— Вы… против межвидовых отношений? – уточнила Рипли, наблюдая за тем, как медики уносят Сайракса на носилках.
— Нет, – пожала плечами турианка взглянув в глаза собеседнице. Да так пристально, что Рипли сразу же стало не по себе. – Знаешь, в Космосе все различия быстро стираются. Эта самая враждебная для живого организма среда. Здесь не имеет значение кто ты – турианка, человек, азари, саларианка или батарианка. Так что нет. Я не против.
— Это запрещено уставом? – землянка попыталась зайти с другого конца. Для себя она решила во чтобы то ни стало выяснить причину агрессии Вирэтис. Злилась ли турианка из-за того, что Сайракс пострадал, или же в этом крылось что-то ещё? Педантичная Рипли решила, что не успокоится, пока не расставит все точки над «i».
— Нет, – отозвалась Вирэтис не меняя чеканного тона. – Если, конечно, это не вовред делу. А вообще мы, турианцы, странная раса, столько времени уделяем военной службе, что если бы устав устав запрещал личные взаимоотношения, наш вид давно бы уже оказался на грани вымирания. Так что нет, неуставные отношения здесь ни при чём.
— А что тогда? – развела руками Эллен, как бы показывая, что сдаётся.
— Я против безответственности! – жёлтые глаза Вирэтис сверкнули. Вытянув шею она нависла над Рипли, продолжая сверлить её тяжёлым взглядом. – Это не игра. И перед тем, как… заходить так далеко следовало с Таблицей Совместимости Видов. Убедиться, что партнёр… не принадлежит к виду, пожирающему самку после спаривания. А что? Бывает и так.
— Простите… – женщина виновато опустила голову. – Нам и правда… не стоило…
— Сайракс мне как сын, – более спокойно добавила турианка и, заметив непонимание на лице Рипли, добавила щелкая мандибулами. – Или ты думаешь, я торчу на этом корабле из-за романтики межзвёздных путешествий? Нет! В моём возрасте я могла бы уже давно уйти на покой и валяться на одном из песчаных пляжей Палавена.
— Но нет. Я осталась здесь, на «Непобедимом». Потому что хочу позаботится о Сайраксе и остальных членах экипажа, – узкая, трёхпалая ладонь Вирэтис успокаивающе легла на плечо Эллен. – И о тебе тоже. Потому в следующий раз прежде чем сделать что-нибудь, что угодно, сначала подумай о возможных последствиях!
С этими словами турианка развернулась и вышла, оставив землянку наедине с этими самыми последствиями.
========== Глава 22. Тропа Чужих Снов-2. ==========
«Сны – это сегодняшние ответы на завтрашние вопросы».
Эдгар Кейс.
Вот так, сидя у постели Сайракса, Рипли и не заметила, как задремала, погрузившись в странный полусон. Её разум оставался ясным, она продолжала осознавать всё, что происходит вокруг,но одновременно пребывала в каком-то совершенно ином месте. Под вздрагивающим и веками метались наслаивавшиеся друг на друга образы, ни один из которых женщине так и не удалось рассмотреть целиком. Она как будто смотрела в калейдоскоп, только перед глазам и мелькали не наслаивавшиеся друг на друга фракталы, изменчивых форм и цветов, а чужие воспоминания. Как в её первый день на борту, когда Вирэтис накачала её транквилизаторами.
В один момент она оказывалась на… одиннадцатом дне рождения дочери и видела Аманду, сидящую за праздничным столом, заставленным тарелочками с недоеденными десертами и кусочками торта. Но не смотря на обилие угощений и разбросанных вокруг стола подарков, упаковочная оболочка которых была небрежно надорвана, вид у девочки был горестны Они сидела во главе стола, почти не обращая внимания на гостей,которые казались Рипли сумрачными тенями. Её взгляд был устремлён в ночное небо, и в нём смешивались воедино печаль, обида и немой укор за… предательство матери, которая обещала, но так и не вернулась к ней…
— Эми… прости меня милая… Я сделала всё, что смогла… – чуть не плача прошептала Эллен, отняв голову от кровати Сайракса, на которую, по всей видимости, облокотилась во время приступа сонливости, заставившего её склонить непокорную голову.
Я сделала всё, что смогла, – как мантру повторила про себя женщина,но исполненные печали и искреннего раскаяния слова не заглушили терзавших её сердце мук совести. Как не избавили женщину и от новых видений, накативших стоило ей закрыть глаза.
В этот раз Эллен перенеслась в своём воображении в какое-то другое место и вновь у видела Аманду. Но уже не такой как в день их последней встречи, нет. Эта рослая, долговязая и немного нескладная девчонка гораздо больше напоминала саму Рипли в молодости. Или ту женщину, которую показала ей Нэрэя. Осознав, что находится в воспоминаниях дочери, и проклятая азари всё-таки выполнила свою часть сделки, дав ей то, о чём она просила, женщина попыталась сконцентрироваться, чтобы увидеть больше деталей. И увидела, к своему сожалению. Потому что период взросления Аманды едва ли можно было назвать весёлым. Девочка буквально помешалась на исчезновении своей родительницы и вознамерилась во что бы то ни стало найти её. Поэтому, когда официальное расследование зашло в тупик, а весь экипаж «Ностромо» был признан пропавшим без вести Эми взяла дело в свои руки.
Точнее – по пыталась. Ибо что могла сделать тринадцатилетняя девочка в «взрослом» мире бюрократов и корпоративных чиновников? Правильно – нажить себе неприятностей. Когда ей, в виду возраста, отказались предоставить материалы по делу её матери, Рипли-младшая предприняла попытку взломать сервер Компании, на чём конечно же и была поймана с поличным. В итоге всё это вылилось в серьёзные неприятности и конфликты с дальними родственниками, на попечении которых когда-то оказалась осиротевшая малютка. Чтобы скрыться от всего этого Аманда стала часами пропадать в гараже, предаваясь своему любимому хобби – попыткам собрать что стоящее из имевшегося в наличии хлама. Эллен горько улыбнулась, вспомнив, как дочка мастерила что-то из деталей, которая она приносила ей с борта «Ностромо». Что же, похоже в этом Эми не только не изменилась с годами, но и развила этот навык до таких высот, что в Академии её даже называли «инженером от Бога» и прочили блестящую карьеру в будущем.
К сожалению, дальнейшие воспоминания тонули вновь погрузились в какой-то бессвязный сумбур. Рипли просыпалась и засыпала, видя во время кратких моментов беспамятства к какие-то разрозненные образы, никак не желавшие складываться воедино. Вот… Аманда приятно проводила время в кафе с красивым, темноволосым мужчиной в офицерской униформе… а вот уже разбивала руки о пуленепробиваемое стекло, глядя как он идёт на верную смерть в комнату, заполненную молниями электрических разрядов и миганием тревожно-красных ламп… вот оживлённо беседовала с ним же в каком-то ангаре… а в следующую секунду убивалась над его неподвижным телом, забрызганным белой неорганической субстанцией, заменяющей синтетикам кровь… в какой-то момент все эти образы заслонило ухмыляющееся синее лицо Нэрэи, тянувшейся к ней с поцелуем… От возмущение Рипли окончательно пришла в себя и так больше и не заснула этой ночью, промаявшись в каком-то мучительном переходном состоянии.
На утро Вирэтис выгнала её из лазарета, отправив в отсыпаться в каюте, где землянка и коротала ночь до глубокого вечера. Проснувшись и наскоро перекусив она обнаружила, что Сайракс уже встал на ноги и отправилась поговорить с ним. Обсудить произошедшее между ними и рассказать ему о… хм, неподобающем поведении Нэрэи. Но, к сожалению, турианцу было не до того.
Ведь, последствий у их спонтанного секса, оказалось даже ещё больше, чем они предполагали. Сразу после выписки Вирэтис заявила, что не допускает их обоих до миссии в виду ослабленного физического состояния. И сколько бы Сайракс ни спорил с ней ему так и не удалось переубедить упрямую турианку. Она осталась непреклонна даже перед лицом угрозы быть выброшенной в шлюз, а когда Командующий намекнул на увольнение прямым текстом послала, заявив, что так просто он от неё не отделается. Рипли, присутствовавшая при этом разговоре, старалась держаться в стороне. Сама она, в отличие от Сайракса, не рвалась в бой с Чужими, а потому, услышав это известие, даже вздохнула с облегчением. И пусть ей было немного стыдно отсиживаться за спинами турианцев переубеждать Вирэтис Эллен, разумеется, не стала. Предпочла не вмешиваться, молча стоя за спиной Командующего.
