– Паш, а на Федора зла не держи. Он хороший и очень добрый человек. Они с твоим отцом были близкими друзьями. Когда он пропал, Федя пытался выйти с ним на связь до тех пор, пока его тело не падало, разимое сном. И так каждый раз, пока я его не попросила прекратить поиски. Мне кажется, что он до сих пор не верит в то, что Олега больше нет с нами. Как-то раз я заметила, как он колдует над пультом управления в координаторской, высматривая Оком что-то в Просторе. Тогда я не стала отвлекать его и вдаваться в подозрения, но некоторое время спустя я все же решила просмотреть историю отчетов. Он обследовал сектор, в котором предположительно произошло кораблекрушение «Бури». – Закончив свой рассказ, мама глубоко и грустно вздохнула и посмотрела мимо меня. Обернувшись, я заметил, что к нам быстрым шагом идет Витковский. Он широко размахивал руками вперед-назад, словно помогая себе, облегчая движения ног. Оказавшись рядом с нами, он набрал полную грудь воздуха и громко выдохнул.

– Ну, что ж, приступим, – с этими словами он достал из кармана знакомый мне прибор и прислонил его к губам. Это был усилитель голоса. Мы с ребятами часто используем его для создания новых звуков, потому усилитель и приходится постоянно модернизировать. – Внимание! – Как только голос Витковского разнесся в помещении, в один миг настала тишина. Все сотрудники, как по команде устремили свои, полные светлым умом, глаза на говорившего. Слышен был лишь шелест работы главного вычислительного модуля. – Произвести точную калибровку линзы. Далее запускай тесты с пятого по семнадцатый в упрощенном порядке. Результаты калибровки вывести на главный проектор!

Спустя мгновенье в центральном кабинете Орбиты вновь воцарилась атмосфера суеты, отовсюду посыпались доклады, разноцветными огнями замигали индикаторы различных вычислительных установок. В воздухе запахло электричеством. Оглянувшись по сторонам, я заметил, что стою один. Мне сразу стало неуютно от того, что я один из всех в этом помещении ничего не делал, только лишь наблюдал, раскрыв рот за слаженной работой сотрудников Орбиты. «Если я так и дальше буду стоять без дела, об меня точно кто-нибудь споткнется».

Помост, на котором я оказался, покинув центральное помещение станции, имел спиралеобразную форму и потому я мог беспрепятственно посетить все, интересующие меня, отделы станции. Глаза разбегались. Хотелось успеть побывать везде и всюду, поговорить с каждым. Но на данный момент это не представлялось возможным. Мамина смена вот-вот окончится и мы покинем Орбиту. «Расположи они в центре область гравитационной сингулярности и урегулировав ее размеры как раз-таки открытием Витковского, можно было бы контролировать течение времени на станции».

– Ага, ага! И махали бы мы ручками друг дружке из-за горизонта событий, а черные дыры мы бы использовали в качестве мусорных ящиков, да, фантазер? – раздался задиристый женский голос за моей спиной.

«Вот черт! Опять что ли мысли вслух свои озвучил? Ох, Пашка, Пашка, когда-нибудь ты здорово вляпаешься из-за этого». Я изобразил невинную улыбку и, набравшись смелости, обернулся. Передо мной стояла удивительной красоты девушка. Ее большие зеленые глаза излучали радость. Да, да! Именно радость! Я буквально тонул в них не в силах отвести своего взгляда. Подобное я всегда испытывал, наблюдая за туманностями или скоплениями Галактик. Бесконечность… Лишь только стоит этому слову пронестись у тебя в голове в момент наблюдений, как тело теряет вес, законы земного притяжения для тебя в эти удивительные моменты перестают существовать и ты становишься частичкой чего большого, великого и до мурашек на спине прекрасным. Время для меня в эти мгновенья остановилось, я парил в красоте этих глаз, не замечая ничего вокруг.

– Эй, парень, ты меня пугаешь, – я и в самом деле расслышал в ее голосе испуганные нотки и в одно мгновенье я спустился с небес на землю, что говорится. – Ну, так мы будем знакомиться или нет?

– Ой, извини меня, а. Не так давно мне довелось наблюдать в свой рефрактор одну туманность и я вот засмотрелся прям так, что аж глаз не оторвать. А сестренка моя, Иришка, меня за рукав стала дергать, мол, ее очередь смотреть была, а я и позабыл, хех, – почувствовав, как потеют мои ладони, я понял, что дела мои совсем плохи.

– А ну ты и трепач! Я Сашка. А тебя как зовут? – она сделал шаг мне навстречу и протянула руку. Слегка оторопев от этого жеста, я едва-заметно попятился, но этого вполне хватило, чтобы я шарахнулся задницей о поручень и тут же воздух сотрясся ее звонким и заразительным смехом.

Ладони вспотели еще сильнее.

– Ах да! Прости. Меня зовут Паша. Я тут впервые. С мамкой прилетел сегодня утром, – она нахмурилась и склонила голову набок. – Ну да, хе-хе, утро не утро. Здесь же не поймешь. Недавно пришвартовались, в общем. – Я опустил взгляд в пол я почесал затылок.

– Пришвартовался он… Пошли, морячок! Сегодня я буду твоим персональным гидом! – громко заявил она. – Потом мамке похвастаешься, Пашка с Земли. – Уже шепотом добавила Сашка.

G=9,8 м\с.

– Паш, не спеши. Переведи малую часть энергии с тяговых двигателей в холостой ход, а ощутимый недостаток компенсируй малым тормозным двигателем, как понял? – спокойно, но достаточно быстро, поправил меня Антон – капитан «Пегаса». – Силу земного тяготения ты знать должен.

– Угу, – коротко буркнул я, полностью сосредоточившись на посадке корабля.

– Это я к чему? Ах да. Побывав на «Орбите» ты обратил внимание на то, насколько энергичны там люди. Они практически не устают, хотя многие из них проводят за своим рабочим местом не одну смену. Прибавь тяги. А в перерывах между исследованиями, они не присаживаются на стулья, чтобы обсудить между собой какой-либо вопрос. Неважно какой. А все благодаря Федору Алексеевичу Витковскому! Сила тяготения на станции на четверть меньше, ну и, соответственно, устаешь меньше. Так, отлично. Выпускай трап. Валь, ваш сын прирожденный пилот!

Высвободившись от ремней противоперегрузочного кресла второго пилота, я медленно встал на ноги и потянулся. Оказавшись на Земле-14 я ощутил всю «прелесть» ее тяготения: передвигаться было ощутимо тяжелее после пребывания на «Орбите». Направившись к выходу из командной рубки, я остановился: Антон остановил меня, схватив за руку.

– Дружище, постой. Теперь лишь одному Простору известно, когда мы повстречаемся вновь, но я чертовски буду рад, если узнаю однажды, что ты стал пилотом. На, держи, это тебе от меня на память. Предъявишь эту голо-карту при сдаче практики. Не потеряй, – Антон сам ухватил мою ладонь и заключил ее в крепком рукопожатии. Мне не нашлось ничего ему ответить Я так и стоял перед ним лишь раскрыв рот от столь приятной неожиданности. – Извини, я бы встал, но пока вы были на станции я… Впрочем, тебе незачем знать, где носило мою задницу. Прощай, Павел! – С этими словами капитан «Пегаса» вновь активировал стартовые двигатели, от чего пол под ногами слегка завибрировал.

Мы стояли с мамой и молча провожали взглядами «Пегас», до тех пор, пока тот не превратился в едва различимую точку на фоне чистого голубого неба. Моего плеча коснулась рука.

– Словно вчера это было, Паш, словно вчера. Все же удивительно, как протекает мимо нас время. Независимо и неумолимо оно движется вперед, невзирая на все наши мольбы немного задержаться возле нашей Системы. Словно вчера, – вновь повторила она, глядя влажными глазами в небо. – Только в тот раз ты был у меня на руках, крохотный, но с такими уже умными глазами, ты не представляешь, Павел. Когда твой отец начал отрываться от стартовой платформы, я увидела, как по твоей бархатной коже побежали мурашки. Я тогда тебя обняла еще крепче, потому что мне показалось, что ты сейчас выскользнешь из моих рук, устремившись за отцом.

Она как-то грустно улыбнулась мне, и мы отправились в сторону флиттера, что уже поджидал нас возле предстартовых платформ космо-порта.

***

«Она так молода, а уже является, хоть и младшим, но все же научным сотрудником «Орбиты»! Сколько ей лет? Двадцать? Точно двадцать, не меньше. Когда мне исполниться столько же, я только лишь буду выпускником Академии, а это еще три года. Так что же нужно сделать, чтобы достичь подобных высот? Что?» – задумчиво рассуждал я, лежа на своей кровати, закинув руки за голову и разглядывая голубое Небо с редкими размашистыми облаками, что лениво плыли, меняя свои формы, сменяя их на более причудливые. «Она так неожиданно возникла на моем пути, словно материализовавшись из фильтрованного воздуха станции и так же внезапно испарилась, оставив после себя лишь лиловую дымку приятных воспоминаний и ощущений. И что теперь? Я не смогу думать ни о чем, кроме как об этой встречи? Не-ет, братец, так дело не пойдет. Не-а. Мне учиться нужно, изобретать и всякое такое. Да, да, да! А здорово было бы повстречать ее на слетке. Да-а-а… Я ведь толком там и не знаю ни кого. А сколько лиц скрыто за тонированными визорами шлемов или же за причудливыми масками, что рождают звуки! Эх, мои мысли подобны вихревым токам – так же неконтролируемы. Привет, Сашка. Да, я вновь наполнил свои мысли тобою. Хм, а что, мне нравится». Расплывшись в мечтательной улыбке, я потянулся всем телом и довольно прикрыл глаза.