Таня не могла нарадоваться такому подарку.

– Просто ожившая Чита! И такая мягкая шёрстка и добрые глаза. Но только бегает по квартире, лазает, цепляясь за ковры, по стенам. И постоянно со мной разговаривает.

И Чита полюбила Таню. Набегавшись и напрыгавшись, она ложилась в Танину ладошку и что-то щебетала, щебетала ей, как птичка. Или запрыгнув на её плечо, свистела, громко и забавно. Танин папа принёс в квартиру настоящее, только сухое небольшое деревце. Приладил к нему устойчивую подножку и установил на нём дупло Читы. Обезьянка, так радовалась дереву. Целый день не хотела спускаться с него.

Прошло время, Таня подросла, осенью её ждала школа. Это было последнее лето перед началом другого этапа её жизни. Осенью она станет совсем взрослой, потому, что школа, это труд и дисциплина. Получение знаний, это не игры в песочнице. Это требовательность к себе, аккуратность и усидчивость. Таня готова была к таким трудностям. Но пока лето, теплая весёлая пора, дети, как горох высыпали во двор.

Таня решила первый раз вывести Читу на улицу и познакомить друзей со своим новым другом.

Дети столпились вокруг них и с удивлением смотрели на маленькое чудо. Все старались аккуратно, пальчиком погладить Читу, которая вцепилась за палец Тани крепко, крепко. Поняв, что обезьянка испугалась такого скопления детей, ребята отошли немного поодаль от Тани. И тут опять появился вредный мальчишка! Откуда он только взялся?

– Ха-ха! Что нашла свою старую игрушку? Догнала тогда собаку? Такая большая, а играешь с такими маленькими игрушками. Таких, как ты и в школу не возьмут! – сказал он и протянул руку к Чите.

Но вдруг Чита, выпрямившись во весь рост, громко закричала. Мальчик от испуга дёрнулся назад, но он не учёл, что мармозетки прыгучие приматы. Они могут прыгать на расстояние до двух метром. В секунду Чита оказалась на голове у хулигана.

– Что? Что это такое? Уберите её от меня! – закричал мальчик и хотел убежать с площадки, но ребята окружили его плотным кольцом.

– Спрашиваешь, что? Ожившая игрушка. Она нашлась и вернулась, чтобы научить тебя, как нужно себя вести! – смеясь, говорили ребята.

А Чита сидела на голове обидчика Тани и быстро своими лапками взлохмачивала его волосы.

– Чита, хватит, хватит, – крикнула ей Таня, и та послушно запрыгнула ей на плечо.

– Мармозетка, мармозетка! Придумали ерунду, – недовольно ворчал мальчик. Но ему стало любопытно. Он тоже впервые видел такую обезьянку. Мальчик сел на скамейку рядом с Таней, и стал подробно расспрашивать её о жизни обезьянки, и даже с согласия Читы смог погладить её. А Чита на радость детей и свистела и щебетала, наверное, ей тоже хотелось общения. Потому, что жить одной, пусть даже среди добрых людей, всё же ей было грустно и скучно.

А зимой Чита заболела. Это подтвердил и ветеринар, к которому пришлось показать обезьянку. Она перестала прыгать, её не радовали даже фрукты, которыми её кормили. Она постоянно сидела в своём дупле и не выходила из него ни днём, ни ночью.

Таня очень расстроилась. Она никак не могла понять, что произошло с Читой? Но ветеринар сказал, что она скучает по своим сородичам и если её не определить в зоопарк, где живёт особь таких мармозеток, то она может умереть.

Таня долго плакала. Она гладила свою Читу и обещала, что никогда не расстанется с ней.

– Мне понятна твоя печаль, дочь, – к заплаканной Тане подошёл папа, – только если ты настоящий друг Чите, ты должна понять её. Чита не понимает нашего языка, а ей очень хочется общаться со своими друзьями, а не быть живой игрушкой, пусть у самой хорошей и доброй девочки. Ты скоро пойдёшь в школу, на игры у тебя будет мало времени, а Чита будет одна скучать в своём дупле на сухом дереве. Давай пойдём в зоопарк и сначала посмотрим, как там живут эти самые маленькие обезьянки на нашей планете.

В зоопарке около вольера с мармазетками толпились и взрослые и дети. Таня увидела несколько похожих на Читу обезьянок. На спине одной из них сидело двое совсем малюсеньких мармозеточек.

– Самки рожают два раза в год, в основном по паре детенышей, вес которых не более 15 грамм на каждого. Воспитанием и защитой малышей занимается самец. Он носит их на своей спине и отдает самкам только для кормления, – Таня услышала рассказ работницы вольера.

Они с папой подошли к ней и рассказали ей о Чите, о её состоянии.

– Наверное, ей не понравилось у нас, – грустно сказала Таня.

– Что, ты, совсем не поэтому! – работница зоопарка старалась успокоить Таню, –представь, что ты поселишься в нашем вольере с этими обезьянками, но не сможешь общаться с мамой, папой, своими друзьями? Они будут жить так, как привыкли. Лазать по деревьям, жить в дупле. А ты сможешь спать с ними в их дупле? Они буду кормить тебя только своей едой, которая нравится им. Ты будешь скучать по своим родным, по своему дому?

– Конечно, буду.

– Вот ты и ответила на свой вопрос. Мармозетки привыкают к жизни в неволе, но для этого им нужны особые условия. Например, температура в вольере должна быть не ниже двадцати пяти и доходить до тридцати градусов, а влажность воздуха не менее шестидесяти процентов. Вы согласны жить в таких условиях?

– Нет, что вы! У нашей бабушки астма. Ей тяжело будет дышать, – ответил папа.

– А вашей обезьянке тяжело жить в вашем климате. Если ты настоящий друг своей обезьянке, ты не дашь ей погибнуть, – сказала работница вольера.

Таня очень тогда переживала за Читу. Но теперь, она частый гость в зоопарке. Когда она подходит к вольеру, где со своими друзьями резвится Чита, радуются все его жители. Чита от радости прыгает и что-то пытается рассказать Тане. Радостно кричат и свистят и остальные её сородичи.

Однажды позвонил Тане крестный.

– Танечка, ты опять несчастна? Не переживай, я тебе привезу ещё такую же обезьянку.

На что Таня ответила ему, чтобы он этого не делал.

–Моя Чита сейчас очень счастлива и я рада этому и счастлива вместе с ней.

А через некоторое время у Читы появилась пара милых мармозеток , за которыми Таня со своими друзьями с удовольствием наблюдает через стекло вольера.

Теперь Таня уверена в том, что счастье, это тогда, когда можешь одарить счастьем кого-то другого. И совсем не важно, кто это будет: человек, птица, собака, маленький бездомный котёнок, или самая маленькая на нашей планете обезьянка – мармозетка.

Ласка

Глава 1

Случилась эта история в одном небольшом дачном посёлке.  Находился он вдалеке от шумных трасс, среди чудесного соснового леса. Если бы люди могли посмотреть на свой посёлок сверху, например, с облаков, то они перепутали бы свои домики с яркими крышами с грибной полянкой. Потому, что крыши у домов были разноцветные: у кого красные, у кого жёлтые или зелёные, коричневые, совсем как яркие шляпки у грибов сыроежек. А некоторые крыши были металлические и они так сверкали на солнце, что казались золотыми.

Люди в посёлке жили дружные и трудолюбивые. Некоторые вместе работали, а потом вместе отдыхали на свежем воздухе или трудились на своих грядках и клумбах. Летом было очень шумно и весело в дачном посёлке, но ближе к осени все дачники разъезжались по своим домам. Заканчивалось время отпусков и каникул, дома  закрывались на зиму и люди всё меньше и меньше приезжали на свои участки. А к первым морозам в посёлке всегда оставался только один старенький сторож, которого все называли Ермолай, да большая лохматая собака Буран.

Сторожа все уважали. Он был добрым и тихим старичком. Но Буран на всех нагонял страх. Пёс всегда был на привязи, а на ночной обход по территории Ермолай водил его на длинном строгом поводке.

Это лето выдалось очень удачным. Солнечным, тёплым, а поэтому весёлым, и не скучным. Дети с самого утра играли на детской площадке, катались на велосипедах. Да мало ли игр, в которые можно играть большой компанией!

Но где-то в середине лета на одном из участков появились новые хозяева. Мама, папа и мальчик. Они приехали на большой машине с рабочими, которые долго разгружали вещи. Поселковые ребята большой ватагой подбежали к воротам дачного участка и с интересом наблюдали за новосёлами. Но вот из дома на крыльцо вышел мальчик лет девяти. Он что-то бережно держал в руках.