– Я думаю, понятно, что надо делать? – Колдун

насмешливо обернулся к застывшему Громендорру, тот, взревев, отбросил в сторону недоеденную ногу.

Лязгнули клинки, среди пленных послышались истошные вопли, когда стая Демонов с воплями и улюлюканьями бросилась на них. Послышались противные чавкающие звуки, сталь с хлюпаньем входила в податливые тела, воздух пропитался тяжелым запахом крови.

– Не всех, болваны…. убивайте не всех! – Андорг,

гневно потряс в сторону Демонов кулаком.

– Несите их вдоль просеки… убивайте над ней! –

Демоны, взревели, но всё-таки прекратили убивать. Громендорр взмыл в небо, держа в лапах извивающуюся от боли женщину, остальные твари, также зажав в лапах несчастные жертвы потянулась за своим вожаком.

Снова подъехал Анбаранг в сопровождении закованного в броню Кенгемля. Над лесом, в морозной пелене показались силуэты возвращающихся Демонов, рассыпавших песок. Андорг, перебирая пальцами чётки, подплыл к Князю.

– Практически всё готово, мой Повелитель, вскоре вы

совершите то, что до вас не совершал не один из Высших Правителей! Но, перед этим хочу вас спросить, не обернётся ли захват Срединных земель грандиозной войной с Порядком? Не погрязните ли вы в рутине сражений, вместо того, что бы предаваться милым вашему сердцу развлечениям в роли Правителя этого Мира? – Колдун с каким-то, понятным только ему интересом вопросительно поглядел на Тирраэля.

– Порядок не ровня нам, Владетелям Хаоса! –Князь

надменно заложил руки за спину.

– Когда мы занимаемся завоеваниями им лучше

стоять в стороне, притом, я не думаю, что они решатся связываться с тем, кто преодолел Стену Великого…

Андорг понимающе повёл бровью, словно слова Князя вселили в него хоть толику оптимизм.

– Очень хорошо…очень, очень хорошо…

19.

Князь ходил вдоль просеки, в нетерпении заложив руки за спину. Уже практически все Демоны из посланного отряда возвратились, не было только самого Громендорра, да нескольких его гвардейцев. Наконец послышалось громкое хлопанье крыльев и Полковник, отсалютовав окровавленной лапой Вилтельбругу, засеменил по направлению к Князю.

– Все исполнено, Сир! – Тирраэль кивнул,

оборачиваясь к Магу.

– Ваш ход, достопочтимым Андорг! – Лицо Мага

исказила жуткая гримаса, отдалённо напоминающая улыбку, распахнув руки, словно пытался кого-то обнять, он устремил свой взор в пробуждающееся от ночи небо.

–  Да свершиться то, что предначертано свыше, да

отступит то, что сделано крепко, да прибудет Сила идущая снизу… – Князь насупился, Демоны удивлённо переглянулись, Тролль презрительно ухмыльнулся. Слишком всё сложно было в человеческой Магии, слишком много она отнимала сил, в конечном итоге не всегда принося желанное.

Андорг тем временем перестал выкрикивать слова заклинаний, накинув на голову капюшон, он направил на просеку золотой жезл, засверкавший огнём в лучах восходящего солнца. С его конца, сотрясая пространство рёвом, сорвались ослепительные молнии. По песчаной дорожке прокатился шар белого пламени, окружающий просеку ландшафт стал искривляться.

– Быстрее…сотворите Слово…Слово Сумрачного

Пламени… скорее Князь!

Тирраэль был потрясён, откуда смертный колдун знает сокровенные тайны Высшей магии.

– Князь скорее… у нас кончается время, – Тирраэль

медленно зашевелил губами, произнося Слово.

Казалось, само Мироздание рухнуло в единое мгновение, на стоящую в ожидании армию пахнуло нестерпимым жаром. Предметы стали медленно оплывать, теряя свои очертания, что-то липкое полетело в лица стоящим. Шлем Князя тугим коконом оплёл голову хозяина, оберегая его от опасности. Со всех сторон слышались недовольные вопли. Тирраэль медленно осмотрелся сквозь прорези своего шлема-дракона. Ни единого деревца, ни чего, лишь гигантская выжженная пустошь на месте недавней просеки. Кое-где зловонно дымились останки плотоядных корней, Анбаранг звучными ударами плети, пытался успокоить своего коня.

– Путь готов! – Маг распростёр руку в сторону

дымящейся пустоши, как бы приглашая всех присутствующих незамедлительно проследовать туда.

– Можете давать сигнал… Стена открыта и ждет

вас…– Маг устало присел на услужливо поданную кем-то из Грундов скамью.

– Лорд! – Тролль пришпорив коня приблизился к

Тирраэлю.

– Выдвигайте армию к Стене! Я скоро буду, -

Анбаранг, козырнув плетью, поскакал в сторону стоящих армад. Вскоре над лагерем пронёсся зычный сигнал к отправлению и, взметая тучи снежной крошки, армия тронулась в путь.

Князь подошел к сидящему Магу. Тот медленно, словно каждое движение давалось ему с неимоверным трудом, поднял к подошедшему изуродованное лицо. По нему, густым потоком стекая на балахон, катились кровавые слёзы.

– Я выполнил свою сторону сделки, Князь! Как

видите, это кое-чего мне стоило, – нервным движением Андорг оторвал от рукава своего одеяния кусок материи, суетливо утерев им лицо, он брезгливо отбросил окровавленную тряпицу в сторону.

– Но и я не отказывался от своей! – Тирраэль гневно

глянул на Мага из-под опущенного забрала.

– Что вы хотите? Что бы я прямо сейчас понёсся

убивать это ваше Существо? Ведь вы же сами ставили условия…после того, как я свершу все свои завоевания!

– Вы их уже совершили, Князь…ни одна армия этого

Мира не устоит против ваших армад!

– Но ведь я всё ещё по эту сторону Стены, не так ли?!

– Всё так, всё так…– Маг медленно поднялся со

скамьи.

– После того, как вы завоюете столицу срединных

земель, вы выполните данное обещание!

– …Идёт…раз вы так спешите, мой дорогой Маг…

20.

Ашпервилль был похож на встревоженный муравейник, по всему городу слышались крики глашатых, тяжелый стук кованых сапог городской стражи сотрясал могучие стены. Город спешно готовился в войне. По опущенному мосту, сквозь главные ворота с утра до вечера, лился бесконечный людской поток. Солдаты, торговцы, крестьяне. Кто-то стремился поскорее укрыться за могучими стенами города, кто-то наоборот стремился побыстрее уехать подальше на восток, к портовым городам побережья. Городская стража, несмотря на чрезвычайность ситуации, неусыпно следила, чтобы каждый приезжий сполна заплатил причитающуюся городу дань. В связи с войной её размер подскочил до немыслимых высот, если в мирное время сумма её составляла не более пяти гуллонов, то сейчас, чтобы попасть в город требовалось заплатить не менее ста. Для многих это была абсолютно нереальная сумма и они, понурив голову, уходили, неся на себе все свои скудные пожитки в сторону океанского побережья.

Король Ашпервилля и правитель всех земель Эфензюнгов – Эммануил второй, сидел, небрежно развалившись на троне. По тронному залу сновали туда сюда кучи рассыльных, адъютантов и прочего придворного люда. В нескольких ярдах от трона стоял громадный стол из полированного дуба, именно он был эпицентром всего действа в зале. Практически занимая всю его поверхность, на нём лежала карта. Концы её были закреплены кинжалами, варварски вколоченными прямо в крышку стола. Несколько Генералов, склонив седые головы над картой, внимательно изучали, что-то на её усеянной символами поверхности.

– Ну, что…что вы придумали?! Альфред, долго мне

ещё ждать? – один из Генералов оторвал свой взгляд от созерцания карты, лицо его выражало крайнее недовольство. Чёртов Король уже всех достал своей тупостью, ничего не смысля в военном искусстве он требовал только победы… победы, будь она неладна!

– Мы можем попытаться остановить их перед Лесным

Королевством, но… силы все равно будут неравны!