— Выбирай из моих богатств что тебе нравится, а мне верни мою одежду.

— Не видел я твоей одежды, — отвечал тот, — тебя принесли в том, в чем ты сама себя видела.

— Что тебе дороже, — спросила царица, — роскошь, в которой ты сейчас находишься, и возможность наслаждаться моим видом или одежда в пятьсот динаров? Если ты принесешь мои одежды, то я дам тебе десять тысяч динаров.

Когда юноша услышал это, он сказал:

— Одежда закопана в углу топки.

— Ступай и принеси, — приказала она. — Я уплачу тебе то, что обещала. Ступай же да поскорей возвращайся с одеждой!

Он поспешил к топке, откопал одежду и принес ее царице. Увидев свои одежды, царица сильно обрадовалась, лицо ее засияло, и она обратилась к юноше:

— Да будет тебе известно, я знала, что одежда находится у тебя, так как ты рассказал мне, что извлек меня из огня, который не повредил мне. Если бы на мне не было того платья, то я превратилась бы в пепел. Знай, что в кармане платья лежит бусина, которой повинуются сто племен джиннов. Я покажу тебе некоторые свойства этой бусины.

С этими словами она расстегнула ворот на груди, вытащила небольшое ожерелье и сняла с него бусину с письменами. Она положила бусину на пол и произнесла:

— Эй, слуги, откликающиеся на эти имена, повелеваю вам начертанным на бусине именем великого Аллаха, предстаньте здесь!

Немедля перед ней явились три джинна, каждый высотой в десять локтей, с мерзкими лицами, раскосыми глазами, с лапами и когтями, как у зверей. Царь испугался и раскаялся, узнав о свойствах бусины. А эти существа промолвили:

— Приказывай, что желаешь!

Девушка сказала:

— Немедля приведите тех четырех, которые хотели сжечь меня, будь они на небе или под землей.

Джинны пропадали целый час, потом приволокли четырех мужчин, связанных и закованных, в жалком состоянии. Она взглянула на них и воскликнула:

— Горе вам, что я вам сделала плохого, как вы решились подвергнуть меня такой казни?!

А потом она крикнула:

— Снесите им головы!

— Посмотрел я на них, и вот головы их уже слетели, — рассказывал потом царь.

А трупы их по приказу царицы бросили в море. Потом она подала знак джиннам удалиться, повернулась к юноше и заговорила:

— О юноша, этих четверых я избрала своими надимами. Я пила, ела вместе с ними, а они наслаждались лицезрением моей молодости. Но они не удовлетворились этим и захотели разврата и прелюбодеяния. А я ведь девушка! Может быть, если бы вместо четырех был один, он уговорил бы меня исполнить его желание. Но они стали ревновать один к другому и строить друг против друга козни. Они сговорились бросить меня в печь, но Аллах спае меня от зла, которое они готовили мне, благодаря этой бусине и начертанному на ней имени.

Потом царица посмотрела на юношу и сказала:

— Мое платье стоило тысячу динаров. Эй, невольница, принеси деньги!

Невольница принесла двадцать кошельков. В каждом из них было по тысяче динаров.

— Возьми себе это, — сказала царица, — и открой лавку. Пить и есть будешь за мой счет. Когда тебе нужен будет конь, — моя конюшня в твоем распоряжении. Располагай также как своим моим домом. Все в твоем распоряжении! А я буду показываться тебе только изредка.

— О госпожа моя, все богатства на земле не стоят для меня кончика твоего ногтя. Неужели я открою лавку и уйду и не буду видеть твоего прекрасного лица?

— Клянусь тебе, — ответила она, — я не разлучусь с тобой.

Она велела принести свиток Корана и хотела поклясться, но он попросил:

— Поклянись, что оставишь меня у себя сорок дней и все будет так, как у нас было раньше.

— Хорошо, — согласилась она.

Потом она поклялась, как он просил, а его заставила поклясться, что он не изменит ей, покуда они будут вместе. Они поклялись друг другу и поверили этим клятвам. И они стали вести прежний образ жизни, предаваясь удовольствиям, играм, наслаждениям. Так они жили самым приятным образом, но вот прошло тридцать пять дней, и в сердце юноши вспыхнул неугасимый огонь и пламя, которое невозможно потушить по двум причинам: во-первых, от любви к девушке и терзания в сердце, ибо он не мог достичь желаемого, а во-вторых, из-за бусинки, которая была у нее. Вот осталось от обещанного срока пять дней, и он стал размышлять, какую бы придумать хитрость.

Тогда он подумал об аптекаре, с которым коротал время, когда выходил от девушки. Однажды он сказал царице:

— Я пойду на базар и скоро вернусь.

— Ступай с Богом, — отвечала она.

И вот он вышел из дворца и направился в лавку своего друга и поболтал с ним немного. Потом завел такой разговор:

— О господин, я хочу рассказать тебе кое о чем, только стыдно мне говорить.

— О чем же это? — спросил тот. — Чего ты стыдишься?

Юноша ответил:

— Нет никакого сомнения в том, что я женился на девушке скверного нрава. Каждый раз, когда я пытаюсь снять с ее лица покрывало, она не дается, и я не могу ничего поделать с ней. Помоги мне.

— Слушаю и повинуюсь, — ответил его собеседник.

Тогда юноша развязал платок и вручил ему два динара. Аптекарь, увидев золотые монеты, протянул руку к точным весам, достал разных снадобий, завернул их в лист бумаги и сказал:

— В один прием положено пить этого зелья ровно один кират — не больше, не меньше, тогда девушка проспит три дня.

Юноша взял у него зелье, спрятал на груди, вышел из лавки и вернулся во дворец.

Когда он вошел, девушка сидела у себя. Она поднялась навстречу ему, усадила рядом с собой на трон, и они стали пить и есть до самого вечера. Юноша забавлялся с ней около часа, а потом притворился пьяным. Он наполнил чашу и протянул ей, потом налил снова и выпил сам. Наполнил в третий раз и поднес руку с чашей к уху, будто почесать, а сам вытащил из уха и незаметно высыпал в вино четверть дирхема зелья и протянул чашу девушке. Не успела она пригубить вино, как в голове у нее помутилось. Тогда юноша подхватил ее под руки и уложил на трон, целуя. Потом он протянул руку и расстегнул ей платье. На шнурке ее шароваров он увидел связку из двадцати узлов. Он стал развязывать узлы один за другим, развязал десять, а в одиннадцатом увидел бусину. Только попробовал он снять бусину, как кто-то ударил его сзади и повалил лицом вниз. Он повернулся и увидел старуху, которая, словно хищная птица, стояла над ним.

— Горе тебе! — закричала она. — Где твоя совесть, негодяй, где твоя клятва! Горе тебе! Ты изменил клятве и нарушил обещание и слово! Разве ты не помнишь, как без меча отрубили головы тем четырем мужам? Неужели ты думаешь остаться целым, если снимешь покрывало с ее лица?

Юноша решил схитрить и сказал старухе:

— О госпожа, меня побудили к этому опьянение и любовь. Ведь ты знаешь, что мужчины от любви теряют голову.

— Клянусь Аллахом, я простила тебя! — воскликнула старуха. — Ложись с ней, обнимай ее и целуй, а я буду охранять вас.

А юноша сказал про себя: «Да не укроет тебя Аллах покровом своей милости, о злосчастная старуха!» Потом он забрался к девушке под платье и только то и делал, что пытался отвязать бусину. Отвязав, он положил ее в рот. Завладев бусиной, юноша встал и обратился к старухе:

— О злосчастная старуха, дашь ты мне открыть ее лицо?

— Что ты говоришь, мошенник, ты что, пьян?

— Клянусь Аллахом, о госпожа, я пошутил с тобой и прошу завтра ничего не говорить царице.

Она поклялась ему молчать, потом отвела его в комнату и заперла, а сама вернулась к девушке, снова завязала все развязанные узлы, успокоилась и легла спать на своем месте.

А юноша, когда остался один, вспомнил свою страну и то, что случилось с его родными, и как лишили его царства. Он вынул изо рта бусину и подумал: «Дай-ка я испытаю ее, быть может, она поможет мне». Он положил ее на пол и произнес:

— О рабы этих имен, повелеваю начертанным здесь именем великого Аллаха, доставьте меня сейчас же в мой дворец.

Не успел он произнести эти слова, как видит, что летит между небом и землей.