Глаза девочки вспыхнули голубым светом, и она перестала плакать, удивленно смотря на него.

Постучавшись, он быстро спрятался за стеной, чтобы его не заметили. Роутен услышал дверной скрип и женский мягкий голос:

– Бедняжка, кто же оставил тебя здесь одну?

Девчонка не пропадет. Да и к тому же, он будет каждый день видеть ее.

– Что это тут у нас? – темноволосая дама внимательно рассмотрела одеяльце, на котором было вышито имя. – Гелла… Бриллар?

Женщина нахмурилась и еще раз осмотрела местность.

– Ну, пойдем, Гелла. Не оставлять же тебя одну, правда? Я думаю, что Софи будет тебе рада.

Роутен облегченно вздохнул, глянул на дверь в последний раз и, накинув капюшон, скрылся во тьме.

Глава первая

«Девочка из детского дома»

Резко открыв глаза, Гелла увидела все тот же белый, уже слегка потрескавшийся, потолок детского приюта в тихом городке Вендинг.

Уже в который раз она задумывается о том, почему каждую ночь видит одно и то же. Ей снится человек, но его лицо такое размытое, что даже непонятно кто это. Затем много голубого дыма, и она подскакивает, тяжело дыша, ее словно что–то выталкивает из сна. Других снов она не видит. Но, как ни странно, ее это беспокоит все реже, хотя она иногда размышляет об этом. Вдруг это какой–то знак? Или ее прошлое? Вдруг это ее сознание пытается ей что–то сказать? Что–то вроде: «Эй, ну вспоминай же! Я ведь не отстану!». Однако все ее попытки вернуть память, увы, безуспешны.

Гелла немного полежала в кровати, после чего, зевая, встала. Она чувствовала, как ее длинные каштановые волосы нелепо торчали в разные стороны, что даже в зеркало смотреться ей не хотелось, а глаза все еще слипались. Гелла бы отдала все, чтобы улечься обратно в теплую постель и поспать пару часов или недель, но в школу все равно нужно было идти.

Осмотрев свою стену, Гелла вздохнула. На ней не было ни одного свободного места, все пространство занимали ее рисунки. Особенно много было портретов: несколько нарисованных практически одинаковых мужчин, но лица немного отличались друг от друга. Единственное, что их объединяло, это каштановая борода и три огромных шрама на левом виске. В мусорной корзине, что стояла рядом, было скомкано несколько десятков таких портретов.

 Она глянула на плакат со своей любимой рок–группой «Зов бездны». Пару раз посмотрев на Бастиана с длинным черным хвостом на затылке и кучей пирсинга, она мечтательно вздохнула. Ей так хотелось встретить его, ведь голос этого солиста всегда доводил ее до мурашек. Может, он даже научит ее играть? В ее мечтах она уже умеет играть самые сложные соло на электрогитаре. Но пора спуститься обратно на землю.

Гелла взглянула на стол, где лежала большущая темно–зеленая книга с чистыми страницами. Она все хотела использовать ее под свои рисунки, но руки не доходили. Может, потому что лучшие рисунки у нее получались на обрывках бумаги, но никак не в альбомах.

Софи, уже одетая в любимую розовую кофточку, сидела на кровати и расчесывала золотистые волосы, которые даже не доходили ей до плеч. Гелла подошла и присела к ней на кровать, промямлив «доброе утро».

– Наконец–то ты проснулась! – громко воскликнула блондинка. – Сегодня такой замечательный день!

– Ага, наверное, – сонно проговорила Гелла, все еще глядя на стену с портретами.

– Снова отца рассматриваешь? – озадаченно спросила Софи.

– Откуда я знаю, отец он мне или нет?

Гелла нахмурилась и отвела взгляд.

– Бросил он меня. Даже если бы и был отцом, никогда бы его так не назвала. Терпеть его не могу.

– А зачем рисуешь?

– Чтобы знать, как он выглядит. Если увижу его… Подойду. И все выскажу!

– Да ладно тебе, ты ведь не знаешь, почему он тебя оставил, – Софи пожала плечами. – Вдруг у него была весомая причина?

– Мог бы хоть навестить меня.

Софи взглянула на часы. Времени до уроков оставалось не так уж много. Она легко накрасилась. По ее мнению, идти в школу без макияжа было нельзя. У Софи были очень аккуратные и милые черты лица. Большие синие глаза придавали ей столь невинный и добрый вид, что как бы Гелле не было грустно, взгляд Софи всегда как–то согревал. Вновь поправив волосы, она глянула в зеркало и, улыбнувшись, посмотрела на Геллу, но тут же нахмурилась.

– О, нет! Только не это! – простонала она.

– Что? Что не так?

– Опять! Опять ты собралась убирать волосы в хвост! Сколько можно? Сегодня я заплету тебя! Честное слово, Гелла. Ты девочка или кто? У тебя такие длинные и красивые волосы, а ты мне не разрешаешь тебе делать прически! Нечестно!

– Ла–адно, – выдохнула Гелла, надевая белую майку.

– Даже спорить не будешь? Вот и отлично! – радостно воскликнула Софи.

*   *   *

Вскоре девочки спешили в школу.

– Обязательно было так затягивать? – Гелла шла и чесала голову. – Так туго.

– Вообще–то тебе очень идет, – с ноткой обиды в голосе пробубнила Софи. – Со стороны ты еще даже не видела.

– Ладно, погоди–ка… – Гелла подбежала к витрине магазина, чтобы взглянуть на свое отражение.

Вместо растрепанного хвоста волосы были собраны в косу голубой лентой С такой прической даже обычные джинсы с толстовкой смотрятся лучше, чем обычно. Гелла довольно крутилась перед витриной, изучая свой внешний вид.

– Ну что? Неужели все так плохо? – улыбнулась Софи, глядя на подругу.

– Мне нравится! – ответила она, все еще рассматривая себя. – Здорово. Спасибо.

Софи даже подкрасила ее маленькие реснички. Она пользовалась тем, что сегодня ее подруге было все равно больше, чем обычно. Но тут Гелла взглянула сквозь стекло в магазин и тут же отвела взгляд. Все это время, пока она прихорашивалась, за ней наблюдали покупатели и улыбались. Из магазина вышел невысокий парень–брюнет со смугловатой кожей. Гелла взглянула на его предплечье, где красовался небольшой зеленый клевер с пацификом внутри. Эскиз для татуировки она нарисовала для него сама. Челку он всегда убирал на правый бок.

– Привет, Гелла, – парень, осмотрев ее с головы до ног, потер горбатый нос.

Он взглянул на ее уложенные волосы.

– Ого!

– Чего? – удивилась Гелла.

– Софи, какими пытками ты уговорила ее на это?

– Ха–ха, – буркнула Гелла. – Очень смешно.

Он подошел ближе, остановил взгляд на ее лице и удивленно заморгал.

– С каких пор ты красишься? – тихо сказал он, приподняв брови.

– Это все Софи, – Гелла пожала плечами. – Она заставила меня.

Она хотела было почесать глаз, но Софи отдернула ее руку.

– Если будешь тереть глаза, станешь похожа на панду, – сказала она немного ворчливо, заставив подругу хмыкнуть.

– Дин, ты снова по–дурацки причесался? – Гелла подняла брови. – У тебя нормальные уши.

Она расправила ему волосы.

– Они странные, – ответил Дин. – Будто кто–то откусил от них кусок.

– А мне нравится.

– Вы все решили опоздать в школу? – послышался удивленный вопрос.

Ребята обернулись и поприветствовали друга, одетого в обычный синий пуловер и джинсы. Парень–блондин держал в руке наушники, без которых его редко можно было встретить. На плечах болтался рюкзак.

– Дэниел! – радостно воскликнула Софи и обняла его.

Разница в их росте была довольно немаленькая, ему до двух метров не хватало совсем чуть–чуть, так что Софи было не так просто обнять Дэна за плечи, и она просто обхватила его за талию, а тот довольно улыбнулся и чмокнул ее в макушку.

– Вы хоть на часы смотрели? – сказал он, поправив светлые, почти белые, волосы, что опускались ему до шеи. – Почему вы не в школе? У нас первым физика, Корбелл нас убьет.

Дин глянул на городские часы.

– Уже опоздали.

*   *   *

Вся четверка стояла у кабинета.