Аким откупорил бутылку вина.

– На самом деле, – сказал он, – всё было почти как всегда: посидели, поговорили, разошлись.

– Папа, почему ты был грустный? – спросила Виолетта, которая терпеть не могла грустных людей и наверняка где-то в ее маленьком, но очень остром мозгу таилось отвращение к слову НОРМАЛЬНО. Она хотела чтобы у всех было если не ХОРОШО, то как минимум ОТЛИЧНО. Она любила когда все вокруг улыбаются. Аким был ей за это благодарен, хотя виду не подавал. А зря.

– Понимаешь, Вета, я хотел людям рассказать нечто важное…, – начал Аким, но осекся, не зная как выразить словами, то что у него накипело на душе, а в присутствии детей русских слов для этого было недостаточно. Как объяснить детям, что папа поставил себя под угрозу увольнения, заслужил насмешки людей, и ему даже не вручили грамоту как всем остальным? Как об это рассказать не сорвавшись на ругательства!

Аким отхлебнул вина и собравшись с силами и мыслями ответил дочери:

– Я рассказал им важное. А они меня не услышали.

– Они что глухие!? – неподдельно удивился Захар и все покатились со смеху.

– Да, Захар, они действительно глухие, – сказал Аким. – Только глухие они не здесь, – он дотронулся до ушей, – а здесь. – Аким приложил руку к сердцу. – А здесь, в голове, – он указал на свой лоб – они не только глухие, но даже тупые.

– Аким! – воскликнула Вероника, и негодующе посмотрела на мужа. – Нельзя так говорить при детях. Это же твои коллеги.

– Папа, а кто был на конференции, – задала свой вопрос Дана.

– Ты хочешь спросить про министра?

– О да!

Дана, милая девушка подросток с мечтами о высоких материях, считала всех рангом выше мэра почти небожителями, а людей разъезжающих на мерседесах – волшебниками «из страны Оз». На них равнялась, к их миру хотела приобщиться. Аким это чувствовал и понимал что он для неё, со своим стареньким «Патролом», уже не авторитет, а его профессия, скрывается от подруг, как нечто постыдное, нищенское.

– Министр был. Сидел, слушал.

– Ты с ним разговаривал?!

– О нет, я пытался пробиться, но его окружила толпа жополизов и охраны.

– А кто-такие жополизы? – снова удивился Захарка.

– Аким!!

Дана разочарованно поджала губы и зашуршала вилкой собирая остатки салата. Виолета уплетая сыр внимательно посмотрел на отца и спросила:

– А ты хотел с ним поговорить?

Аким усмехнулся и слегка покачал головой.

– Не очень-то мне хотелось с ним говорить. Это правда. Он был такой важный, напыщенный и… с ним рядом сидел мой начальник. Я не хотел с ним встречаться. Он бы не дал мне вставить и слова и шипел бы как гусь…

Захар и Вилетта захихикали, а Вероника положила руку ему на запястье. Она почувствовала что муж неспроста рассказывает детям о такого рода отношениях со своим руководством. Она знала что не всё «слава богу» на работе, что нагрузка на кафедре растет непропорционально заработку, но не догадывалась что Аким вместо дополнительной ставки на кафедре, предпочел работу над своим проектом. То есть она конечно слышала от него про проект, но то что вместо кучи коробок с бумагами и книгами дома могли появиться новенький кухонный гарнитур или диван не подозревала. Если бы знала, то устроила бы скандал? Навряд ли.

– А как ты сам, доволен своим докладом? – спросила она, стараясь отвлечь мужа от грустных мыслей вслух, но как оказалось ненароком задела особенно больную струну.

– Я-то!? – Аким яростно прожевал кусок мяса, вместе с сыром, хлебом и салатом и закусил все хлебом, а сверху запил вином. – Я очень доволен! Я наконец-то рассказал миру свою идею. Там было столько журналистов…

– Подожди, какую идею – насторожилась Вероника.

– Хм. Ну…. Про ресурсы. То над чем я работаю.

– Ты же говорил что будешь докладывать про развитие, чего-то там электрического?

– Энергетического – поправил ее Аким. – Да, собирался. Но неделю назад я подумал что если не расскажу миру о том что наша планета на грани истощения, значит не расскажу никогда.

– Я полагаю, миру не очень-то понравилось твое откровение – заметила Вероника и пожала его руку. – Поэтому твой индюк начальник, шипит как гусь?

Они засмеялись вдвоем и Аким не удержался и поцеловал жену. Так безумно приятно, когда кто-то рядом способен понять тебя и поддержать в самою трудную минуту.

– Кстати, – вспомнил Аким, – на конференции ко мне подошел какой-то журналист и сказал что я не одинок в своем видении мира. И даже дал мне какие-то материалы, якобы способные мне помочь в исследовании.

– Журналист или журналистка? – подняла бровь Вероника.

– Ха, брось. Это мужик.

– Точно?

Вероника заигрывала конечно, но Аким поднялся, сходил в прихожую и принес желтый пакет. Документы в нем были аккуратно разделены по «файлам», все скреплены и подписаны.

– Вот визитка, – сказал он извлекая белую карточку с логотипом в виде синего глобуса в углу. – Валерий Трофимов.

– Ого, «Наше время»!

– Да. Сунул мне эти бумаги. Сказал что очень уж они интересны. Ну и я не удержался от любопытства. Посмотрю и в понедельник верну.

– Пойдешь в студию? Интервью?

– Нет. Нет, что ты. Какое интервью. Я просто изучу документы, если что-то интересное – воспользуюсь в своем проекте. Ну, а так, выступлю как эксперт и расскажу можно ли доверять материалу с научной точки зрения.

– Журналисту расскажешь?

– Да.

– Разве это не интервью?

– Какая разница, как называется! Он мне документы, я ему заключение. Все просто.

– А он после этого сделает репортаж?

– Ну… не знаю.

– Понятно.

Вероника недовольно поджала губы и опустив глаза сделала вид что занята выкладыванием на тарелке узора из кусочков мяса.

– Что ты так разозлилась?

– Ничего, – ответила она, решив хранить молчание. Но тут же передумала. – Интервью конечно ничего не стоит. Но можно было хотя бы засветиться на телеканале.

– Зачем?

– Разве не признания общественности ты жаждешь?

Аким на мгновение задумался.

– Может быть, – сказал он. – Но мне сейчас не о чем на телевидении рассказывать. Проект еще сырой…

Он резко замолчал, сделав вид что занят пережевыванием овощей.

– Что за проект?

Она не собиралась отступать.

– Ника… там… еще не всё готово. Материалы, исследования…

– Что не готово, я поняла. Но ты уже дважды сегодня сказал о каком-то проекте, ради которого изменил свой доклад, взял какие-то документы у какого-то журналиста, а мне об этом важном для тебя проекте почему-то рассказать забыл.

Аким засопел.

– Пока ничего нет Ника. Только наброски. Записи. Сырые материалы из разных источников. Нечего рассказывать. Не о чём. Тем более на телевидении.

– Я конечно не такая важная птица как телеканал, всего лишь жена. Но разве мне может быть не интересно услышать от своего мужа то чем он занимается, просиживая вечера за компьютером. Мне, кстати, можно рассказывать не боясь что засмеют и закидают помидорами. Ну максимум, в тарелку тебе подкину.

– Ника!

– Вся во внимании.

Вероника сделала самый невинный вид и мило улыбаясь положила в рот кусочек мяса.

Оставалось только вздохнуть и рассказать.

– Я пишу книгу, – выложил Аким всё начистоту, решив больше не тянуть резину.

– Вот как. – Вероника подняла брови и невозмутимо выпила полбокала вина. Во всём её внешнем спокойствии угадывался скрытый гнев. – И о чем книжка.

– Это исследование на тему сокращения жизненно важных ресурсов на планете и… и о влиянии деятельности человека на экологию.

– Давно начал?

– Полгода уже.

– Мм.

– Прости что не сказал. Но правда, я только собираю материалы. У меня только черновик из необработанного текста. Я даже ничего не распечатывал. Сегодняшний доклад, по сути введение в книгу…

– Здорово! Аким, что же помешало поделиться со мной?

– Прости. Я действительно виноват. Просто как-то началось это невзначай. Я просматривал кой-какие сайты, наткнулся на катастрофу под Иркутском. Решил изучить подробнее и… пошло поехало. Не было даже намерения делать книгу. – Аким виновато вздохнул. – Я конечно должен был сказать раньше.