– Может они не к нам? – удивленно пожав плечами сказал Соком.
– Ты дурак? Смотри, там еще и еще идут. Черт, черт, черт. Бежим пока они нас совсем не окружили.
Перед заданием летчикам провели экскурс по основным типам зараженных, объяснили основные принципы подчинения зараженных ретранслятору. Подчинение при заражении паразитом основывалось на сильном отравлении организма ядом, аналогом которого в природе был яд иглобрюха. Яд вызывал временный паралич, а потом зомбирование объекта. Тетродотоксин находящийся в яде нарушал процесс электрохимической коммуникации нейронов, что и приводило к манипуляции над жертвой. Токсины, впрыскиваемые паразитом, подбирались индивидуально под разные типы организмов, в случае попыток сопротивления, паразит увеличивал дозы токсина, до полного отказа от сопротивления или смерти заражаемого. В случае гибели зараженного паразит начинал поиск другой жертвы или уходил в спячку. Были случаи удачного извлечения паразита на ранних этапах, в этом случае зомбирование продолжалось до полного выведения токсина из организма. Первый этап контроля над жертвой был направлен на вывод из строя системы общения нейронов. Вторым этапом было заражение организма вирусом, направленным на запуск процесса мутации, паразит при этом продолжал впрыскивать токсин до полного видоизменения организма и усиления тотального контроля. Третим же этапом паразит занимался взломом мозга и начинал процесс перепрограммирования и создания новых базовых принципов и привычек.
Видео, которое демонстрировали на брифингах, на котором зараженные передвигались на четвереньках, неуклюже заваливаясь с перекорёженными лицами отражало поведение первых дней. Сейчас же их поведение было ближе к человеческому, лишь грубое управление кукловодом и иногда резкие движения выдавали в них зараженных. При этом бесконтрольные особи на расстоянии выглядели почти нормальными.
Сейчас Принц уже наблюдал налаженный процесс контроля и выстроенную матрицу поведения подконтрольных заражённых. Понимая, что это еще люди Принц отказывался стрелять в них, возможно он стрелял бы по ним, если они передвигались на четвереньках. Соком не видел в них людей и при слишком близком приближении открывал огонь на поражение без чувства вины, отдаваясь полностью инстинктам самосохранения. Не зная, что ожидать от такого поведения летчики прорывались, не давая взять их в кольцо, но агрессии от болванчиков не поступало, лишь попытки окружить обездвижить, при этом действовали зараженные, как показалось Принцу аккуратно. Принц, решил прекратить убийства и жестко сказал:
– Экономь боеприпасы, просто будем избегать ввязывания в ближний бой, они возможно еще люди, пусть не мы, но кто-нибудь их спасет.
Соком убрал пистолет и проигнорировал слова о ближнем бое продолжал отправлять к про отцам болванчиков, используя нож.
Принц знал о страсти Сокома к ножам, о его постоянной практике, занятиям и тренировкам. Соком часто говорил о неожиданном применение ножа, как средство, позволяющее получить абсолютное преимущество в бою и не оставить противнику ни одного шанса на победу, а иногда и на выживание. Соком ножи любил больше чем оружие, так как видел в нем эффективное и безотказное средство убийства готовое всегда к бою, а самое главное, как он говорил: «Ножам не нужны пули и их легко прятать, они иногда лучше воздействуют психологически чем пистолет, однако без надлежащих умений все желания и стремления могут оказаться бесполезными и бессмысленными».
Было видно, как Соком вошел в раж вонзая нож то в одного зараженного то в другого. Принц же просто их грубо расталкивал и не заметил, что кольцо уже почти сомкнулось. И когда прорвавшись через очередную группу, Принц почувствовал, что пара рук уже крепко ухватилась за его одежду, он проорал:
– Стоять, бляха муха. Убрали руки! Что вам надо?
– Грам хам двар. – произнес зараженный.
– Да, кажется ты ему челюсть свернул, Соком.
– Простите. – откуда-то из далека раздался детский тонкий голос, кажется маленькой девочки и в подтверждение своих догадок Принц увидел протискивающуюся среди толпы девочку, неловко подволакивающую правую ногу в мятой школьной форме и съехавшим бантиком на голове.
– Простите я вас не хотел напугать. Данный мой облик не вызывает у вас желания калечить мою армию? – раздалось уже со всех сторон от зараженных и мурашки прокатились по спине от синхронности сказанного.
Кольцо из зараженных, которое уже почти сжалось, пропустило маленькую девочку, которая спокойно встала напротив и уставилась на Принца, не моргая стеклянными глазами.
– Мы думаем вам мало известно о том, что тут происходит. Мы бы ни за что не пустил вас к себе. Мы думали, вы какие-то серьезные агенты по спецоперациям. Мы, наверное, ошибались. Мы вас не тронем, и вы узнаете куда пропала группа, приходившая неделю назад. Взамен вы передадите послание. Пройдемте.
И лётчики пошли, повинуясь десяткам рук, тянущих их за маленькой девочкой.
Самое неприятное было Принцу не бормотание зараженных, не руки, удерживающие его, а сотня чужих взглядов. Ведомый Принц не знал, что думает Соком, но ему вспомнились передачи о возвращенных «сборщиками» обратно на землю животных, людях, и других существах. Перед глазами мелькали кадры из фильма, где люди, которые остались живы, за две недели сильно исхудали, а на головах у большинства появись странные выпуклости и наросты, кожа изменила цвет на бледно синий. Не внушали прогнозы ученых по этому вопросу. Птицам же была посвящена отдельная передача, где только вскрытие показывало видимые изменения. Новости о мутациях животных появлялись каждый день, в какой-то передаче были проведены аналогии с людьми. А интернет же пестрил съемками фермеров любителей, которые первые заметили пугающие изменения в коровах. В одном из видео, корова превратилась во что-то совсем омерзительное и не понятное, брюшная полость превратилась во второй рот с двумя рядами зубов из которого вылезли паразиты, на спине выросли наросты в виде шипов и броне-пластин. Оператора, заснявшего это, долго трясло после увиденного и ролик закончился, демонстрацией отрубленной головы твари с двумя рогами, что обычно рисуют на картинках компьютерных игр показывая страшных бесов, эта была та самая корова, что родила первых паразитов. Лошадкам повезло, никто из них не переродился, некоторые ученые связывали это с секретов кроющимся в их геноме. Каждый день появлялись новые виды и общественность уже перестала удивляться, были так же и фэйковые видео. После массовой мутации коров, правительство заблокировало весь контент, а на официальных сайтах Правительство призывало фермеров уничтожить зараженных животных и не употреблять мутировавшее мясо. Были организованы группы для зачистки и помощи фермерам, состоявшие из добровольцев и военных. Некоторым животным удалось убежать их старались отловить и уничтожить, но ситуация ухудшалась с каждым днем.
Принц и Соком тоже участвовали в зачистке скотоферм, до момента пока противник не применил следующий этап заражения. Водоемы и другие источники незащищенной пресной воды были заражены новыми микроорганизмами и спровоцировали эпидемии и новый процесс мутаций. Начались массовые бомбёжки по наиболее зараженным районам. Разделение районов по условной концентрации зараженных перестало существовать, а правительство спряталось по бункерам и военным базам стараясь избирательно вытащить оборудование и нужных специалистов, а население бросили выживать самостоятельно. Возможно в новом мире нет места агрономам, юристам, бухгалтерам, рекрутерам и торговцам с точки зрения правительства, но их с удовольствием взял себе на вооружение враг, подчинив своей воле.
Летчиков запихнули в один из коровников. По неприятному смраду, Принцу не захотелось узнавать, что там будет впереди, но Соком тактично толкнул его вперед не желая больше быть плененными чужими руками. Оба увидели сросшиеся тела двух ребят, из группы пропавших разведчиков. По, маячкам, которые были идентифицированы, здесь были бойцы разведывательной группы с позывным «Хома». Ребят срастили с мутирующей коровой, которая дергалась и тихонечко рычала. Присутствовало еще существо, но оно скрывалось в глубине ангара и лишь длинные отростки, иногда шевелившиеся в такт с подрагиванием коровы, намекали о его участии в процессе сращения. Дима и Алексей, кажется так звали ребят, лица которых врезались ему в память на брифинге. Безмолвно шевеля лишь губами на их лицах застыла гримаса боли, страха и ужаса. Глаза открывались и закрывались, взгляд был замутнённый, но старался смотреть в сторону ребят. Принца вывернуло прям там же, Соком вытащил пистолет и раздалось два хлопка… Ожидая такую реакцию, лицо девочки даже не дернулось.
