И развернувшись, Кайло пошел к машине. Шив Палпатин смотрел ему вслед. Знал, что этот раунд остался за мальчишкой. Естественно, выбирая между ним и своим парнем, любая девушка в её возрасте бы выбрала любовь, в которую верила. Что ж, дело за малым – просто показать внучке, с каким ничтожеством она хотела пройти бок о бок свою жизнь. Покуда Бен Соло был никем, это было легко обустроить.

Сам Кайло, забрав у Рей ключи и ни говоря ни слова, завел машину. Рванул с места так резко, что мотор, не успевший нагреться, протестующе зарычал.

Плевать было на мотор. Плевать на всё, когда ты на краю.

- Бен, - тихо позвала Рей.

Он развернулся всего на секунду. Глаза его горели такой злобой, что девушка отшатнулась. Никогда он на неё так не смотрел.

- Лучше. Тебе. Молчать. – Он чётко выговорил каждое слово ледяным тоном. - Иначе я просто…просто сорвусь, Рей.

Так они и ехали молча по ночному Лондону, пока не выехали за его пределы. Кайло молчал. Рей тоже. От её дыхания запотевало все вокруг. Парень закурил, открыв окно. Он нервничал и сердился. Знал, что этой ночью они подошли так близко к краю, что оба едва не свалились.

Постепенно Бен стал успокаиваться и сбавил скорость до допустимо приличной. Но с Рей не заговорил. Она только ежилась, не зная, как себя вести. В принципе, они за этот год ни разу не ругались. Бывало, говорили какие-то глупости невпопад, а затем обижались друг на друга, но как-то ссор не было. То ли расстояние заставляло быть терпеливыми и не тратить драгоценное время на скандалы, то ли они, и правда, были созданы друг для друга настолько, что могли решать проблемы не на повышенных тонах.

Девушка сонно моргала, глядя в окно. Дорога казалась ей смутно знакомой. Когда они повернули в сторону небольшого городка под названием Посткомб, Рей вскинула брови. Точно, это была дорога на Оксфорд.

Кайло не стал ничего объяснять, он хмурился и рассматривал все одинаковые в темноте тихие улочки, пока не остановился на одной из них, сплошь состоящей из невысоких многоквартирных домов, пытаясь не заблудиться, ведь и сам-то был здесь всего дважды.

- Пойдем, - сказал он, наконец, выходя первым. Потом посмотрел на Рей, которая на своих каблуках стояла вполне устойчиво. Ему эти туфли не понравились. – Идти сможешь? – Спросил парень своим почти привычным тоном.

- Я не пьяна, Бен, - повторила в который раз девушка. Те два бокала, которые она в себя влила, чтобы полицейский тест показал количество алкоголя в крови выше дозволенного, уже давно выветрились. Весь алкоголь так и остался на запотевших стеклах её Ягуара. – Что мы здесь делаем?

- Заляжем на дно. На пару дней. Хорошо? – Спокойно сказал он, поднимаясь на второй этаж и открывая дверь одной из квартир. Она оказалась большой и просторной. Наверное, ещё и светлой, если бы был день и можно было бы рассматривать.

Кайло устало разбулся, сбросил куртку прямо на пол, покуда вешалки не было, и прошелся, сам рассматривая все вокруг. Это было не похоже на него. Контрастировало с поведением в доме Ушара.

Девушка села на высокий барный стул и задумчиво оглянулась. Непохоже было на дома рыцарей Рен. Здесь не было индивидуальности, будто никто никогда и не жил. Новая мебель. Полное отсутствие мелочей. Наверное, за кухней-гостиной была ещё спальня.

Просто небольшая, недавно отремонтированная квартира. Не полностью укомплектованная. Но перспективная. Здесь было чем дышать. Было где развернуться. И окна были большими. Распахнув их, можно было впустить свет и счастье.

Кайло молчал, опершись руками о небольшой обеденный стол. Как-то странно дышал, опустив голову. Будто ему было дурно. Или все так же пытался успокоиться и не наговорить лишнего.

И внезапно девушка ощутила какую-то острую боль, впервые за все время отношений с Кайло. Будто сейчас, сидя в чужой квартире, что-то острое вонзилось между ребер. Сожаление. Ведь у них-то не было дома. Они были парой, но как будто только сейчас она осознала, что они были все время порознь. У них были свои милые моменты в мансарде у Бена, но ведь он без всякого сожаления отказался от продления аренды, и теперь дом им заменяли гостиничные безликие номера.

- Миленько, - прокомментировала Рей и вздрогнула, потому что Кайло неожиданно, со всей силы, ударил кулаком по столу, разбивая необжитую тишину.

- Ты какого натворила? – Совсем тихо, едва слышно, спросил он, сдерживаясь. Покуда был силен и мог разломать чертов стол пополам. Но продолжал сдерживаться. Черт, он этим всю жизнь и занимался: пытался не сдохнуть и сдерживал себя. - Ты чем вообще думала? Ты хоть понимаешь, как могла влететь? – Он почти рычал от бессильной злости, зная наперед, что ничего из этой ночи Палпатин им не простил.

Рей покачала головой. Он не говорил «мы», он говорил «ты». На себя ему всегда было плевать. Его сердило только то, что пострадать могла «она». Даже в злости Бен любил её. Всякое чувство имело две стороны, и сейчас парень демонстрировал ей свою тьму.

- Я же сказал тебе сидеть, бляха, дома!

- Бен? – Девушка аж покачнулась на своей табуретке. И съёжилась. Впервые за время отношений он кричал и демонстрировал несдержанность. Одно дело, когда он хмурился, резко спрашивал, а другое - когда реально кричал. И крушил ни в чем неповинный стол.

- Я же клялся твоему деду, что буду беречь тебя. Понимаешь? Слово дал, что буду пылинки с тебя сдувать. Перед отлетом в Штаты мы с ним говорили, я умолял его поверить в меня. Говорил, что стал другим. Он за меня даже перед Сноуком поручился и вытащил меня из всего дерьма. Блядь, Рей. Что ты наделала. – Бен замер и закрыл глаза. Продолжал втягивать в себя воздух этого дома, который пах успокаивающе. Свежим деревом, чистотой и обещанием счастья.

Злость должна была пройти. Должна была закончиться в нем.

- Я хотела помочь, - прошептала Рей. Кайло посмотрел на неё. Потерянная. Напуганная. И, на самом деле, ни в чём перед ним не виновата. Просто любила так сильно, что не смогла держаться в стороне, не зная, что может разрушить всё.

- Ты нарушила слово. – Он подошел к ней. Положил обе руки на стул, а сам прижался лбом к её лбу. Снова закрыл глаза. – Ты дала мне слово и солгала! Ты. Мне. Солгала. Никогда больше так не делай. Никогда. Я понимаю твой умысел, но сказал, что не надо! Я – мужчина и я могу сам решать свои проблемы. Никогда так больше не делай, слышишь меня? – Повторил он, уже успокаивающе поглаживая её спину.

Она не должна была его бояться. Никогда, даже в порыве злости, он бы не причинил ей вред.

- И сел бы в тюрьму? – Рей поцеловала его в висок. Ощутила, как он напряжен. Как бьется венка на лбу. Как все его тело словно окаменело.

- Не сел бы.

- Не сел, хорошо, но в Форд бы не попал.

- Попал. Уже попал, Рей. – Прошептал Бен, внезапно отстраняясь. Так резко, что Рей едва не упала со своего высокого стула, если бы его руки не удерживали её. - Я потому так долго сейчас в Лондоне. Я подписал контракт. Ждал просто идеальный момент, как дурак, чтобы… чтобы привезти тебя сюда и все рассказать.

- Сюда? Почему сюда?

- Потому что Форд подписали со мной контракт, заплатили мне кучу денег и на них я снял на год эту квартиру. Поближе к Оксфорду, чтобы ты перестала мотаться. Хотел попросить тебя жить со мной, ведь теперь я большую часть времени буду проводить в Англии и готов ездить каждый день на автодром и назад за возможность просыпаться с тобой. Ты не отельная девочка, тебе нужен дом. Не шибко шикарное начало для тебя, - он развел руками, как бы говоря «да, это не Кенсингтон», - но я хотел что-то наше, понимаешь? Ты же тоже можешь начать сначала и даже пройти прослушивания. Я хотел освободить нас обоих.

- И что? – Замерев, спросила Рей. - Теперь передумал? Почему ты говоришь в прошедшем времени, Бен?

- Нет, не передумал. Просто мы оба испортили момент.

- Так значит, ты хочешь со мной жить? – Ещё раз переспросила Рей, глубоко тронутая тем, что он думал не только о том, как приехать в Лондон и переспать с ней в ближайшей гостинице. Он хотел двигаться дальше. Он, и правда, хотел быть с ней всегда рядом. На всю жизнь?- Здесь?