– Софи, – Дин посмотрел на часы, а потом в окно. – Пора по домам.

– Нет, я без Геллы никуда не пойду!

– Придется.

– Дин, ведь ты явно хочешь сейчас пойти и искать ее в одиночку, я права?

Тот хмыкнул и скрестил руки.

– Так нечестно! – воскликнула Софи. – Я тоже иду.

– Никто никуда не идет, – твердо сказал Дэниел. – По крайней мере пока.

– Я не хочу сидеть одна в комнате. Мне страшно, я все равно не усну, пока Геллы нет рядом.

– Мы останемся с тобой, – предложил он. – Да и вдруг Гелла объявится. К тому же, нам следует обсудить, что делать дальше.

– Да, я скажу родителям, что пойду ночевать к нему, а он своим скажет, что ко мне, – сказал Дин. – Хотя, мои даже не заметят.

– Тогда подождете, когда тетя Хелен уйдет. У нее сегодня ночная смена в больнице.

Когда воспитательница отправилась на работу, Софи тихонько впустила ребят. Оба были полностью вымокшие, ведь за окном ужасная погода: гром, дождь и сильный ветер.

– Сильно замерзли? – шепотом спросила Софи.

– Не особо, – стуча зубами, ответил Дин.

– Вот, – он протянула им полотенца.

– Вы помните, как Гелла однажды ушла гулять в лес и заснула там, а телефон у нее разрядился? – сказал Дэниел. – Все так волновались, а все оказалось хорошо. Может, она уже сейчас идет домой.

Дин и Софи переглянулись и кивнули.

– Что, если сейчас именно такой случай? Давайте подождем до утра, а затем пойдем в полицию и скажем тете Хелен. Хорошо? Нельзя ее волновать, у нее тяжелая работа.

Ребята облегченно вздохнули, ведь Гелла действительно часто пропадала, забывая зарядить телефон.

– Хотите печенья? – предложила Софи.

Друзья вышли из комнаты, Дин принялся щупать выключатель в коридоре, чтобы зажечь свет.

– Тише, – шикнул он.

Все притихли. Послышались громкие шаги на первом этаже, затем что–то громыхнуло, и наступила тишина.

– Софи, – прошептал Дэниел. – Вдруг это тетя Хелен? Позови ее.

– Тетя Хелен!– воскликнула Софи. – Это ты?

В ответ последовала тишина.

– Живо в комнату, запрись и сиди там, – прошептал Дэниел.

Та кивнула и выполнила поручение.

Защелкнув замок, она уселась на кровать и принялась теребить пальцы рук. Прислушавшись, она разобрала чью–то речь, а затем раздался громкий топот, приближающийся к ее комнате. Софи схватила телефон, чтобы набрать полицию.

– Это мы, – выпалил Дин, громко постучав. – Открывай, скорее!

Отложив мобильник, Софи отворила дверь.

Дин держал Геллу на руках, та была насквозь мокрая, а рука ее истекала кровью. Все от лопаток до кончиков пальцев были красные пятна, словно щупальца, обвивающие ее.

– Она лежала на кухне на первом этаже.

Опомнившись, Софи посмотрела на ребят.

– Идите сюда… – прошептала она, поманив ребят рукой.

Дин аккуратно положил ее на кровать. Софи подошла к ним. В комнате было темно, не считая слабой лампы, что освещала Геллу.

– Она ведь жива? – она спросила, все еще находясь в шоке.

Дэниел проверил пульс Геллы и облегченно вздохнул.

– Да, пульс есть, – предположил он. – Я не вижу серьезных повреждений, дыхание в порядке, сердцебиение умеренное. Думаю, она просто переутомилась.

– Это что надо было делать, чтобы в обморок от усталости упасть? – сказал Дин.

– Вот это мы и узнаем, когда она очнется, – ответила Софи.

– Софи, ты одна тут управишься? Просто, если Гелла тут, то мы пойдем. Не будем же мы тут вчетвером сидеть, верно? – Дэн почесал затылок. – Вдруг тетя Хелен вернется?

– Хорошо. Я не пойду в школу, – Софи посмотрела на Геллу. – Буду за ней следить. Если спросят, почему меня нет, скажите, что заболела.

– Дай знать, когда она проснется, – попросил Дин.

– Конечно. С тех пор, как тетя Хелен стала нашей опекуншей, Гелла стала неуправляемой. Теперь это не детский дом, а значит, правил здесь нет.

– А как давно? – удивился Дэниел.

– Когда нам было по тринадцать. Она им стала как раз перед тем, как Дин и Гелла подружились.

– Хорошо, пока, – Дэниел чмокнул Софи в щеку, и парни, тихо открыв окно, вылезли через него и, спустившись по дереву, ушли.

Софи включила свет, а затем решила снять с подруги мокрые вещи, но ей не давали покоя эти красные пятна.

– Что за… – Софи начала внимательно рассматривать руки подруги. – Это еще что такое?

Но как только она коснулась ожогов, так Гелла слегка дернулась, но не проснулась. Софи осторожно надела на нее черную футболку с черепом, которую Гелла так любила, и шорты. Влажную одежду она повесила сушиться.

Правая ладонь Геллы была порезана до крови. Найдя в шкафу аптечку, Софи достала оттуда все необходимое. Обработав порез, она замотала его бинтом.

– Ладно, завтра. Все будет завтра, – и с этими словами Софи легла к себе в кровать.

Она около часа глядела то в потолок, то на Геллу, переминая руки.

Но, в конце концов, усталость одолела ее, и Софи погрузилась в глубокий сон.

***

Проснувшись, Софи сразу же обратила внимание на Геллу, которая, к сожалению, все еще спала. Она лишь вздохнула и пошла в ванную, чтобы умыться. Уже было три часа дня.

– Долго же я проспала, – размышляла вслух Софи, по пути в ванную.

Она умылась, почистила зубы и помыла голову. Затем нанесла свой любимый освежающий крем для лица. Закончив процедуры, Софи пошла к себе в комнату в надежде, что Гелла уже проснулась. Но она сразу же была разочарована тем, что это было не так. Подруга все так же спала. Софи взяла с полки книгу, села на кровать и принялась за чтение.

Спустя время, она решила поменять Гелле повязку на руке. Сняв бинт, Софи хмыкнула. Раны как будто и не было. Ладонь была лишь немного измазана кровью.

– Мне что, показалось?

Глянув на бинт и на подругу, Софи начала что–то бормотать себе под нос про нервы и галлюцинации. Ведь те ожоги, что она видела, тоже словно испарились.

В это время в школе подходил к концу второй урок. Парни сидели и заполняли таблицы в тетрадках.

– Тебя родители вчера ругали за то, что поздно пришел? – тихо спросил Дин, дописывая очередное название. – Они волновались за тебя?

– Да, я же ночью пришел, промокший. Хотя я всегда прошу их не волноваться обо мне. Я не маленький все–таки.

Дин подпер голову ладонью.

– Д–до конца урока осталось десять м–минут! – сообщил учитель.

Им был высокий темноволосый мужчина с длинноватым носом, но большими голубыми глазами, которые из–за толстых линз в очках казались просто огромными, но добрыми. Мистер Бернард, так звали учителя, очень любил всех своих учеников и старался не ставить плохих отметок по его предмету.

– Те, кто с–сделал, можете сдать р–работы и идти, – он частенько отпускал детей пораньше.

– Осталась биология, – сказал Дин, когда они с Дэном подошли к расписанию.

Все оставшееся время они повторяли материал по предмету.

– Как думаешь, с Геллой все в порядке? – спросил Дин.

– Да, конечно, – сказал Дэниел. – Она сильная.

Остальные десять минут парни просидели молча, уткнувшись в учебники. Урок был недолгим. По крайней мере, так показалось ученикам. Ведь когда ты на контрольной, время летит быстро.

Выйдя из кабинета, Дин услышал сигнал телефона. Пришло сообщение. Он прочитал его и показал другу.

«Она проснулась.»

В комнату Геллы и Софи влетели запыхавшиеся парни, вызвав удивление у девочек. Гелла сидела на кровати немного бледная, но выглядела неплохо. В руках у нее была кружка, от которой плыл аромат трав и фруктов.

– Привет, – сказала она, но ее голос звучал хрипловато.

– Ты как себя чувствуешь? – спросил Дин, сбросив рюкзак и усевшись к подруге на кровать. – Ты где была? Где твой телефон?

– Со мной все хорошо, – Гелла попыталась улыбнуться, но это было похоже на то, что она съела лимон. – Телефон вот.

Она указала на тумбочку, где лежала каша из запчастей ее мобильника.

– Ты что с ним сделала? – Дин глядел то на телефон, то на Геллу.