Но никто не думает о смерти. А зачем о ней думать? Ведь если убьют, то какая разница, какой процент требует с тебя барыга еврей или генуэзец? После смерти, мирские заботы тебя уже касаться не будут.

И потому соглашались на кредит. И шли, и покупали себе добротные брони. Единого стандарта в войсках, как в оружии, так и в броне, в то время как такового не было, а потому и оружие, и броня покупались в соответствии со вкусом и финансовыми возможностями покупателя. Но всё же, определённые предпочтения были.

Своё тело воины, в зависимости от своего финансового состояния, защищали двойным, а то и тройным слоем брони. Под низ одевалась обыкновенная кольчуга, кольца которой делались по старинке из круглой проволоки или более современная байдана – «персидская кольчуга» состоящая из более крупных и плоских колец. Кольчужные чулки надёжно защищали ноги. Кольчужный капюшон так же одевался на голову в качестве самого первого защитного слоя. Самые бедные воины зачастую ограничивались именно таким комплектом защиты.

Поверх кольчуги одевался, как правило, тот или иной вид чешуйчатого доспеха. Но популярны были и кирасы, в том числе повторяющие контуры тела. В качестве третьего слоя брони для защиты груди и спины использовалось зерцало – металлическая пластина толщиной в несколько миллиметров круглой или прямоугольной формы.

Паховую область прикрывал подол. Бедра защищались стальными набедренниками. Ниже – наколенники защищали коленную чашечку, а голень надёжно защищали наголенники.

Для защиты плеч использовались наплечники и оплечья. Далее шли налокотники и или створчатые наручи, или наручи из металлических полос. Непосредственно на ладони одевались или обычные кольчужные перчатки, или более прочные латные.

Для защиты головы использовался шишак, поверх которого богатые воины одевали ещё и специальный большеразмерный сфероконический шлем. Вместо шишака воины могли использовать и обычные цельнотянутые шлемы, или же склёпанные из двух или четырёх частей. Были и шлемы из Европы и Орды. К шлемам для защиты шеи прикреплялась бармица, как правило, или пластинчатая, или чешуйчатая. Но довольно часто встречалась и стёганная, кожаная или кольчужная.

Лицо у богатых воинов защищалось личиной – стальной маской, в виде человеческого лица, иногда имеющего черты лица владельца. Распространены были и кольчужные бармицы, полностью или частично закрывающие лицо. Многие шлемы снабжались подвижной стрелкой и металлическими наушами. Но большая часть простых воинов имела шлем с открытым лицом.

Мечники помимо меча и ножа имели дополнительно, клевец, или боевой молот или топор. Пешие копейщики помимо длинного пехотного копья с листовидным наконечником были вооружены мечом и кинжалом. Впрочем, вместо меча мог быть топор или длинный корд.

И получали благословенье сыны от родителей своих, и шли искать себе славу добрую, и добро славное.

И не только сыновья. И старшее поколение тоже присоединялось. Найдут своё старое оружие, почистят его. Достанут брони старые, починят их. И одев, идут на запись, подальше от сварливой старухи-жены, детей неудачников и опостылевших соседей. Получат причитающееся вознаграждение, и в ближайший кабак, пропивать его. Как знать, быть может уж не судьба будет вернуться…

Но не только простой люд закупался у оружейников. Были и бояре со слугами. Кто покупал оружие себе, кто сыновьям, а кто и слугам. Вот среди богатых покупателей выделяется боярин Иван Анкифов вместе со всеми своими детьми и их слугами. Кому новое оружие купит, а кому и брони.

Вот, к примеру, сейчас своему телохранителю он только что купил брони с подолом из крупных стальных чешуй и пристяжной ламеллярной защитой предплечий. Хорошие брони. Качественные. Дорого стоят.

Иван призадумался. Стоит ли ещё купить зерцало? Всё-таки данный человек будет в бою охранять жизнь не кому-нибудь, а конкретно ему. А потому, чтобы иметь возможность добросовестно это делать, он должен быть хорошо защищён сам. Купленный доспех будет одет поверх уже имеющейся у слуги кольчуги. В принципе, уже само по себе неплохая защита. А вот зерцало тяжёлое. А с тяжёлым всадником конь плохо скачет, медленно. А телохранитель должен быть быстрым.

Подумав немного, Иван решил, что, пожалуй, он и так неплохо потратился на своего слугу. Уж лучше что-то купить своему младшему сыну, Михаилу. Всё-таки для него это будет первое серьёзное испытание. Конечно, сын не знает, но Иван уж постарается, в случае если бой всё-таки будет, чтобы Михаил был поставлен туда, где сможет проявить себя, покрыв своё имя и имя рода Анкифовых доблестной славою. А значит, и защита у сына должна быть подобающая, а то убьют, птенчика, как пить дать, убьют.

Вот потому и не жалел денег Иван на брони для сына. Михаил стоял в золочённом ламеллярном доспехе, золочённые налокотники, наручи из металлических полос и латные перчатки. Иван не поскупился, и купил ожерелье с воротником в качестве дополнительной защиты, которое должно надёжно закрывать его дорогому сыну шею, плечи и горло.

Посмотрел Иван на сына. Да, любо дорого смотреть. Правда, не так любо, как дорого. Ой, как дорого! А потому новые зерцало и шлем покупать не стал. Возьмёт дома из старых, ничего страшного!

Собирались в полках подразделения. Те, кто поопытней, да посильней назначался в командиры. Кто в ополчении впервые, проходил курс обучения по владению мечом, топором, копьём. Как нападать, как защищаться. Григорий Капустин и другие знаменитые богатыри делились своим боевым опытом с молодёжью.

– Вот татарская стрела, как видите с окрашенным, по-ихнему обычаю, в красный цвет древком и с вот таким вот широким наконечником. А в нём, вот видите, дырочка. Да не простая, как видите, зазубрина сбоку. Думаете случайность? Нет! При полёте такая стрела издаёт гудяще-свистяще-воющий звук. Тут всё зависит от этой дырочки и размера зазубрины. Внимание всем! Запускаю! Вот слышите! А теперь представьте, таких стрел сотни и тысячи! Да, гул да вой из тех, что с ума сводит. Да и вид летящих ввысь стрел неопытных глупцов, вроде вас, зачаровывает. Вот и стоят они, как дураки, рот раскроют, щит опустят, да слюни пускают. А иные щит и вовсе бросят, за уши возьмутся, да как заголосят: «мама-мама»! Как будто их мамочка – вот тут прям в бою появится, да прикроет своим подолом нерадивого сынка-сосунка! Что делать надо? Правильно! Нечего мамку с её подолом звать. И папку тоже. Подол – плохая защита от стрел. У тебя щит есть. Это и мама, и папа! Понятно, мать вашу! Услышали рёв, увидели тучу, нечего её разглядывать, нет там ничего интересного, а надо что делать? Вот так вот сразу группируемся, поднимаем щит, прикрываемся им, и про копьё не забываем! Да-да, вот так выставляем копьё, чтобы враг на вас не налетел. Нет, бить не обязательно, пугать ложным выпадом тоже. Это лишнее, только зря подставишься. У татар лошадь не чужая, а своя, им самим вскормлена. Она им как дитё младшее. А то и дороже. Поганые, что с них взять! Издали, они скорее признают свою лошадь, чем своего сына. Так что татарин лошадь бережёт. А потому на частокол копий он не попрёт. Остановится вот здесь, а дальше не пойдёт! Итак, группируемся, прячемся и выставляем копьё. И всё. Этих стрел бояться не надо. Бояться надо тех стрел, что не гудят. Узких, гранёных. Да… Такие стрелы с лёгкостью пробьют щит и ранят вас в руку. И простые доспехи в любом месте. И боярские. Они даже доспехи Великого князя пробить могут… Не приведи Господь…

– Ты как стоишь, балда! Кто так стоит! А вот у татарина копьё острое, да тяжёлое, да вот возьми и пробей твой щит, что тогда? А? Куда ему идти далее? Правильно, сквозь тебя! Вот как надо! Так оно лишь скользнёт по тебе! Итак, становись! Ну опять! Я так показал? Как показал? Как, какая разница? Одна даёт, другая дразнится, вот какая разница!

– Вот любимое оружие конного татарина-басурманина – крюк или кошка на верёвке. Подскакивают они к нашим пехотинцам, кидают его, а затем резко назад коня гонят. Как правило, второй конец верёвки к седлу привязан, а потому воин, щит которого зацепило крюком, вырывается из шеренги аккурат под мечи и копья татар, скачущих следом. И зарубят его, или заколют. А то и копытами затопчут, тоже может быть. Что нужно делать, чтобы этого не произошло? Слушать внимательно, смотри и запоминай! Когда зацепил ваш щит крюк, надо встать так и, самое простое, вот таким движением попытаться его скинуть. Одновременно бросаем копьё, достаём нож или меч. Быстро! И так вот бьём по верёвке, у основания крюка, если крюк не скинут. А? Что? Если за тело? Ну, тогда молитесь…