- Если Вы будете нас обманывать, или утаивать информацию, мы ничем не сможем Вам помочь!

  - Я Вас не понимаю! - Алексей опешил.

  - Вы же в курсе, по какой причине мы с Татьяной здесь находимся? - продолжал Матвей Юрьевич в том же тоне.

  - Разумеется! Мы открыли проход и дали понять, что через него возможно пройти. И желательно, чтобы это были вы двое. А что Вас, собственно, в этом стало возмущать?

  Тогда Матвей Юрьевич рассказал ему про дело о похищении Коневской. Алексей был очень удивлён, оказалось, что он ничего об этом не знал.

  - Поразительно! Значит, она воспользовалась открытым порталом, чтобы вернуться в Сибирь, и ввела вас в заблуждение, что её похитили! А помогали ей сообщники с нашей стороны, воспользовавшись информацией об открытии портала. Поэтому он закрылся почти на час раньше, так происходит, если кто-то через него прорывается, даже птица. Мы вас ждали, и времени оставили достаточно. Из-за них вы могли погибнуть!

  - А от нас она так помпезно сбежала, чтобы порвать связь с родственниками, или спрятаться от кого-то ещё? - предположила Таня.

  Матвей Юрьевич ответил:

  - Я почти уверен, что она совершила преступление, и сбежала, пока её не поймали. У неё не было смысла покидать родственников таким замысловатым способом.

  Гувернёр стоял рядом, молча слушая о чём здесь говорят, Алексей обратился к нему:

  - Степан, твои услуги пока не понадобятся, можешь идти. И разыщи мне Володара, как можно скорей!

  Степан кивнул своей коротко стриженной светлой головой и вышел из апартаментов.

  Алексей тихо сказал, глядя ему вслед:

  - Он - моя правая рука. Но сейчас я не могу доверять никому, даже Степану, и мне это чрезвычайно не нравится!

  Алексей обратился к девушке:

  - Танечка, прошу меня извинить, но на бал Вы пойдёте не со мной.

  Таня усмехнулась. Ох уж эти церемонии! И Алексей, вместо того, чтобы отдавать прямые приказы, предпочитает светские игры, как и Матвей Юрьевич.

  - С кем же я пойду? - спросила она.

  - О! С потрясающим мужчиной, мечтой всех женщин нашего королевства! Я нисколько не преувеличиваю, сами убедитесь. Его зовут Володар, он лучший специалист по четырнадцатому-пятнадцатому векам в Европе!

  - Вы хотите отправить меня с ним в прошлое?

  - Ну вот! Сюрприз не получился! Да, Танечка, вам необходимо выяснить, зачем туда ходила Коневская, я посмотрел её журнал, к счастью, мало кто знает, что все записи личных журналов поступают ко мне в архив, поэтому стирать их было бесполезно. Она заходила в одно и то же место и время много раз подряд. А Матвей Юрьевич поможет мне здесь. Постепенно мы размотаем этот клубок таинственных происшествий!

  В дверь тихо вошёл высокий широкоплечий мужчина в форме гувернёра, и сразу всем стало тесно. В нём было столько силы и страсти, что казалось, позови он тихим голосом, и толпа бросится на этот зов, даже на смерть. Длинные тёмные волосы спускались ниже плеч крупными кудрями, в бороде проблёскивала седина, хоть на вид ему было не больше тридцати лет. Если приглядеться, то черты лица его были грубыми, но он казался необыкновенно красивым от внутреннего мягкого света.

  Таня и Матвей Юрьевич смотрели на него как заворожённые. Мужчина заговорил глубоким кротким голосом:

  - Мира и здравия вам! - и поклонился всем, начиная с девушки.

  Улыбка осветила его лицо и все невольно заулыбались.

  - Познакомьтесь, это Володар, - представил его Алексей буднично, - он, в другом времени, очень популярный христианский священник, в очень высоком статусе.

  Матвей Юрьевич вздрогнул, взгляд его сделался колючим и неприязненным:

  - Христианским?

  - Вас что-то беспокоит? - тихо спросил Володар, внимательно глядя в глаза Матвею Юрьевичу.

  - Да, беспокоит! Скажите, так называемые христиане приносят в жертву людей во время своих ритуалов?

  На лице Володара появились ужас и тревога:

  - Откуда Вы это взяли? Христианство, это религия, которая отменила всякие жертвоприношения!

  - А как же человек, прибитый к кресту?

  - Это Сын Божий, который сам принёс себя в жертву за всех и провозгласил мир и любовь между людьми!

  - Вы уверены? - подозрительно спросил Матвей Юрьевич, во взгляде его проскользнуло сомнение.

  - Разумеется! Мне ли не знать, когда я сам служитель храма! Жертвоприношение, это кощунство и преступление и недопустимо среди христиан!

  Матвей Юрьевич внимательно смотрел на Володара, пытаясь заметить хоть каплю неискренности, но похоже, что тот говорил правду, и тихо пробормотал:

  - Но тогда зачем..

  Таня произнесла:

  - Рано или поздно, Вы должны будете нам рассказать, что Вас связывает с христианством?

  Матвей Юрьевич поднял руку и словно отодвинулся от её слов.

  Алексей, между тем, сообщил:

  - Володар чаще находится в Средневековье, чем дома, и ему, во всех смыслах, можно доверять. А как гувернёр он пользуется просто фантастическим успехом! Особенно у женщин, которые ради него готовы на любые траты и переживание самых кровавых событий и любых бытовых неурядиц!