1.

Это случилось в четверг. Сэм и Мика сидели в пабе. Усталые после тяжёлой недели работы они сдались и выбрали небольшой отдых в отменном и не дорогом заведении. Потягивая уже третью пинту пива, кажется, это был стаут, Сэм, подтянутый парень с армейским ёжиком и карими щенячьими глазами, горячо обсуждал с Микой, светловолосым парнем с ковбойскими усами, последний фильм Генри Тониданза. Не совсем довольные малым количеством боевых сцен, они, тем не менее, балдели от сценария и игры актёров.

Она появилась внезапно. Как раз вместе с четвёртыми пинтами, поданными официантом. Широко распахнув дверь, в паб вошла стройная, подтянутая блондинка. Она повела плечами и, сухо поморщившись, потёрла каждое из них. Мика толкнул приятеля в плечо и указал на вошедшую.

–Гляди, – сказал он, – прямо Сара Коннор.

Сэм хмыкнул. На девушке были узкие джинсы, облегавшие стройные ноги, спортивная белая майка в обтяжку и расстёгнутая клетчатая рубашка. Блондинка прошла мимо них и, скинув спортивную сумку под барный стул, ловко влезла сверху.

–Ты должен подойти к ней и познакомиться, – продолжал Мика. – План отличный!

Сэм отмахнулся, пригубил пива и продолжил обсуждать фильм, то и дело поглядывая на девушку. Она сидела, закинув ногу на ногу и, уперев голову в ладонь, тяжело дышала, смотря себе под ноги, вниз, на спортивную сумку. Официант принёс ей коктейль и незнакомка тут же обильно накапала в него табаско.

–Подойди к ней, – настаивал Мика.

Сэм видел багровые пятна на костяшках изящных кулачков девушки и буквально ощущал её жар. Ему было интересно, ему хотелось поговорить, но внутренняя робость мешала, дисциплинировала и спасала в такие ситуации. Она тяжело дышала и, казалось, что едва вернулась с пробежки, хотя уже минут пять точно спокойно сидела в пабе. Потерев глаза и потянув коктейль через трубочку, незнакомка бросила взгляд влево и пересеклась взглядом с Сэмом. Он вздрогнул, едва не облившись пивом. Мика улыбнулся, подхватив стакан друга и увидев всю ситуацию. Девушка мягко, по-кошачьи соскользнула с барного стула и, закинув сумку на плечо и подхватив коктейль в свободную руку, направилась к ним. Глаза Сэма расширились. Казалось, что к ним идёт полицейский, выписывать штраф и наказывать за какой-то проступок.

–Привет, – поздоровалась незнакомка, подойдя.

–Привет, – непроизвольно скопировав её тон, сказал Сэм.

–Добрый вечер, – поднял руку Мика.

–Можно присесть? – спросила она.

До того, как Сэм успел что-то сказать, Мика широким жестом предложил незнакомке место за диваном напротив Сэма. Она кивнула, бросила сумку и плюхнулась на кожаный диван.

–Итак, кто вы? – спросила она.

Девушка то и дело поводила плечами, морщась. Было видно, что это доставляет ей дискомфорт.

–Да, собственно, никто, – ответил Сэм.

Она обхватила губами трубочку коктейля и потянула багровый напиток.

–Вот как, – отозвалась незнакомка, закончив пить и облизав губы, – а я уж подумала, что вы два маньяка. Сидите тут вечером и думаете, кого бы подловить и убить садовыми инструментами ночью. Так, из любопытства.

Говоря последнее, она смешно поморщила нос, но Сэму стало очень не по себе. Он никогда о подобном не думал. Стараясь понять истинный смысл сказанного блондинкой и подбирая подходящий ответ, он бросил взгляд на развалившегося на диване и потягивавшего пиво Мику. Тот, похоже, не обратил внимание на слова незнакомки. Жаль, Мика был неплохим оратором. А теперь, придётся выкручиваться самому. Она откинула волосы с плеча и потёрла его ладонью. Поморщившись, девушка рассмеялась:

–Да чего ты так напрягся? Я же пошутила.

Сэм бросил взгляд на Мику. Тот так же широко улыбнулся.

–Ты мне понравился, потому и подошла, – сказала она Сэму. – Я Сэди.

–Сэм, – протянул он руку.

Сэди тут же её пожала.

–Мика, – махнул ладонью в знак приветствия парень с ковбойскими усами.

–Что вы пьёте? – всё так же улыбаясь, спросила Сэди.

–Пиво, – указав на запотевший бокал, сказал Сэм.

–Только сегодня четверг, – нахмурив брови, сказала Сэди. – Завтра в отпуск?

–Нет, увы, – помотав головой, сказал Мика. – Завтра снова на работу.

–Значит, это пир во время чумы, – сказала Сэди, откинувшись на спинку дивана. – Что ж, тогда… Официант!

Она помахала рукой, но образ одетого в белую рубашку официанта лишь мелькнул за соседними столиками. Фыркнув что-то себе под нос, Сэди пододвинула спортивную сумку ближе к Мике. В сумке что-то звякнуло. Мика покосился было, перебирая в голове варианты того, что могло издать такой звук, когда сверху на сумку упала клетчатая рубашка. Сэди в одной облегающей белой спортивной майке поднялась с места и ушла в глубь зала.

–У меня от неё мурашки, – признался Сэм.

–Мурашки, говоришь? – усмехнулся Мика.

–Да иди ты, бро, – фыркнул Сэм. – Видел в какой она форме?

Мика кивнул. Он видел накаченное стройное тело, прикрытое спортивной майкой, жилистые руки, покрытые мелкими шрамами и выглядывавшие из-за ворота майки полоски пластыря, покрывавшие часть шеи.

–Девушка огонь. Давай я тебя ей оставлю? – не то вопросительно, не то утвердительно сказал Мика.

–Я её боюсь, блин, – чуть громче, чем надо, сказал Сэм.

–Не переживай, – легонько стукнув друга кулаком в плечо, ободряюще сказал Мика. – Она просто спортсменка, которая увидела в тебе потенциал.

–Почему в твоих устах это звучит пошло? – спросил Сэм, обернувшись и ища глазами стройную фигуру Сэди.

–Мой брат сказал бы, что всё, что я говорю, может звучать пошло, – усмехнулся Мика.

Сэди промелькнула мимо них и, тяжело дыша, схватила стакан со своим коктейлем и залпом осушила его:

–Я нашла официанта и заказала нам выпить. Надеюсь, вы не против повторить?

Сэм мотнул головой, Мика лишь улыбнулся:

–Благодарим.

–Да что вы, не будем. Я порою бываю здесь, пью эту острую безалкогольную дрянь и уезжаю домой. А у вас какой повод?

2.

-А разве это не "Кровавая Мэри"? – указав на опустевший, покрытый алыми капельками стакан, спросил Мика.

–Что? Нет, – усмехнулась она, вновь потерев плечи и шею, – это более чистая и невинная его версия – "Кровавая дева".

Сэм вгляделся в её зелёные глаза и задумался – что было там, под этими пластырями, столкновение с чем сбило костяшки на аккуратных кулачках Сэди? Да он был деликатен и робок, но не глуп.

–Эй, красавчик, ты чего такой задумчивый? – весело спросила Сэди. – Я подвезу тебя до дома, не переживай.

Мика рассмеялся:

–А мне ты не предлагаешь. Ну да, я и так скоро на такси отчалю.

Сэди проигнорировала его фразу, не сводя взгляда с Сэма. Она наклонила голову к плечу. Позвонки издали громкий хруст, девушка поморщилась, и тут им принесли два пива и "Кровавую деву".

–Ну, мальчики, за встречу!

Они ударили бокалами.

–А кем ты работаешь? – спросил Сэм.

Ему стало хорошо. Похоже, Сэди намеренно не заказала даже картошки к напиткам.

–Я тренер, – сказала она, выдержав паузу, – занимаюсь борьбой.

–А в сумке что? – прищурившись спросил Мика.

–Нунчаки, – абсолютно серьёзно ответила Сэди.

Она перевела ледяной взгляд с Мики на Сэма и рассмеялась:

–Там мои вещи и часть инвентаря, не переживайте.

Речь зашла о работе, о фильме Тониданза. Сэди поинтересовалась их работой. Мика ответил, что пишет статьи для издательства, а Сэм, что держит техническую сторону интернет-журнала. А позже, заказав ещё напитков, Сэди отошла в туалет.

–Дружище, моя карета подана, – устало сказал Мика. – Верю, с ней тебе ничто не угрожает.

–Кроме неё самой, – буркнул Сэм и пожал протянутую руку.

Когда она вернулась, за окнами совсем стемнело. Дело близилось к полуночи, а перед Сэмом стоял почти полный бокал тёмного пива. Он сделал глоток, настраиваясь на общение тет-а-тет. Напиток имел приятный табачный привкус и хорошо давал по голове. Отвлекшись от мыслей о пабе, Сэм попытался вспомнить, что есть дома из еды.