— Давненько у нас не было хорошего задания и тут оно подвернулось. — Ответил Гайд, ещё больше улыбнувшись.

Тем, кто задавал вопрос, был орк-чернокнижник по имени Крыг. Хотя его профессия не пользовалась популярностью из-за связи с магией демонов, а за свой выбор, некогда слабый орк был гоним из множества городов, сейчас Крыг гордился собой. Призыв фамильяров, способных как поддерживать группу, так и атаковать или выступать в роли «танков», позволяли гибко использовать его возможности в разных ситуациях.

— О! Неужели это задание выгодней охоты на каменных горгулий, что мешали местному графу? — Услышав слова командира, Крыг изменил свою вальяжную позу и подобрался, готовый выступать в любой момент.

— Да, мы хорошо можем заработать. К тому же, та охота была уже давно. — Гайд подошёл к Крыгу и принял серьёзное выражение лица. — Собирай всех, нам есть, что обсудить. Как я понимаю, нашей магички-алкоголички нет, поэтому я поищу её.

— Она наверняка забралась куда-то вглубь города и пьёт там. Как ты найдёшь? — Спросил Крыг уже собираясь искать других членов «Плети».

— Всё просто. — Гайд развёл руками. — Там, где находится наша Жаннет, всегда драки и шум. Вот по этим следам я и буду ориентироваться.

Ориентироваться на слухи о масштабных драках с применением магии оказалось намного проще, чем кажется. Гайд смог найти Жаннет уже черед двадцать минут. «Магичка-алкоголичка», как её называли друзья по группе, являлась представителем расы глубинных дварфом и, несмотря на то, что пила она много, её не мог перепить никто из желающих. Это был способ развлечения Жаннет — устраивать пьяные турниры и устраивать драки. Так как она была довольно известна в Каргоне, ей приходилось использовать маскировку для нормального времяпрепровождения. Гайд нашёл свою партнёршу как раз в то время, когда она разбивала кувшин о чужую голову. Более десятка пьяных и побитых тел валялись вокруг неё. Судя по всему, кто-то снова обвинил её в жульничестве, не желая платить деньги. Обычное дело.

Жаннет была очень расстроена, что ей придётся применить магию очищения токсинов, она не планировала трезветь таким способом, но услышав о задании для их группы, применила заклинание «Очищение -3» без колебаний.

— Итак. — Гайд собрал всю свою компанию в специальной комнате для переговоров в гостинице, они часто пользовались ей, с позволения хозяина, для обсуждения своих дел. — Нам предстоит направиться в подземелье «Шахта ужаса», сопроводить заказчика и двух специалистов. Зачистка самого подземелье и победа на боссами не входит в задание, но судя по полученной мной информации, заказчик не будет против, если мы решим расправиться с кем-то, вставшем на нашем пути. Как мне сообщили, специалиста-спелеолога и специалиста-шахтёра гильдия уже выделила, остался только вопрос по обеспечению охраны, которую и возьмёт на себя наша группа. Вопросы, пожелания, предложения?

— Кто заказчик? — Вопрос задал эльф по имени Синтарос, его профессия — монах, он специализируется на ближнем бою без оружия, а так же на различной магии связанной с усилением тела.

— Вот с этим проблемы. — Гайд развёл руками. — Его зовут Леонор, по каналам гильдии ничего не получилось выяснить об этом, по данным с городских ворот, его уровень равен 106. Возможно, что он работает на какого-то аристократа, который не хочет раскрывать личность. Он такой не первый, но в большинстве случаев удаётся прослеживать связи. Он — случай, когда связь не удалось проследить.

— Какова цена?

— 200 золотых монет для группы авантюристов и по сто монет на каждого специалиста.

От присутствующих раздался возглас удивления, а Жаннет присвистнула. Сумма действительно не маленькая. Золотой монеты вполне хватит, чтобы крестьянская семья прожила год, а то и два. И, даже если разделить двести монет на семерых, сумма всё равно выйдет не маленькая на каждого. Окончательное обсуждение не заняло много времени, да и само обсуждение было лишь формальностью. Гайд в их компании был лидером не потому, что имел самый высокий уровень, а потому, что был самым умным и хитрым. Хотя профессия Гайда была воин-броненосец, а исполнял роль танка, вопреки распространённому мнению, что силачи глупы, Гайд был ярким исключением из этого правила. Да и само задание уже было принято Гайдом, так как он не хотел, чтобы какая-то другая группа орихалкового ранга или выше забрала этот лакомый кусочек.

Утром следующего дня все заинтересованные лица были собраны в гильдии авантюристов. Гайд осмотрел присутствующих:

Имя: Гайд.

Авантюрист группы «Плеть».

Возраст: 47 лет

Уровень: 252

Раса: Зверолюд— Волк.

Профессия: Воин-броненосец.

Имя: Лана.

Авантюрист группы «Плеть».

Возраст: 34 года.

Уровень:224

Раса: Зверолюд-кот.

Профессия: Жрица.

Имя: Крыг.

Авантюрист группы «Плеть».

Возраст: 42 года.

Уровень: 237

Раса: Чернокожий орк.

Профессия: Чернокнижник (Призыв).

Имя: Жаннет.

Авантюрист группы «Плеть».

Возраст: 18 (маскировка).

Уровень: 220

Раса: Глубинный дварф.

Профессия: Боевой маг.

Имя: Синтарос.

Авантюрист группы «Плеть».

Возраст: 72 года.

Уровень: 246.

Раса: Высокий эльф.

Профессия: Монах.

Имя: Трилий.

Авантюрист группы «Плеть».

Возраст: 27 лет.

Уровень: 211.

Раса: Человек из болот.

Профессия: Разведчик.

Имя: Рарару.

Авантюрист группы «Плеть».

Возраст: 51 год.

Уровень: 244

Раса: Ящер.

Профессия: Снайпер

Их группа была хорошо укомплектована как для защиты, так и для атаки. Гайд основной танк, сдерживающий бо́льшую часть сил противника, Синтарос занимался теми, кого не мог удержать Гайд. Крыг, в зависимости от вызванного фамильяра мог сдерживать натиск, атаковать в ближнем или дальнем бою, кроме того, он в своём запасе имел ряд заклинаний для дальнего боя или отвлечения противника. Рарару, молчаливый ящер, который общался только посредством знаков или надписей, не смотря на свою внешность, отлично орудует луком и метательным оружием. Жаннет обладает самой большой боевой мощью, но полную силу может показать, лишь атакуя напрямую из-за спины танка, на средних дистанциях её сила уменьшалась в разы. Лана — жрица и этим всё сказано. Лечение, бафы, снятия дебафов и проклятий, защитная магия — всё это её задача. Самый молодой и самый слабый член команды — Трилий. Он редко принимает участие в прямых столкновениях, так как его задача разведка. Ловушки, засады, выяснение сил противника, скрытые ходы, потайные комнаты и многое другое. Уже несколько лет их группа успешно выполняет задания и знает, кто на что способен. Поэтому Гайд уверен в себе и своих компаньонах.

Оставшиеся три участника заказчик — Леонор, шахтер — КрэгХэк и спелеолог — Квартус. Гайд не обладал навыками для их идентификации, поэтому не знал, каковы их силы и смогут ли они в случае опасности чем-то помочь или только помешают. Путь до подземелья «Шахты ужаса» займёт около суток, несмотря на верховых животных, предоставленных заказчиком. В качестве транспорта для всех членов их экспедиции были взяты в аренду тигры-возчики, эти звери были значительно быстрее, сильнее и выносливей лошадей и стоили немало денег. Сам же заказчик был верхом на огромном лютоволке.

Подземелье оправдывало своё название, проходы шахты хоть и были довольно широкими, но низкие своды потолка, буквально давили на чувства разумных. Волны магической энергии, распространявшиеся откуда-то из глубин, накладывали ментальные отрицательные эффекты. Такие волны приходили, примерно раз в десять минут, поэтому Лана, наша жрица, постоянно поддерживала магическую защиту от ментальных атак. Это снижало её возможности как целителя, поэтому приходилось вести себя более осторожно. Впереди группы шёл Трилий, он шахта была полна опасных мест, обвалы, ловушки, засады. Чем меньше препятствий мы встретим на пути, тем безопаснее сможем выбраться отсюда после выполнения миссии. Леонор — наш заказчик, сказал, что заинтересован в разведке места в комнате второстепенного босса — короля кобольдов. Этот монстр был 252 уровня и призывал множество подчинённых во время боя, которые лезли со всех концов тронного зала, норы появлялись повсюду, даже в потолке.