– Так, ребята, давайте после урока обсудите игру,– посмотрела на часы Римма Николаевна.– Пятнадцать минут урока осталось!

После урока, да и остальных пяти, все внимание было сосредоточено на Никите. С ума сойти! Первый день в школе, а вокруг него столько народа, жаждущего общения. На мое удивление, он был общительный и без лишних предрассудков. Разговоры с ним шли легко, как вечером на берегу озера! Очень приуныл один из самых популярных парней нашего класса – Антон. Он всегда был в центре внимания, а тут неожиданно первая скрипка досталась другому. За обедом он пересел к нам с Машей, болтая о всякой ерунде. Обычно я в его круг общения не вхожу. От издевательств и нападок с его стороны меня спасает пост старосты. Ведь могу создать ему немало проблем. Этот жест показался очень странным, хотя Маша готова была летать от счастья. Она уже больше года влюблена в него. Все ее мысли и речи вечно о нем, а тут предмет воздыхания подсел за один стол. Чудеса!

Всем классом мы собрались в кабинете алгебры и геометрии, с нетерпением дожидаясь заветных15-00. В три часа я должна буду пойти в учительскую – главный штаб, чтобы получить карты и подсказки, где находятся задания. Это наш дебют, но весь класс отзывается о предстоящей игре без энтузиазма. Прошлый год после игры долго мусолилось, как десятиклассники «сделали» одиннадцатиклассников, и мы поняли, что у нас нет шансов на следующую игру. Стремление к победе у них так и не возникло. Все чем-то занимались: кто-то увлеченно, со вкусом наносил макияж, кто-то судачил о новеньком, кто-то просто сидел, как я, дожидаясь момента, когда можно будет уйти домой. Облокотившись, я сидела за учительским столом, со скукой наблюдая за окружающими.

– Ален,– ко мне подошли Маша и Оля,– как получилось, что вы познакомились раньше?– Машу, видать, разбирало любопытство.

– Вчера вечером я его чуть не сбила на велосипеде,– пожала я плечами.

– Как это похоже на тебя!– рассмеялась Маша и попросила:– Не хочешь поменяться с Ольгой местами?

– Мне все равно,– равнодушно ответила, удивившись, что подружка так долго терпела. Думала, с такой просьбой обратится раньше. Неудивительно, что именно Ольга этого захотела: влюбленная в саму себя красотка: стройная блондинка с огромными глазами. Своей естественной красотой она умела пользоваться, с легкостью добиваясь расположения кого угодно, будь то первоклассник или мужчина средних лет.

– Спасибо, Аленка!– радостно пропела Оля. А Маша – еще тот жук! С легкостью слила соперницу, воспользовавшись ситуацией. Антон всегда проявлял больше интереса к Ольге, чем к Маше. А тут у него нет шансов. Браво, Маша! Аплодирую стоя.

– Он такой классный!– Ольга повернулась к Маше.

О, Боже! Неужели они не могут это обсуждать не рядом со мной! Закрыв лицо руками, представила, что нахожусь не здесь… Никакого желания слушать этот дурацкий треп!

Меня заклинило: я вскочила и почти бегом унеслась из класса. От этих амурных планов голова шла кругом. Выйти не успела: в дверях столкнулась с нашим обаяшкой. Никита держал в руках большой белый конверт, на котором чёрным маркером было написано что-то – похоже задание для нашей команды.

– Я забрал,– сказал и помахал конвертом.

– Я не просила. Это моя обязанность,– пробормотала я недовольно.

Мы все еще стояли на пороге.

– Для тебя это так важно? – удивился он.

– Нет,– покачала головой, слегка скривив душою.– Но староста я! И тебе не должны были отдавать конверт. Как ты его получил?

– Я же племянник директора,– прозрачно намекнул он.– У меня тут некоторые привилегии.

–Эй, вы там долго будете стоять?– перебила наш диалог Маша.– Время работает не на нас!

– Хорошо,– Никита пошел к учительскому столу. Я последовала за ним. Открыв конверт, он пробежался взглядом по загадкам.

– Слушайте внимательно!– скомандовал он.

Я открыла рот, чтобы возразить, но, оглядев «проснувшихся» внезапно одноклассников, не стала возражать. А что, если он сможет нас объединить, и мы выиграем. Ребята окружили стол. Он раздал каждому карты.

–У нас одиннадцать локаций и двадцать один человек. Нужно разбиться по парам, а потом взять одну локацию, которую знаете лучше всего. И не забывайте, что нам не нужно попадаться противникам.

Из локаций мне достался актовый зал, который я знала, как своих пять пальцев, благодаря занятиям на фортепиано. Ко мне в пару должна попасть Маша, так как она тоже занималась, но они объединились с Антоном. Им достался кабинет истории и обществознания. Никиту в пару сразу же попросила Ольга, ей предстояло обследовать кабинет домоводства. Он возражать не стал. Я осталась без пары, чему даже не расстроилась. Хоть не придется слушать постоянную болтовню про Никиту.

Чтобы не терять время, все разбрелись по своим локациям. Я осталась заполнять данные, кто за какую локацию отвечает. Писанины было достаточно, потому не сразу смогла приступить к игре. Неудивительно будет, если именно моя локация проиграет. Я поплелась к лестнице на второй этаж правого крыла школы. «Удачно, что на своем маршруте мне никто не встретился» – подумалось мне, и как только моя нога вступила на лестницу, буквально ниоткуда появились противники. А точнее, противницы. Они спускались со второго этажа и весело болтали. Очуметь! Так уверены в своих силах, что даже не скрываются. Видимо, шли из того самого актового зала. Кроме него, на втором этаже была еще библиотека, но она в игре не упоминалась. Я замерла в ступоре, не зная, что делать. Еще секунда – и меня засекут, а мое задание «запорется». Одноклассники не простят! Через секунду почувствовала резкий рывок назад, а еще через секунду я уже находилась под лестницей. Никита прижал к стене, показывая жестами, чтобы молчала. Но даже если бы можно было разговаривать, то не смогла бы ничего из себя выдавить. Ноги предательски подкосились… Если бы он не держал меня за плечи, рухнула бы на пол. Тело накрыло жаркой волной. Что-то новое для меня! Катастрофически перестало хватать воздуха, а сердце почему-то бешено колотилось. За последние сутки рядом с ним я испытала такой круговорот ярких и ошеломляющих эмоций, которые никогда не испытывала. Это пугало еще больше.

– Эти жулики воруют наши задания с общих локаций,– прошептал он, вернув меня в бренный мир.

–От-откуда ты знаешь?– с запинкой спросила шепотом.

– У нас из-под носа увели задание. Оба конверта забрали. Увидев тебя, решил помочь хотя бы тебе,– он слегка отстранился.– А чего ты покраснела?– невинно, но с явной издевкой спросил он.

По его взгляду было заметно – знал, почему я покраснела. Щеки у меня и на самом деле горели. Я смотрела на него, пытаясь справиться с эмоциями. Разговор соперниц стих – значит, они уже прошли мимо, не заметив нас. Но Никита не спешил меня отпускать.

– Не отбирай у меня статус старосты класса. Понимаю, что тебе это ничего не стоит,– произнесла как можно тверже, решив, что лучше сменить тему. Его глаза задорно искрили.– Я очень долго к этому шла!

– Кнопка,– пальцем щелкнул меня по лбу.– Ты такая прикольная!– улыбнулся, взял за руку и потащил к лестнице.– Не переживай, мне это не нужно.

– А чего тогда раскомандовался?– очень приятно было идти с ним за руку.

– Вошел в азарт!– повернулся ко мне.– Позволишь сегодня покомандовать, чтобы выиграть?

– Пожалуйста,– пожала я плечами.

Мы пришли к актовому залу. И только он отпустил мою руку, лицо вмиг стало серьезным.

– Постарайся найти задание.

– Хорошо,– вошла в зал и принялась осматривать стулья.– А почему для тебя это так важно?

– Очень не люблю проигрывать,– он осматривал второй ряд стульев.– И очень не люблю нечестных соперников.

– А я-то думала, что решил войти в историю школы как ученик, в первый день учебы выигравший главный приз года.

Я закончила осматривать ряд. Пробежав глазами зал, мысленно стала предполагать, где могло быть наше задание.

– Не без этого, конечно!– усмехнулся он, подходя к подоконнику.

– Великий стратег в деле,– пошутила, думая о тайнике с заданием.