— Надеюсь ты понимаешь для того чтобы нам в этом удостовериться потребуется некоторое время чтобы преодолеть сопротивление, — произнес Влад посмотрев на трупы зараженных десантников.

— Я глава (О.Н.С), и твоя фраза звучит, как оскорбление моим способностям здраво мыслить.

— Извини, я ничего такого не хотел сказать.

— Не переживай, это была шутка, я девушка с искрометным юмором, — произнесла она без намека на улыбку, и присела возле трупа зараженного.

Некоторое время она очень внимательно оглядывала мертвеца, особенно ее, привлекли изменившиеся кисти рук десантника.

— Заражение, скорее всего, произошло совсем недавно, но они уже начали частичную трансформацию тела. Я не уверена, что эта стадия доступна всем, по крайней мере, здесь из тридцати зараженных только четверо смогли начать трансформацию.

— Лучше будем исходить из худшего, — присел возле нее Влад.

— Согласна, — кивнула она и, достав из потайного кармашка пробирку, осторожно поместила в нее образец ткани взятой у мертвеца.

Неожиданно на экранах, расположенных на стенах столовой, где демонстрировались красоты Аиды, изображение сменилось помехами, а затем на них появилась очаровательная женщина.

— Вижу, вы отказались присоединиться ко мне и стать частью нового мира, — произнесла она.

— Ты кто? — спросила Дарья.

Вопрос был чисто риторическим, ведь у монитора не было обратной связи, и он демонстрировал только то, что на него передавали камеры расположенные на капитанском мостике. Но женщина по ту сторону экрана, похоже, ожидала подобный вопрос и решила, наконец, представиться.

— Мое имя Ия, и если вы еще не догадались я Королева инвиктов.

Подобного развития событий не ожидали ни Влад, ни даже Дарья. Они представляли ее как угодно, но только не в том виде, в котором она предстала перед ними.

— Я знаю, кто вы такие, вы те, кто убил моих охотников, когда они пытались захватить образец вашего вида для изучения. Но это в прошлом, теперь я эволюционировала и к тому моменту, когда этот корабль доставит меня на вашу планету, шанса выжить у вашего вида уже не будет.

— Дарья вам лучше подчиниться Королеве, — раздался знакомый голос и на экране появился Карпов.

Он встал рядом с Королевой инвиктов и его зрачки, как и у зараженных десантников, были максимально расширены.

— У вас есть не больше четырех часов, чтобы влиться в ряды нового вида и стать полноценными инвиктами. В случае отказа вы будете уничтожены, а когда я приведу корабль в Солнечную систему, такой же выбор будет предложен и остальным людям.

— Видишь его? — спросил Влад Акулову, пока Карпов продолжал сыпать угрозами.

— Да, — кивнула Дарья. — Эдуард Дубов, первый объект изучения Королевы и, похоже, он стал ее правой рукой.

Карпов перестал сыпать угрозами, ожидавшими их в случае отказа присоединиться к Королеве, и отошел в сторону, по всей видимости, он направился готовить корабль к перелету. В объективе камеры остались лишь Ия и стоящий позади нее Дубов.

— Не советую вам сопротивляться, — произнесла Королева. — Вы, наверное, уже заметили, что у некоторых началась первая фаза трансформации, и справиться с ними будет не так и легко как с теми, у кого она не началась. А после второй у вас шанса выжить уже не будет. Выпейте предложенные вам напитки из авто-повара и все быстро закончится. Никакой боли и сомнений в вашем существовании, ваша жизнь будет иметь конкретную цель, к которой надо лишь следовать.

— Уходим, — произнесла Дарья и направилась к выходу.

Влад открыл дверь и прежде чем покинуть столовую, посмотрел на монитор, где по-прежнему за ними наблюдала Королева.

— Вы сделали свой выбор, и я уважаю его, хотя он и глупый, — произнесла Королева. — Проведите оставшееся время с пользой, ведь его действительно осталось неприлично мало.

Сказав это, Королева отключила изображение и на мониторах возобновились демонстрационные ролики, рассказывающие об атмосфере Аиды.

— Похоже, наши планы теперь претерпят некоторое изменение, — предположил Влад.

— Так и есть, мы не должны позволить «Звезде» вернуться на Землю.

— И как нам это сделать?

— Нужно попасть на другой крейсер и с помощью его орудий уничтожить «Звезду».

— Хороший план, осталось его воплотить в жизнь.

— Вот этим мы сейчас и займемся.

Влад кивнул и последовал за Акуловой. Он понимал, так же как и Дарья что Королева сделает все, чтобы они не покинули корабль, по крайней мере, живыми. Покинув столовую, они отправились на посадочную палубу. К удивлению Влада коридоры почему-то оказались пусты. Именно эта пустота его нервировала больше всего. По логике вещей, они должны быть битком забиты зараженными, ведь именно так их легче всего не допустить до посадочной палубы, где они смогут сесть на корабль. Но видимо Королева задумала что-то другое, потому что Влад сомневался, что она отказалась от планов их убить.

— Не нравиться мне эта пустота, — произнесла Дарья, словно прочитав мысли Влада.

Тайна закрытого коридора раскрылась, едва они приблизились к двери лифта, который оказался заблокирован.

— Не так быстро услышали они слова Карпова смотревшего на них с экрана небольшого монитора установленного над дверью лифта. — На моем корабле никто никуда не пойдет без моего разрешения. Я отменяю все ваши приоритеты ка руководителя экспедиции. Да и сама экспедиция вами уже провалена. Не пытайтесь покинуть коридор, теперь он полностью изолирован от основного корабля. Вскоре вы или станете одними из нас или станете нашей едой, но в любом случае вы послужите Королеве.

Сказав это, Карпов прервал связь, и монитор продолжил демонстрировать ролики о планете, которая возможно станет не новым домом человечества, а его могилой.

— Похоже, мы реально оказались в ловушке, — произнес Влад, подойдя к двери, ведущей в другой коридор. — В принципе она не настолько крепкая как это может показаться.

Соболев аккуратно постучал по ней пытаясь определить наиболее слабое место в дверной панели.

— Не спеши, — остановила его Дарья. — Руководитель экспедиции это не только специальное меню в системе авто-повара но и специальный допуск к системе корабля. Карповы правда об этом знать не полагалось, хотя он и является капитаном корабля.

— Ты можешь разблокировать двери? — удивился Влад.

— Я много чего могу, но начинать игру с козырей не самая удачная стратегия. Для начала необходимо определить, где наибольшее скопление зараженных, чтобы случайно не открыть именно эту дверь.

Дарья активировала часы, которые оказались не просто прибором показывающим время, а гораздо более сложным инструментом. Над циферблатом появилась голограмма показывающая схему сектора, в котором они сейчас находились. Красными точками были указаны члены экипажа, но так как они были практически все заражены, то относиться к ним стоило как к инвиктам. Но самое главное, что наибольшее скоплением зараженных оказалось за дверью, которую хотел выломать Влад.

— Весьма полезная вещица, — произнес он.

— Знаю, я их обменяла на розового единорога.

— Девочки тебя возненавидят.

— Розовый не мой цвет, а ты теперь в плохой компании. Идем нам нужно в другую сторону, и постарайся сильно не шуметь, у инвиктов хорошо развит слух.

Влад молча кивнул и, стараясь не топать, последовал за Акуловой.

— Карпов, скорее всего сразу узнает, что у тебя есть доступ к системам корабля, едва мы откроем двери. И уверен, что он немедленно отправит за нами вдогонку всех зараженных, которые только окажутся поблизости.

— Все конечно так как ты говоришь, но не совсем. Система получит сигнал открытия двери, которую ты пытался взломать, но не та, перед которой мы сейчас стоим. Да и сигнал, который получит Карпов, совершено не означает, что дверь на самом деле открыта. Если есть система сделанная человеком, значит, есть и сбои в этой системе. Хотя чем система более надежная то и сбоев у нее меньше, но это не означает, что у нее их вообще нет.