Светлану Михайловну, так её звали, мало кто любил как начальницу (а кто их любит, всегда найдут какие-нибудь недостатки!), но Лизины симпатии к начальнице были искренние, и она их не скрывала. А Лиза в своей жизни вообще мало что скрывала. Светлана Михайловна отвечала ей тем же: иногда делала Лизе поблажки, разрешала вовремя уходить с работы (остальные начальники отделов всегда задерживались до семи-восьми вечера), давала ей полный отпуск именно в том месяце, когда Лиза планировала какую-либо поездку (у других был строгий поочередный график), изредка Лиза могла и раньше с работы уйти, ссылаясь на встречу с клиентом. Конечно, Лиза «отрабатывала» эти и другие негласные привилегии сполна. Работать она любила, выполняла свои обязанности с большой добросовестностью самой настоящей отличницы, и её труд хорошо вознаграждался.

За все это Лизе приходилось платить тем, что у неё отсутствовали на работе как подруги, так и приятельницы. Женская зависть – сильная эмоция. Вместе с такими же по силе эмоциями она движет всей политикой и экономикой. Лизе и в моральном плане на работе было тяжеловато. Успокаивала себя тем, что, работая в любом другом месте, тоже были бы проблемы, пусть другие, но они тоже были бы. И, как говорится, быть у начальства на хорошем счету, не так уж и плохо. Единственное, что было немного непонятно – Светлана Михайловна, как и та приятельница Лизы, была не замужем и без детей. Но с «высоты» своих двадцати шести лет и как бы вторя веяниям того времени, Лиза относилась к этому не очень серьёзно.

После доклада Светлане Михайловне Лиза молниеносно приступила к выполнению своего рабочего плана. Позвонить новому клиенту, составить итоговый график за декаду по распространению банковских продуктов, … ой, встреча ещё сегодня в три часа. Степанцов Сергей Николаевич… да! В её телефонной книжке был вырван лист на букву «С» – Сергей Степанцов. Надо же, и с ним сегодня встреча… Он Николаевич? Может, не он? Совпадение? Лиза договаривалась о встрече с его главным бухгалтером. Когда же наступят эти три часа! Появился зуд, какой бывает во время аврала на работе.

Все намеченные дела Лиза сделала уже к двенадцати часам, составила план на завтра, частично его выполнила, составила план на послезавтра. Охватившее её нетерпение не проходило. Всё. 14:45. Подкрасилась, подправила блузку, колготки, причёску (у Лизы были очень блестящие прямые волосы ниже плеч с густой чёлкой) – к встрече с клиентом всё должно быть безукоризненно.

Вышла в вестибюль банка: солидного клиента встречают в центральном вестибюле, у входа – это всегда льстит людям. Тем более, клиентом был мужчина, а Лиза была эффектной, стройной и молодой женщиной. Да, это он, Серёга Степанцов, вернее, сейчас уже Сергей Николаевич. На сколько он её старше? Лет на семь-восемь где-то. Спортивный костюм сменил на классический темно-синий с белоснежной рубашкой и галстуком. Вместо «бобрика» на голове была стильная стрижка, лёгкий загар, маникюр, чистая кожа, начищенные ботинки. Дань моде, должности и окружению. «Ну, у Серёги хоть все в меру. А то в последнее время стало появляться столько женственных мужчин!» Лиза приблизилась к Сергею, он, не ожидая её здесь увидеть, воскликнул:

– Лизавета, привет! Ты что тут делаешь?

– Вас, Сергей… Николаевич, встречаю, – Лиза широко улыбнулась. – У нас на сегодня с вами назначена встреча, на 15-00. Сейчас – 14-59…

Сергей оторопел. Да, это была Лизка! Но какая она стала! Сергей её помнил хорошо, она ему даже нравилась когда-то. Но Петька его опередил – этот Петька, везде сующий свой нос первым! А вмешиваться в их отношения, и, тем более, отбивать Лизавету Сергей тогда не стал бы. Но сейчас! Волосы блестят, глаза сверкают, а ноги! Умопомрачение! Просто красавица! Что она здесь делает? В этом сухом сверчковом заведении? Ей бы в модельный бизнес, рост, конечно, не модельный, но в остальном…. Да, растут лебеди…

Лиза увидела то впечатление, которое произвела на Сергея. Да, она всегда знала, что нравилась ему. «Интересно, он женился или нет? Конечно, женился. Это раньше, в 90-х, было наваждение какое-то: жена, пять любовниц, которые ещё и часто менялись, плюс куча претенденток на их место. А сейчас «модно» иметь жену, детей, дом. Для бизнеса очень важно. Потом все эти бизнесмены начинают быть поближе к политике. И там уже анкетные данные: женат, трое детей, высшее образование и т.д. Ладно, хватит строить глазки… Максима хватило. На него какая-то часть души ушла: то ли умерла вместе с любовью, то ли притаилась, ожидая новых встреч… Нет, она сейчас лежит в лечебном учреждении, – решила Лиза, – на санаторно-курортном лечении, слушает пение птиц, любуется красотами природы и кормит белочек из рук. Как бездумно и беспечно порой мы поступаем! Так, я на работе, совсем размечталась», – одёрнула себя Лиза.

Пока Лиза на мгновение ушла в свои мысли, Сергей продолжал её разглядывать.

– Пройдемте в зал переговоров! – пригласила Лиза Сергея.

– Ну, ты уж меня на «вы» не называй-то, не так уж мне и много лет, – улыбнулся Сергей.

– Это я так, по привычке, на работе всё же, – в тон ему ответила Лиза.

Переговоры прошли на «ура» для обеих сторон. Лизе нужны были новые перспективные клиенты, а Сергею нужны были деньги для бизнеса. Консенсус был найден уже через десять минут переговоров. «Так бы всё всегда решалось, – подумала Лиза. – Сказать ему про вырванные листы или нет? Или потом? Вдруг ему грозит опасность?» Но тут же вспомнила, что сейчас происходит в квартире Ирины и прикусила язык. «Посмотрю лучше, что будет дальше».

А с другой стороны: она обнаруживает, что у неё вырвана страница в её старой телефонной книжке, она не помнит, какие телефоны там были записаны, чьи там были номера, а сегодня у неё встреча на работе именно с тем человеком, телефон кого был записан. Судя по ситуации Ирины, если у неё дома милиция, то у Сергея тоже должны быть сейчас проблемы с правоохранительными органами. Или он договорился уже с кем следует? Может, уже всё решил? Или до него просто ещё не успели добраться – ведь он последний по алфавиту в тех вырванных листах…

Что-то в последнее время странные события сами стали находить Лизу. Сплошные совпадения и бег по кругу. Так, а кто этого клиента нашёл? Лиза стала вспоминать, как стала изучать рынок цветных металлов и наткнулась на рекламу, очень грамотно составленную и действующую на потребителя, как ей тогда показалось, безотказно. Не может быть у предприятия с такой рекламой неудачного бизнеса. Позвонила сама, да, сама. Договорилась о встрече. Когда звонила? Ещё до аборта, то есть две недели назад. Ещё удивилась, что до какой же степени занятой человек, что назначает встречу за две недели! А он отдыхать ездил, как Сергей сейчас сказал, и прямо с самолёта – в банк. Вот почему до него пока не добрались. Он уезжал, был за границей. Надо сказать, только не здесь. «Назначить встречу вне банка? Ещё подумает, что навязываюсь. Буду провожать, скажу в вестибюле, предупрежу только, чтоб восторженное выражение лица не менял».

Там, кроме охраны, никого не было, настал удобный момент и тут… Раздался хлопок, потом другой, звон разбитого стекла, кто-то увлек её на пол, голову прижал к полу. На улице был слышен громкий мат, потом визг колёс и тишина. Лиза тихо-тихо, если можно так сказать, приоткрыла глаза, выпрямила ноги (она лежала на полу, почему-то в позе зародыша – от страха, конечно), очень медленно приподняла голову и поняла, что двигаться в этом помещении может только она одна. Охранник лежал на полу рядом с ней, был весь в крови. Сергей (это он её спас, толкнув на пол) тоже был без движения.

«Так, первая помощь, что нужно делать? Не помню, буду действовать по интуиции». Осмотрев Сергея, Лиза поняла, что у него прострелена грудь, поэтому он так тяжело дышал. Быстро набрала номер скорой помощи… «Приедет минут через двадцать, может, уже будет поздно? Да здесь же через дорогу больница», – вспомнила Лиза. Не осмотрев охранника (почему-то Лизе было страшно это делать, так он неестественно лежал, и, тем более, нельзя было терять ни секунды),