****

Норман после того как его дочь открыла ему свою душу, принял соответствующие меры. Для него стало подозрительным присутствие Дастина на приёме. Он долгое время не давал о себе знать, и вдруг решил почтить своим визитом. Ладно Хизер, она жизни как таковой не видела, наивная простота, Норман окружил её заботой, и ограждал от всякого зла, её он понимал. Но Дастин вызвал изначально подозрения, и потому он нанял соответствующего человека, и узнал много интересного. В том, что Дастин обманывает его дочь в этом сомнений не осталось, и мужчина искал подходящие слова для дочери, ему придётся разбить её сердце. Проходимец использовал его дочь, но не учёл одной важной детали: однажды Норман потерял дочь, и с того дня как она вернулась, оставался бдительным отцом.

– Папа!

Раздался голос Хизер.

Норман с тяжёлым вздохом поднялся, и направился навстречу дочери. Сердце мужчины ныло от боли, он должен остановить это безумие, иначе всё кончится плохо.

– Норман, – Дастин с протянутой рукой поспешил к Норману.

– Дорогая, – Норман проигнорировал его, и обратился к дочери. – Оставь нас, будь так добра.

– Да, папа, – девушка поцеловала отца и поспешила на кухню, поделится радостной вестью с Еленой.

Как только она скрылась из виду, Норман жестом пригласил Дастина в кабинет.

– В чём дело…

– Я знаю, что ты задумал! – резко оборвал Дастина Норман, прикрыв дверь кабинета. – Всё кончено.

Дастин в полной мере прочувствовал всю силу разочарования и злости. Он никак не ожидал такого исхода, и похоже, сильно ошибался.

– О чём ты? – процедил сквозь зубы Дастин, закипая от злости.

– Ты разорён, – холодным ровным тоном произнёс Норман. – Моя дочь для тебя хорошая партия, но ты просчитался. Неужели ты думал, будто я отдам её замуж, не выяснив, кто её будущий супруг? Ты дурак, Дастин, если хоть на миг допустил подобную мысль.

– Было дело, – сдался Дастин. – Но видимо недооценил тебя.

– Ты уйдёшь из моего дома и никогда не вернёшься. Если попытаешься связаться с Хизер, я уничтожу тебя. Хотя ты и без моей помощи уже на грани.

– Знаешь, – Дастин злобно усмехнулся. – У меня был насчёт тебя свой план, – мужчина направился к столу с напитками. – Я бы позволил тебе пожить какое-то время.

– Пошёл вон из моего дома, – Норман сделал рывок, но Дастин его опередил.

В ящике стола с напитками лежал пистолет, и Дастин знал об этом, он видимо тщательно подготовился.

– Хизер очень ранимая девушка, – Дастин приставил дуло пистолета к своей груди. – Я врач, насколько тебе известно.

– Она не поверит…

Раздался выстрел, Дастин издав крик, отшвырнул пистолет к ногам Нормана.

В это время на кухне, окрылённая Хизер, посвящала Елену в свои планы. И вдруг раздался выстрел. Девушка, в ужасе распахнув глаза, посмотрела в сторону гостиной.

– Папа…– прошептала она побелевшими губами.

– Оставайся здесь! – потребовала Елена и бросилась прочь из кухни.

Хизер не стала отсиживаться, она побежала следом, в холле уже собралась прислуга, охрана стремительно вошла в кабинет.

– Вызовите полицию! – проорал Норман. – Этот мерзавец, выстрелил в себя сам!

Хизер ворвалась в кабинет, увидев истекающего кровью Дастина, издав стон бросилась к нему.

– Папа! Что ты наделал?! – истошно завопила девушка. – Он же хотел попросить моей руки!

– Хизер…– Норман пошатнулся, прижав руку к груди. – Что-то мне, нехорошо.

Один из охранников подскочил к Норману, подхватив его, рявкнул Тому.

– Быстро машину!

Елена, испытав шок, растерянно мотала головой, она не могла поверить в происходящее.

– Папа! – закричала Хизер, со слезами на глазах. – Кто-нибудь, позаботьтесь о Дастине!

– Хизер, – Дастин вцепился в неё. – Я не знаю что произошло…

– Тихо…– захлёбываясь слезами, пробормотала девушка. – О тебе позаботятся, мне нужно к папе. Прости, но я должна…

Хизер передала Дастина Елене, и бросилась следом за охранником. Дастин проскрипев зубами, мысленно желал смерти Норману, если он выживет, то сдержит слово. Хизер выскочила на улицу, но отца уже увезли, в отчаянии девушка рухнула на землю. Она не могла потерять отца сейчас, слишком рано, ей одной не выжить, он совсем не подготовил её к жизни…

****

Хизер сидела у больничной койки, смахивая с лица слёзы. Отец впал в кому, у него случился инсульт с кровоизлиянием в мозг, врачи озвучили неутешительный вердикт возможно он уже не придёт в себя, но девушка отказывалась в это верить. Она с болью в сердце смотрела на множество трубок подсоединённых к телу отца, его так же подключили к искусственной вентиляции лёгких. Затаив дыхание, она слушала, как аппарат отсчитывает ритм сердцебиения, и молилась.

– Хизер, милая, – Елена положила руку на плечо девушки. – Ты сидишь вторые сутки. Нельзя так…

– Замолчи, – Хизер встряхнула головой, отгоняя усталость. – Я не уйду. Никто меня не заставит.

– В коридоре детективы, они хотят поговорить. Я уже им всё рассказала.

– А я что нового, могу сказать? Мы были вместе. Пусть спросят Дастина.

– Дастин тяжело ранен, но с ним всё в порядке.

– Не говори мне о нём, – прошептала Хизер.

Аппарат жизнеобеспечения странно запищал, затем сердцебиение Нормана усилилось.

– Врача! – завопила Елена, подскочив к двери.

В палату забежал медицинский персонал, отстранив Хизер, приступили к работе.

– Папа! – истошно завопила Хизер.

– Уберите её! – проорал подоспевший доктор.

Елена вытащила девушку в коридор, и дверь палаты закрыли.

– Ну почему всё так?! – закричала Хизер, умирая от горя. – Он же ещё так молод. Папа!

– Всё хорошо, – из палаты вышла медсестра и поспешила к ним. – У вашего отца был приступ тахикардии, такое бывает. Он уже в норме. Но к нему пока нельзя. Езжайте домой, поспите, вы же уже с ног валитесь.

– Нет, – Хизер отрицательно замотала головой. – Я не поеду.

– Посиди здесь, дорогая.

Елена усадила девушка на стул, подхватив медсестру под руку, отвела в сторону.

– Вы можете сделать ей укол? Так что бы она уснула, и проспала достаточно долго?

– Да, но мне нужно посоветоваться с доктором.

– Да, делайте, – раздался мужской голос за их спиной. – Но не укол. Достаточно пару таблеток в разведённом чае. Вам сейчас принесут.

– Спасибо, – Елена, поблагодарив, пошла к автомату с напитками.

Вскоре она вернулась к Хизер, уже с приготовленным зельем сна, не без помощи медсестры.

– Что это? – Хизер кинула взгляд на стакан.

– Чай, выпей.

Выдохнув, девушка взяла протянутый пластиковый стакан, с жадностью осушив его, откинулась на спинку стула. Она ощущала смертельную усталость, два дня без сна давали о себе знать, веки тяжелели, тело стало невесомым, она проваливалась медленно в темноту.

Елена кивнула Тому, тот тут же подскочил к девушке, подхватив её на руки, понёс проч. Все они понимали, Норман уже не вернётся к ним, дело времени, он не сможет оправиться от такого удара. Если и останется жить, то только овощем в инвалидном кресле. Отныне им предстоит оберегать Хизер, и готовить её на место отца.

Спустя два месяца

Хизер вышла в сад, запахнув шаль плотнее, втянула полную грудь прохладного осеннего воздуха. Она так и не смогла принять смерть отца, никто и никогда не будет любить её настолько сильно и беззаветно. Она не могла найти в себе силы жить дальше, после ухода Нормана всё изменилось, она нуждалась в поддержке, и помощи. Её покидали все, кого она любила, Елена слегла, спустя две недели после похорон Нормана, и вскоре умерла. Только в больнице Хизер узнала о том, что отец был болен, его сердце нуждалось в лечении, но он решил скрывать страшную правду от дочери, тем самым совершил огромную ошибку. Остался только Том, он продолжал оберегать её, но не в его силах унять сердечную боль девушки. Только Дастину удалось немного унять её душевную тоску по близким людям. Они поженились тихо, в здании суда, но брачной ночи так и не последовало, Дастин как истинный джентльмен терпеливо ждал.