***

Карина неспешно приняла душ и стала собираться на работу. Мысли ее текли медленно и гладко. Она думала о предстоящем дне, о работе, о своем выборе. Закончив медицинскую академию и три года проработав в больнице, она решила сменить профессию. Она испытывала не то усталость, не то разочарование, и работать врачом больше не могла. Было страшно так радикально изменить свою жизнь. Никто из родных ее не поддерживал.

Но ощущение скоротечности времени толкало Карину вперед. Ей хотелось с радостью ходить на работу. Хотелось легкости и удовольствия. Ответственность за чужие жизни тяготила ее.

В больнице были свои плюсы. Прекрасный коллектив, ощущение собственной ценности и важности своего дела задержали ее здесь на несколько лет. Но постоянное напряжение, которое она ощущала каждый день, казалось, мешало даже дышать. Она практически перестала улыбаться, мир вокруг казался серым и унылым. Так больше продолжаться не могло.

«Может быть, все так живут, и это – взрослая жизнь», – успокаивала себя Карина. Но интуиция подсказывала, что нельзя тратить бесценные годы юности на перенесение трудностей. Зачем терпеть, изо дня в день ждать выходных, отпуска? Все время чего-то ждать? Можно ведь получать удовольствие от процесса.

Но чем заниматься, какая деятельность будет для нее по-настоящему вдохновляющей? Всю жизнь ей нравились две вещи – читать и танцевать.

Для Карины с детства занятия танцами были способом поддерживать физическую форму и возможностью самовыразиться. Ей нравилось двигаться в такт музыке, чувствовать свое тело, приятную боль в суставах и мышцах.

Но всерьез о карьере танцовщицы Карина никогда не мечтала. Большую роль в этом сыграли родительские представления о том, как должна выглядеть карьера. Врач – это профессия, которая достойна уважения. Докторами восхищались, но никто не рассказывал ей, как это сложно.

Оправдывая ожидания родителей, Карина честно закончила академию, даже проработала несколько лет по специальности, но теперь ей хотелось выбрать свой путь.

Карина выросла решительной и независимой девушкой. Сложно сказать, что поддерживало ее в моменты внутренних терзаний. Глубоко внутри она ощущала страх смерти, ей казалось, что она не доживет до глубокой старости. Это придавало остроту и ценность каждому мгновению. И так слишком много времени было потрачено на зубрежку и учебники. Жаль, что тогда не было портскара. Он позволил бы отследить логику ее рассуждений.

Однажды, проходя мимо фитнес-центра, Карина увидела объявление, что требуется учитель танцев. У нее не было дипломов и сертификатов. Она вошла туда узнать подробнее о требованиях, чтобы развеять свои сомнения. «Если меня возьмут преподавать – это знак, и я должна решиться изменить свою жизнь», – подумала она.

Доброжелательная девушка-администратор рассказала, что предыдущая преподавательница открыла свою студию и увела с собой многих старых клиентов. Поэтому центр даже заинтересован в преподавателе без амбиций и регалий. Они готовы были взять новичка и дать ему возможность проявить себя.

На первое занятие пришло всего три человека. Карина провела урок на одном дыхании. Ей пришлось вспомнить всё, чему ее учили. Раскладывать привычные танцевальные движения на элементы было непросто. Но смена деятельности ее настолько зарядила, что она словно сияла изнутри.

Слух о новой учительнице танцев быстро разнесся по району, и через месяц в ее группе было уже двадцать человек. Такого успеха в центре не помнили. Карине предложили хороший процент с дохода и перспективы партнерства. Она расценивала это больше как удачу, чем как свою заслугу. Но происходящее ей явно доставляло удовольствие.

Без страха и сомнений она написала заявление на увольнение в больнице и начала новую жизнь. Прошло уже полтора года, а она всё с такой же радостью бежала на работу. Правда, Карина не воспринимала свои уроки как работу. Работа в ее понимании – то, что тяготит и обязывает. А танцы – это любимое дело, хобби, которое приносит деньги. О чем еще можно мечтать?

Она посмотрела на себя в зеркало: длинные черные волосы легкими волнами падали на обнаженные плечи. Встретившись с собой взглядом, она подумала: «Какие чувства вызывает эта девушка в зеркале? Отчего ее взгляд кажется глубоким и грустным?»

С детства Карине приходилось слышать вопрос: «Почему ты грустишь?» Об этом говорили разные люди. Ее это очень удивляло, ведь эти слова звучали в те моменты, когда она не испытывала тяжелых переживаний. Она до сих пор не понимала, почему люди считали ее грустной, когда в ее сердце жили умиротворение и покой.

Еще один плюс ее работы состоит в том, что не надо наносить макияж и наряжаться. В удобной обуви и спортивной одежде она чувствовала себя увереннее. Но сегодня особенный день.

Накануне Карине позвонила давняя знакомая, они вместе учились в ординатуре. Когда-то они с Мариной, так зовут ее однокурсницу, были близки, насколько это возможно в ее случае. Их сплотили трудности жизни молодого врача.

Людей обычно объединяют общие эмоциональные переживания. Поэтому настоящих друзей часто встречают во время учебы, ведь вместе приходится переживать стресс экзаменов, первые серьезные отношения, много новых встреч и впечатлений.

Карина могла разделять с кем-то жизнь, но не умела сохранять отношения на расстоянии. Когда они с Мариной устроились на работу в разные больницы, общение между ними сократилось и свелось к минимуму.

Внезапный звонок подруги скорее испугал Карину, чем обрадовал. Однако новости оказались приятными. Марина собиралась замуж и хотела встретиться, чтобы обсудить всё, что произошло за последние годы. Карина с радостью согласилась, тем более что иногда ее охватывала ностальгия по прошлой работе, напряженному графику и дежурствам. Вечером предстояла встреча, поэтому сегодня нужно надеть что-то особенное. Она открыла свой гардероб и посмотрела на платье.

«Давно я не покупала себе ничего красивого. Хотя раньше походы по магазинам меня радовали. Сейчас люди все чаще делают интернет-покупки, это удобнее. Но когда не знаешь, чего тебе хочется, бродить и придумывать для себя новые образы куда приятнее. Решено, в выходные отправляюсь за покупками. Может, и Маринку с собой позову.

Сегодня хочется чего-то особенного. Как будто для меня важно показать подруге, что смена работы пошла мне на пользу. Тревожный признак… Я сама все решила. Прошло время, родители успокоились и приняли мой выбор. Но кто-то внутри меня все еще стремится доказывать, что я имела на это право. Мне хочется, чтобы близкие люди могли разделить мою радость, верили в меня и поддерживали во всех начинаниях, а не внушали тревогу за будущее. Наверное, я опять боюсь увидеть сочувственные взгляды. Я не буду доказывать, что у меня все хорошо. Я никому ничего не должна».

Она взяла свои любимые брюки и яркую кофту с графическим принтом. В этом наряде она чувствовала себя красивой. Брюки подчеркивали ее стройную фигуру, а необычный рисунок на рубашке выделял ее из толпы. Надев теплое пуховое пальто и набросив длинный яркий шарф, она зашла в свой мини-гараж и села в автомобиль.

В каждой квартире был лифт на одну или две машины. Это сложное инженерное изобретение решало проблему с парковкой. На минусовых этажах располагались различные заведения сферы услуг: прачечные, салоны красоты, спортивные центры и т.д.

«Едем на работу», – озвучила она команду и достала гадем. Это был автономный компьютер. Он выглядел как небольшая авторучка. При нажатии на кнопку разворачивался гибкий полупрозрачный экран. С него можно было входить в интернет и, например, сверять расписание занятий онлайн.

Карине нравилось использовать гадем как коммуникатор. Механизм работы коммуникатора похож на то, как работает скайп в обычном компьютере, но вместо видеоизображения, воспроизводилась 3D-проекция. Можно было пообщаться с мамой и ощутить иллюзию присутствия.

«Многое в нашей жизни создавало лишь иллюзии. Мы придумали себе суррогаты, заполняющие внутреннюю пустоту. Заменитель еды, воды, истинного общения. Это уже стало нормой».