– Как у вас тут вкусно пахнет!
– Это вы ещё не знаете какой запах исходит от кофемолки, когда она делает своё дело!
– Ну так чего же Вы ждёте? Я за ним как раз и пришла.
Одарив женщину улыбкой, Алиса пошла за прилавок и стала снимать пакеты кофе с полок. Для начала она взяла кофе с добавками. Поставив на кассу всё, что ей удалось в один подход перенести с места на место, она взяла первый пакет и посмотрела на его название:
– Амаретто, – прочла она, отдавая раскрытый пакет женщине.
Она взяла пакет, заглянула внутрь и принюхалась к запаху зёрен кофе.
– Какой вкусный! – протянула женщина от удовольствия, – А давайте–ка мне его, грамм сто и перемолоть.
– Конечно!
Алиса любила свою работу: любила смотреть на довольные лица людей, приходивших к ней за вкусными чаем и кофе, любила принюхиваться к каждому пакету, наслаждаясь их ароматом, а уж подарки делать – ей доставляло и это удовольствие.
Так она была готова провести целый день, но, увы, сегодня она работала лишь половину дня. На работу она всегда шла с улыбкой на своём веснушчатом лице, с большим желанием в сердце и душе.
Ровно в три часа дня забежала хозяйка чудесной чайно–кофейной лавки.
– Здравствуй, Лис Улисс. – поздоровалась она на ходу.
– Здравствуйте, Вы что–то не торопились. Обычно Вы стараетесь прийти раньше этак на полчаса.
– Да… – нервно протянула хозяйка.
Она была не намного старше Алисы и имела весьма высокий рост и чёрные пышные волосы, но больше всего девушке нравилось общаться с этой женщиной, нежели её рассматривать. Она была всегда весёлой, а если и грустила, то делала это незаметно, но не сегодня. Алиса сразу поняла, что что–то не так и хозяйка это не скрывает.
– Что–то случилось?
Женщина вышла из подсобки, завязывая красный фартук за спиной. Она, опустив глаза, медленно подошла к Алисе.
– Случилось… Алиса, ты же понимаешь, что выручки у нас маленькие и все деньги уходят на аренду и товар. А тут ещё и кризис в стране…
Она замолчала, не в силах выговорить то, что вертится у неё в мыслях, но собравшись с мыслями, она продолжила.
– Я больше не могу тебе платить, увы, просто нечем. Мне придётся отказаться от твоих услуг.
Алиса застыла, переваривая то, что услышала.
«Да что за напасть такая? Без квартиры и работы…» – подумала она.
– Я всё понимаю, ничего страшного, – выдала она, натянув на лицо улыбку.
Хозяйка, не сдержавшись, расплакалась и заключила в свои объятия девушку.
– Мне так жаль! Но ты звони мне, пиши и заходи!
– Конечно буду, – сказала она, отвечая на объятия женщины.
– А что за чемодан в подсобке? – поинтересовалась она, выпуская девушку из захвата своих рук.
– Я к подруге переезжаю.
Чтобы занять себя, она взялась дрожащими руками за первый попавшийся открытый пакет с кофе и принялась его старательно скручивать, чтобы тот не выдохся.
– Эта старая карга тебя выселила?!
Алиса кивнула.
– Если что–то пойдёт не так, то ты прямиком иди ко мне. Живи у меня и всё в этом роде, поняла?
Рыжевласка знала, что хозяйка от чистого сердца желает помочь ей, но та, из–за своего характера и нежелания сидеть на чьей–то шее, никогда не соглашалась на нечто подобное, но и не отказывала прямо.
– Спасибо большое, если что пойдёт не так, то я обязательно Вам напишу.
Хозяйка рассчиталась с Алисой и проводила её к двери. Хорошо, что сегодня она работала лишь полдня и ей не придётся на ночь гляди решать вопрос с жильём. Да и хозяйке она соврала – не было у неё подруги, к которой она временно переезжает. Нет, друзья у девушки были, но не такие, которые готовы приютить одноглазую девушку у себя.
Алиса не передумала на счёт поездки. Она всё равно решила поехать на кладбище несмотря на то, что ей надо разобраться с вновь возникшими проблемами. Она добралась до автобусной остановки очень быстро. Да и подошла она вовремя, так как он только что подъехал. Затащив свои вещи внутрь, волоча их по высоким ступенькам, она оплатила проезд и села где–то в середине автобуса. Тот тронулся с места.
– Трогай, Эрн! – крикнула какая–то девочка.
Алиса усмехнулась и слегка приподнялась, держась за спинку сиденья, она хотела посмотреть на маленького любителя творения Джоан Роулинг. Долго искать не пришлось. Рядом со входом сидела маленькая куцехвостая девочка со своей мамой.
– Простите, пожалуйста! – извинилась её мать перед водителем.
Водитель автобуса выглянул из–за своего сиденья и дружелюбно улыбнулся матери девочки, а самой девочке весело сообщил:
– Нас ждёт большая тряска! – и автобус тронулся.
Похоже, что водитель уже не в первый раз попадает в такую ситуацию или просто тоже любит «Гарри Поттера», как и малышка.
Эти люди немного подняли настроение Алисе и она, улыбаясь, уставилась в окно, рассматривая всё, что попадалось ей на глаза: старые, но красивые дома, магазинчики на первых этажах, людей, выгуливающих своих собак и даже кошек.
Город, в котором она жила с недавних пор, был очень старым и маленьким, а новых домов можно было пересчитать по пальцам. Однако дороги в самом городе были хорошими, редко где были дыры в полдороги, но, выезжая за город, начинается та самая тряска, о которой предупредил водитель автобуса. Не прогадал он. И правду сказал, и ребёнка повеселил.
Кладбище было очень старым и сюда почти никто не приезжал, и поэтому его по–простому называли «Старым кладбищем», своё название он давно потерял. Любому другому человеку было бы жутко проходить мимо старых, почти обваленных, надгробий, на которых уже не было видно гравировок. Каменные дорожки уже почти заросли и Алисе, приходившей раз или два в неделю было тяжело идти по ним, особенно сегодня, когда она тащила за собой чемодан, за колёсики которого цеплялась трава, и немаленькую сумку с обувью.
Она дошла до того самого склепа, где когда–то жила со своим другом и воспитателем, достала ключ из чемодана, припрятанный сбоку, и открыла дверь. Похоже, что девушка снова будет жить здесь, некоторое время. Она поставила свой чемодан у стены, а сама прошла вглубь склепа. Он был уютным. Элл, который когда–то нашёл маленькую Алису здесь, на кладбище, позволил ей жить в этом склепе, а потом, когда девочка подросла, разрешил ей обставить его так, как хочет она.
