- Теперь я понял, почему они разбились, - почесал он голову. - Мои бы не слетели, а твои, видишь, как плохо держались. Твоя голова всегда была больше. Поэтому ты уже директор института, а я просто профессор.
Старшие научные сотрудники за это время разгипнотизировали уже и продавцов, и кассирш, младшие - привели в чувство карпов, которые радостно били хвостами по воде. Но тут очередь перед рыбным отделом заволновалась и зашумела, обнаружив впереди себя и поближе к рыбе неизвестных личностей. А не собираются ли они проскочить без очереди? И старших, а за ними и младших научных сотрудников изгнали из гастронома.
Все они с радостью включились в поиски гипнотизирующих стеклышек.
- Только осторожно. Только очень осторожно, - предупреждал во время поисков директор. - Прошу через эти стеклышки никого не рассматривать, а то мы снова кого-нибудь загипнотизируем.
Стеклышек насобиралось очень много. Зеленые, от бутылок, директор выбросил сразу. Но и бесцветных вполне могло хватить на две пары очков. Тогда директор решился на эксперимент. Он выбрал среди своих сотрудников одного молодого аспиранта, посадил его на лавочку и стал на него глядеть через стеклышки. Если гипнотизируется - значит, стеклышко от очков. Старшие научные сотрудники по очереди приводили аспиранта в чувство, а директор брал следующее стеклышко. Так постепенно они отобрали все опасные осколки. Ведь вы понимаете, что их нельзя было просто так оставить на улице.
Директор вырвал из своего блокнота чистый листок и сложил там из осколков кружочки очков. И - о, ужас! - одного осколка явно не хватало.
Младшие научные сотрудники снова облазили всю мостовую, но безрезультатно. Каждый хотел найти стеклышко, так как директор пообещал одолжить его счастливцу для завершения диссертации. Но стеклышко не нашлось.
Иван Михайлович сразу представил, что такое стеклышко попало в руки бандитов. Они начнут гипнотизировать прохожих, грабить банки и магазины. Нет, это не должно произойти.
Иван Михайлович снова бросился к киоскеру, чтобы расспросить, не проходил ли мимо еще кто-нибудь. Но, ко всеобщему удивлению, киоскер почему-то оказался загипнотизированным.
КТО?
- Это уже становится странным, - задумчиво произнес Иван Михайлович. - Хотя нет. Это далее может нам помочь. Значит, кто-то нашел стеклышко и прошел именно здесь.
И он попросил директора разгипнотизировать киоскера.
- Где я? - спросил киоскер, когда открыл глаза. Но заметив, что окошко и двери киоска раскрыты настежь, сразу ожил и забеспокоился: как бы чего не пропало.
- Кто-нибудь подозрительный проходил здесь недавно? - строго спросил у киоскера Иван Михайлович. Киоскер подумал-подумал и сказал:
- Только вы и этот! - И он показал на директора.
- Нет-нет, - замотал головой директор. Ведь не очень приятно оказаться подозрительной личностью в присутствии своих подчиненных. - Мы из милиции, если хотите знать.
- Больше никто, - угрюмо отвечал киоскер.
- Ну разве совсем никто? - настаивал Иван Михайлович.
Киоскер подумал и сказал:
- Мальчишка. Рыжий. Он еще в стеклышко на меня поглядел. А дальше ничего не помню...
"Рыжий мальчишка, - встревожился Иван Михайлович. - Мальчишка - это ужасно. Вдруг ему взбредет в голову взглянуть на самолет".
Он быстро отвел в сторону директора.
- На каком расстоянии действуют ваши очки?
- На двадцать - тридцать метров - не больше. Все зависит от тренированности взгляда. Да и через полчаса человек обычно приходит в себя. Организм пересиливает этот гипноз.
- Ура! - обрадовался Иван Михайлович. - По крайней мере, самолет ему не сбить.
А директор при этих словах схватился за сердце, потому что о такой страшной возможности он еще не успел подумать. И он снова собрал своих сотрудников.
- Коллеги! Мы все потрудились сегодня предостаточно. Но нами сделано еще не все. Поэтому я призываю вас: все на поиски рыжих!
- Мальчиков, - уточнил Иван Михайлович, испугавшись, что "коллеги" начнут хватать всех рыжих без разбору.
Директор продолжал:
- Штаб будет в моем кабинете. Туда приводите всех рыжих. Ребят, конечно. А вас, уважаемый киоскер, мы попросим поменять ваш кабинет на мой на время поисков. Без вас мы ничего не сможем установить: только вы один его видели.
Киоскер, очень довольный, что его киоск назвали тоже кабинетом, с радостью поспешил за директором.
А младшие и старшие научные сотрудники бродили по городу и ловили рыжих мальчишек. И делали это совершенно по-разному. Младшие хотели сиюминутных результатов, старшие научились выжидать.
- Ага, попался! - кричали младшие научные сотрудники; пытаясь схватить рыжего за ухо. Но это был не лучший способ, потому что при этих словах мальчуган сразу бросался бежать. Ведь на совести любого мальчишки есть нечто, за что ему могут надрать уши. Поэтому, как правило, младшему научному сотруднику с первого раза до уха дотянуться не удавалось, приходилось бежать вдогонку. И дыры в заборах, в которые ловко проскакивали рыжие, к сожалению, были слишком малы даже для младших научных сотрудников.
Более умудренные опытом, старшие научные сотрудники, так как и сами уже имели детей, покупали в магазине пластмассовые игрушки для приманки и выманивали ими детей из дворов и подъездов, куда те прятались от младших научных сотрудников.
Вскоре институт заполнили толпы рыжих мальчуганов. Но, к сожалению, все это были не те рыжие. Киоскер даже устал всматриваться в лица мальчишек и отрицательно качал головой. Говорить "нет" у него уже не было сил.
Вскоре рыжих перестали приводить и уводить. Наверное, в магазинах кончился запас пластмассовых всадников и солдатиков.
- Кто бы нам мог помочь? - задумался Иван Михайлович.
- Нам должна помочь наука! - вскочил на ноги директор. - Ведь в нашем же здании, только тремя этажами выше, расположен Научно-исследовательский институт детей. Единственное... - тут он замялся и виновато посмотрел на Ивана Михайловича, - мне бы не хотелось, чтобы их директор знал о происшествии. Ведь мы с ними соревнуемся...
- Все понимаю, - успокоил его Иван Михайлович. - Я зайду туда сам. Как обыкновенный человек с улицы.
