- Будешь хорошим мальчиком, останусь на всю ночь. Дед улетел в Милан на два дня, так что сменить повязки в твоих интересах.- Когда Бен, пошатываясь ушел, Рей вздохнула. – И кровать перестелю, пожалуй. Черт его знает как это делать нужно.

Когда Бен вернулся из душа, где он провел довольно много времени, разбираясь со швами – ему точно не хотелось, чтобы Рей снова занималась его порезами, девушка сидела на табуретке. Свою наготу она скрыла его красной футболкой, которую он с себя сбросил перед сексом. Задумчиво болтая ногами, она допивала шампанское из бутылки и смотрела куда-то в стену. Выглядела Рей настолько растеряно, что Бену сразу стало не по себе – он не был готов к слезам или сожалениям. Просто не знал бы, что делать. Он не был тем, кто умел вести успокаивающие беседы.

Потому присел на пол, положил локти ей на колени и заглянул в глаза. Вздохнул.

- Слишком быстро, да?

- А? Что? – она рассеянно погладила его по голове. Увидела какую-то тень раскаяния на его лице. – Бен, ты что? Я похожа на дурочку, которая будет предлагать себя, а потом заливать весь дом слезами? Я просто не знаю… не знаю, как заправить пододеяльник в одеяло. Вот с простынями справилась, а…короче, видишь, какая я никчемная. Ни черта, на самом деле, не умею.

- Рей – ты восхитительна, - в который раз повторил Бен, смеясь. И ощущая, что он не был честен до конца. То, что она разбудила в нём, было отнюдь не влюбленностью. То, что в нём росло при каждом взгляде, имело совершенно иное определение.

Это была Любовь.

***

Дорогие читатели,

если вы читали и задавались вопросом “аффффтор, а где НЦ?” скажу такую штуку.

Я долго думала над тем, как это должно быть у Бена и Рей и поняла, что не верю в шикарный первый раз. Затем мы обсудили с бетой и решили оставить всё немного скомканно. Как по мне, даже когда девушка не девственница и безумно влюблена, новый партнёр - это стресс, потому мы качнулись в сторону реальности и пока вышло у них вот так. Дальше должно быть лучше:)

Вы же вот совсем не расстроились, правда?

Всем прекрасной пятницы. Пейте розе д’Анжу, как автор, и наслаждайтесь))

========== Глава 9 ==========

Время цветения сицилийского апельсина - месяц.

Время ожидания Беном Рей - семь лет.

Рей, уже собиравшаяся выходить из дома, остановилась и подошла к фортепиано, которое целое утро демонстративно игнорировала, как незванного гостя. Смотрела на него внимательно и с опаской, как кошка на новый, большой предмет в доме. Ей было некомфортно от его наличия. Оно было немым упреком. И материальным свидетельством греха Бена, за который расплачивалась она.

- И что ж мне с тобой делать-то? – Пробормотала девушка. Хотелось вытолкать его из своего дома, как Бена, чтобы поставить окончательную точку в истории, но отчего-то не хватало решительности. Это ей-то! Девушке с железной волей. Которая не ведала сомнений никогда.

Так и оставив вопрос нерешенным, Рей отправилась на работу. По дороге бросила уничтожающий взгляд на охрану – с этой проблемой ей тоже стоило разобраться. Вот так всегда – стоило Бену снова появиться в её жизни – все мирное, спокойное течение нарушалось, будто сходила лавина, накапливая проблемы.

Сев в авто, девушка вставила ключ в замок зажигания, провернула его и… нахмурилась. Ничего не произошло. Вторая попытка также не увенчалась никаким успехом.

- Бляха, - не выдержала Рей, а затем заметила, что на приборной панели лежит простая визитка, которую она туда не бросала. Пока тянулась к ней, уловила запах. Тот, который ещё не выветрился из гостиной, где она забыла на ночь открыть окна. Запах Бена. Тот самый, со смесью хвои, кожи и дыма. Запах опасности. – Какого чёрта?

Девушка покрутила в руках визитку. Это был адрес автосервиса BMW. Через всю визитку шла косая надпись острым почерком Бена: «лучше это буду я». Чертыхнувшись, она всё поняла. Бен, уйдя из её квартиры, пользуясь старыми навыками, спокойно забрался в её машину, испортил что-то и ещё заботливо подложил визитку автосервиса. Он так не хотел, чтобы Рей сама садилась за руль, опасаясь, что кто-то другой что-то повредит и она разобьется, что играл на опережение. Оставалось надеяться, что на скорость топить её в ванной он не собирался.

- Сволочь, - фыркнула было девушка, когда в окно постучали. Рей подскочила. Возле её машины стоял парень. – Чем могу помочь? – Вежливо поинтересовалась девушка, открывая окно и надевая маску отстраненной приветливости.

- Мисс Скайуокер, доброе утро! Я приехал отвезти Вас на работу. Меня прислал мистер Соло, сказал, у Вас машина сломалась. Вы не волнуйтесь, в сервис он уже позвонил и эвакуатор вот-вот будет.

«Послать бы твоего мистера Соло», - зло подумала Рей, ощущая себя донельзя глупо. То есть такси ей тоже было нельзя. Однако Бен перепрыгнул даже её деда в изворотливости.

- Спасибо, я сама доберусь.

- Но… мисс… позвольте, я все-таки Вас завезу. Мистер Соло сказал, что уволит меня, если я не смогу вас уговорить, а я не хочу назад на улицу.

Рей вздохнула. Вот предусмотрительная скотина! Когда-то он знал о ней все, в том числе как и где, нажать, чтобы она прекратила сердиться, согласилась на что-то, получила оргазм или успокоилась. Знал, выходит, и теперь.

- Хорошо. – Рей не любила, когда её припирали к стенке, но, в конце концов, она подумает об этом после встречи, на которую, по милости Бена, могла и опоздать.

Парень просиял. Помог ей выбраться из машины, будто девушка была фарфоровая, довел до своего авто, заботливо придержал дверцу. Рей сердилась, но молчала. Мальчишка был не виноват.

Рей смотрела прямо перед собой. Надо ж было так обмануться. Вчера, смотря на Бена, она видела в нем трещину, слабость. Думала, он сломлен её отказом. А нет, оказалось, у него были силы идти дальше. И что-то подсказывало Рей, что одной сломанной машиной он не ограничится.

*

Шив Палпатин уже заканчивал свой обед, когда к нему за столик без приглашения подсел высокий мужчина, привлекающий к себе внимание шрамом на лице. Мужчина, который сломал жизнь его внучке и которого он надеялся никогда в жизни не увидеть. Мужчина, которому хватило наглости к нему подойти, как ни в чем не бывало.

Мужчина, который так и остался зарвавшимся, блохастым уличным щенком, которого стоило усыпить семь лет назад.

- Бен Соло. – Бывший королевский атторней отпил кофе и спокойно посмотрел на непрошенного гостя. – Признаться, удивлен.

- Моим визитом?

- Тем, что тебя в этот клуб пустили на порог, - поморщился мужчина. The Garrick Club был одним из старейших и престижнейших закрытых джентельменских клубов. Так с каких пор сюда попадало всякое отребье, ничтожность которого не могли скрыть ни дорогой костюм, ни расшитый вручную галстук, ни платиновые запонки?

- О, мистер Палпатин, я тоже не очень-то стремился в сей нафталиновый уголок, где все гордятся своими лососево-огуречными галстуками и голубой кровью, но прелесть этого клуба в том, что сюда до сих пор не пускают женщин, а значит, это единственное место в Лондоне, где я могу поговорить с вами по душам, не рискуя быть увиденным вашей внучкой. – Бен улыбнулся безмятежно, но в этой улыбке была жесткость. Он всегда был как плохо прирученный зверь. Вроде спокоен, а вроде может и руку откусить. Что, в принципе, и сделал, едва все потеряли бдительность.

- Странно от тебя слышать, что ты не ищешь встречи с Рей. Вчера ты набрался наглости целовать её среди улицы.

- Привлекал Ваше внимание. Рад, что мне это удалось. Давайте перейдем к делу.

- Я не намерен вести с тобой дела, Бен.

- Придется, потому что я предложу Вам компромисс, от которого будет сложно отказаться. Вы знаете план с мастерской, который придумала Рей? – Бен слегка склонил голову. Закурил. Все так же, не спрашивая разрешения. Палпатин кивнул. – И Вас ничего не смущает?

- Что меня должно смущать?