<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Никто не заметил, как она ответила вибрацией, как будто горевала вместе со всеми.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Мы поднимались на вершину холма, по широкой дороге, вымощенной большими каменными плитами. На нём не росло ни одного дерева, земля была каменистой и бесплодной. Над головами вилась стая ворон, они молчали, и взирали на людской поток в ожидании кровавого пиршества.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
На самом верху располагался храм, похожий на уличную эстраду, сделанную из серого камня, покрытого кривыми узорами, а в центре страшный лик кровожадного солнца, ощерившегося клыками. Перед храмом стоял алтарь - плита из чёрного полированного камня.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Толпа людей устремилась к подножию храма, что-то вроде амфитеатра, а тех, кто предназначался в жертву, в том числе и нас, подвели к нему самому. Образовалась небольшая очередь, всего человек двадцать. Не так уж много было одиноких и бездетных в этом городе.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Когда все люди заняли свои места, из подземного люка, расположенного в храме, стали выходить лысые жрецы, в чёрных коротких штанах, босые и глые по пояс, на шее у них висели барабаны, перетянутые человеческой кожей с прижизненными татуировками.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Жрецы синхронно били палками в барабаны, создавая жуткую и торжественную атмосферу. Их было много, они выходили и выходили из-под земли, как стражники Ада, пока не окружили всех людей в амфитеатре.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Что будем делать? - шепнул я Гоге.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Приготовь семечко. Надежда только на него, если не поможет, то мы живём последние минуты.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Моя надежда на то, что нам удастся и в этот раз выйти сухими из воды, стремительно таяла. Взглянул на небо, солнышко ласково освещало всё это безобразие, ему и дела не было до его кровожадных поклонников. Оно не имело к ним никакого отношения. Убогое воображение, подогретое кровожадной похотью, создавало своих богов, ничего общего с Природой не имеющих.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Тем временем, из-под земли вышел верховный жрец. В нашем мире я бы описал его как старого прожжённого уголовника, физически мощного и опасного.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Он был тоже голым по пояс, таким же лысым, как все другие, бёдра перевязаны куском чёрного брезента, а на шее большой золотой медальон в виде солнца, такого же, как на выступе храма.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
В очереди к алтарю мы стояли вторыми. Гога пытался прорваться вперёд, но стражники, взглянув на нас как на сумасшедших, тем не менее, терпеливо пояснили, что первой должна пойти женщина, уроженка тех мест.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Жрец поднял руки, и барабаы стихли. Он воскликнул хриплым сипящим голосом, разносившимся по всей площади, словно где-то висели невидимые микрофоны.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Люди! Давно нашему Богу никто не уделял достойного внимания! Алтарь высох! Дорогу к храму запорошило пылью! Стоит ли нам ещё надеяться, что Он обратит к нам свой светлый лик? - а после, очевидно исчерпав запас красноречия, взглянул на небо и экзальтированно воскликнул, - мы призываем тебя, о великий Бог, не гневайся на нас за нашу забывчивость! Сегодня мы принесём тебе подобающие жертвы и клянёмся, что на твоём алтаре всегда будет пища, если ты даруешь нам победу на врагами! Да будет так!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Барабаны опять забили. К алтарю подвели визжащую и упирающуюся женщину. Руки её были связаны за спиной, а ноги сковали наручниками, когда она уже стояла возле алтаря.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Теперь уже и Гога похолодел от страха, от его беспечности не осталось и следа.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Что будем делать? - помертвевшим голосом спросил он у меня.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
А я уже отошёл от шока, и голова заработала.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Ты идёшь первым, - сказал я ему, - у меня есть идея, ну а если не получится, то значит прощай! И меня не минует чаша сия!</p>
