вчера Белова сидела на столе шефа, миленько болтала ногами. И все эти россказни про хэдхантер вранье чистой воды. Увы, из версий, оправдывающих такое поведение, подходит только одна – любовница. Молодая, полная энергии, вечно на позитиве. Что еще нужно старому пню для счастья? А меня пригласила к себе из желания наладить контакт, как-никак, нам теперь вместе работать. Покормила, показала шикарные хоромы и выпроводила.

Тем временем подхожу к окну.

Ну да, зачем ей такая мелкая рыба, как я. Неуверенный в себе, скажете? Да нет, уверенный, просто современная жизнь расставила свои приоритеты. Девушкам хочется всего и сразу. А мы – мужики, таких сторонимся, потому что не можем дать всё и сразу, можем планомерно, постепенно, только это надо ждать. Ира потому и ушла. Ей мечталось закатить свадьбу на триста гостей, потом поехать куда-нибудь на Сейшелы, а вернуться в новую отремонтированную квартиру с видом на пруд или парк. Мечты достойные, не спорю, однако с такими запросами нам с ней оказалось не по пути. Она поняла, что со мной не исполнит свою голубую мечту сразу. Я же человек прагматичный, терпеливый, целеустремленный, но я не Скрудж Макдак .