— С чего ты решила, что мы хорошие люди?

— Я чувствую это.

— Да ну? И как же? — спросила Кейт.

— На самом деле я богиня, меня зовут…

— Ясно, она просто чокнутая, игнорируйте её.

— Да дайте мне договорить!

— Меня зовут Рани. Ранее я сказала, что я богиня, но на самом деле я только начала свой путь в качестве бессмертной, — представилась девушка.

— Так чего же тебе от нас нужно? — спросила Кейт. — Боги просто так ничего не делают.

— Наши цели схожи. Вы хотите бороздить космические просторы, я же хочу стать полноценной богиней и помогать всем, кому смогу помочь. И у меня уже есть судно, но мне нужен экипаж. Да и само судно нуждается в некотором ремонте.

— Начнём с того, что я вообще не понимаю, как ты можешь быть полубогиней. Разве такие вещи вообще существуют? — спросил Генри.

— Она не лжёт, я чувствую в ней хоть и слабую, но божественность, — сказала Кейт.

— Кстати, ты обещала всё мне рассказать о том, кто ты такая, — вспомнил Эдвард, посмотрев на своего бывшего капитана.

— Да? Не помню такого, — отвернулась та.

— Так вы согласны или нет? — спросила Рани. — Если нет, то я уговаривать не буду.

— Сначала надо посмотреть на этот твой корабль, — сказал Шелег.

— Согласен, — кивнул Эд.

— Отлично, тогда… — Рани уже начала подниматься из-за стола, но Кейт её остановила.

— Займёмся этим завтра, а сегодня бухаем! Хочу нажраться в сопли!

— Не думаю, что это хорошая идея.

— Помолчи, Шелег, сегодня можно!

+++

— Почему это должен быть я? — спросил Эд, когда наступил уже вечер.

— Молчи и неси, салага, — сказал пошатывающийся Шелег.

Как и обещала, Кейт напилась. И сделала она это до бессознательного состояния, так что, Эдварду пришлось нести её на спине.

— Да, не повезло тебе, — улыбнулся Генри, на спине которого была Рани.

Шелег знал, что может случиться что-то подобное, поэтому забронировал комнаты в отеле неподалёку.

Так, комнаты всего три. Распределяемся так, Эд с Кейт, Генри с Рани, а я один.

— Погоди… — хотел было высказаться Генри, но Шелег так на его посмотрел, что тот мигом закрыл рот.

А Эдварду было всё равно где и с кем спать, так что он не возражал. Парень зашёл в номер, положил девушку на кровать и собирался принять душ, но девушка его остановила.

— Наконец-то мы одни, — сказала она, не показывая признаков сильного опьянения.

— Не понял? — сказал Эд обернувшись.

— Для такой как я, избавиться от алкогольного опьянения дело пары секунд. Так вот, нам нужно серьёзно поговорить о грядущем.

Парень подумал немного, а затем вздохнул и сел на кровать напротив девушки.

— Это как-то связано с твоими хвостами и ушами?

— Верно. Вдаваться в подробности не буду, просто скажу, что теперь мы связаны. Мне, чтобы нормально жить, нужна твоя магическая энергия. Перед тем, как ты отрубился, я совершила ритуал привязки. Теперь твоя энергия — наша энергия.

— Так ты паразит?

— Ещё раз так меня назовешь, и я познакомлю твоё лицо с полом. В общем, я понимаю, что сделала это без твоего разрешения, так что, я теперь у тебя в долгу. Точнее, все мы у тебя в долгу. Не будь тебя, мы бы все умерли в той битве. Ну, или почти все, я ещё могла спастись.

— Окей, тогда что я могу попросить?

— А ты подумай, что ты можешь у меня попросить, — ехидно улыбнулась она.

Эдвард посмотрел на неё, подумал и сказал:

— Не, я вообще без понятия, оставлю должок на будущее.

— Ну, как хочешь.

— Кстати, а эта твоя привязка опасна чем нибудь для меня? Что это вообще значит?

— Она не опасна для тебя. Заботиться об этом должна именно я. Например, я должна быть как можно ближе, чтобы брать достаточно силы. Буду слишком далеко, и ничего не выйдет.

— Вот, как, значит, держимся друг друга?

— Держимся друг друга.

На следующий день.

— Это же… — сказал Шелег, уставившись на корабль, к которому их привела Рани.

— Да, выглядит не совсем новым, но…

— Не совсем новым? Да это же гора металла, — сказал Генри.

— Нет, — сказал Шелег. — Это не гора металла, это Звездная сирена! Несмотря на небольшой размер, огневая мощь этой крошки не уступает линкоровской! Я думал их уже не существует в природе!

— Ну, я помогла одному коллекционеру в своё время, вот он мне и дал в качестве благодарности.

— Короче, камрады! Не знаю как вы, а я с Рани, — сказал Шелег, и встал рядом с полубогиней.

— Ну, я доверяю Шелегу, — пожала плечами Кейт.

— Держимся друг друга, — сказал Эд и встал рядом с Кейт.

Генри посмотрел на них и, вздохнув, подошёл к ним.

— Ну куда я без вас… Я в деле.

Так и был сформирован отряд независимых рыцарей космоса. Они собрали все свои сбережения и починили Звёздную сирену. Кейт наотрез отказалась быть капитаном и предложила Шелега, но тот тоже отказался. В итоге капитаном стал Эдвард, который сам был не против.

Они бороздили просторы космоса, помогали попавшим в беду. Заводили друзей и врагов. Маленькая команда из четырёх человек выросла до полноценного экипажа.

Таким образом, прошло десять лет.

— Эдвард, ты когда возвращаешься? — спросила Кейт по передатчику.

— Думаю, ещё пару дней и я буду на Серене. Как там Сантина?

— Она практикуется в рисовании. Скоро тебя в навыках перегонит.

— Очень смешно.

Сантина, это девочка, которую они спасли несколько месяцев назад. Она привязалась к Кейт и Эдварду и, по сути, эта троица была семьёй.

— Знаешь, у меня дурное предчувствие, возвращайся как можно скорее.

— Хорошо, буду лететь как можно скорее. Люблю тебя.

Звонок был окончен, и Эд взялся за штурвал одиночного челнока. Он чувствовал в голосе Кейт тревогу и эта тревога передалась и ему.

— Чёрт, интуиция кричит, что надо возвращаться… А, к чёрту.

Мужчина достал переговорное устройство и нажал кнопку.

— Кэп? — раздался голос Шелега.

— Я возвращаюсь на Сирену, дальше без меня.

— А? Подож…

Шелег не успел договорить. Эд развернул свой челнок и прыгнул в гиперпространство.

"Меня буквально раздирает изнутри. Точно что-то случится"

Он был слишком далеко от Кейт, чтобы та могла воспользоваться своими силами кицуне. Да, она и без них далеко не беспомощна, но Эдвард не собирался останавливаться.

— Быстрее, ещё быстрее!

В итоге он подключил свои скрытые силы, чтобы разогнаться ещё быстрее. Его аппарат уже не выдерживал такой нагрузки, но он не сбавлял темп.

Наконец, он достиг нужных координат и вышел из гиперпространства

— Зараза! — закричал он, когда увидел свой линкор, охваченный пламенем и окруженный со всех сторон бесчисленным количеством врагов.

Малый челнок бесполезен в такой ситуации, поэтому Эдвард покинул его и полетел с помощью своих сил. Как и когда-то давно, он не обращал внимания на врагов и летел только вперёд. Он полностью отключился от реальности и тому была причина. Он не чувствовал на корабле живых людей из своей команды.

"Они просто скрываются, они просто скрываются…" — успокаивал он сам себя.

Звёздная Сирена уже была обречена, так что, он вгрызся в броню собственного судна, лишь бы быстрее добраться до своей семьи.

Вот он уже почти долетел до их каюты. Пробив дверь, он увидел силуэт, но это был вовсе не тот, кого он ожидал увидеть.

— Наконец ты явился, — сказал человек в мантии.

— Кронос… Где они? Где моя семья?

— О, так хочется узнать? Хорошо, так уж и быть, лови.

Давний враг бросил что-то Эдварду. Мужчина поймал это, а когда увидел что поймал, его тело парализовало. Это была голова. Голова девочки, которую он называл своей дочерью.

— Сан…тина… — сказал он еле слышно.

— О, это ещё не всё, — сказал Кронос. — Я заставлю тебя страдать.

Эдвард не успел отреагировать. Голова в его руках взорвалась, отбросив того к стене.