– Сколько на базе архангелов и высших демонов. – Поинтересовался я у моего нового провожатого.

– Мы в гармонии по семь энергий каждой природы: Создателей и Сеющих Разрушение.

Ответить я не успел, мы приблизились к ограде кабинета правления базы. Глава поджидал меня у входа, когда я, поблагодарив архангела, растворил ограду своей силой.

– Зачем вам ограждение? – Спросил, изогнув бровь.

– Это был образец для зала приема. – Ответил Глава, но я увидел фальшь в его словах. Служащий был заметно слаб для своей роли. Я внутренне нахмурился.

– Добро пожаловать Ардор. – Он кивнул. – Самое сердце базы Парадайз к вашим услугам. Какова цель вашего визита? Услышал ли Великий Создатель мою мольбу о помощи?

– Что тревожит вас?

– Влияние демонов Разрушения на души созданий. Я считаю, что настало время усилить компонент созидания и нарушить негласный устав о количественном балансе, поскольку силы демонов многократно превосходят силы ангелов.

– Что вы скажете о самих душах? – Я немного удивился что глава перешел сразу к делу.

– Материал, как и везде, примитивен и податлив влиянию. Наши данные показывают, что самостоятельные решения создания не склонны принимать в большинстве своём и уповают на нашу помощь. Когда же им выдаётся альтернатива, большинство выбирают путь разрушения.

– Как вы пытались решить ситуацию?

– Усиленная система восстановления и забвения отработавших душ перед их следующей миссией, однако этого явно недостаточно. – Он приблизился. – Я верю, вы изучите наши методы и отправите отчёт, содержащий моё предложение Великому Создателю.

Отлично, он считает, что я проверяющий. Прекрасное амплуа для моих целей.

– Я приступаю немедленно. – Кивнул, так и не ответив на его вопрос.

По пути к тоннелю, я обернулся. – Мне обещали выделить помощника.

– Выберите любого из низших ангелов. – Ответил глава базы.

– Так и сделаю. – Двигаясь обратно вниз, я размышлял, что лучше бы взять кого-нибудь из оперативных ангелов, чтобы проследить за ходом операций непосредственно на поверхности планеты.

Глава

3

– Где перья страуса? – Я испытывающее смотрела на декоратора зала.

– Еще не подвезли. – Сообщила женщина. – Может пока боа заменить?

– Нет, подождём. – Обмахиваясь тетрадкой с заметками, я оглядывала белоснежный зал, арендованный для нашей сцены бала.

– Пруденс! – ко мне бежала Селена, менеджер Робертс. – Звезда отказывается одевать корсет под платье.

– У нас нет времени делать липосакцию. – Отрезала я.

– Не смешно, она истерит.

Я закатила глаза и направилась в гримёрку за Селеной. Ещё в трёх шагах мы услышали, как Робертс, в отсутствие менеджера, наезжает на гримера.

–… Это издевательство! Как я буду дышать семь часов в этом? У меня уже через полчаса примерки заныла спина!

Актриса нависала над несчастной размахивая корсетом в одной руке и кистью для румян в другой.

– Дорогая, что случилось? – Начала я самым елейным голосом сквозь зубы.

– Пруденс, ты смотри во что меня решили запихать! – Робертс подплыла ко мне, пихая корсет.

– Плевать, одевай платье так. – Сказала я, выхватывая у неё предмет гардероба. Все разом замолчали, потом актриса победоносно хлопнула в ладоши.

– Отлично! Чтоб я делала без тебя!

Девушки из костюмерной послушно принялись упаковывать звезду в наряд. Платье было пошито из тонкого шелка с вышивкой по подолу, благодаря чему оно прекрасно обтягивало все изгибы идеального тела актрисы. Робертс была красива примерно на столько же, насколько капризна. То есть очень. Её белокурые локоны, спадали на открытые плечи из затейливого узелка на затылке. Выглядела она шикарно по мнению всех, кто когда либо её видел, но я знала нашу звезду слишком хорошо, чтобы буквально предугадать момент, когда она, подойдя к зеркалу упрётся взглядом в изящно обтянутый пупок.

– О боже! – Она обернулась ко мне. – Это катастрофа, Пру! Это мне не подходит!

– Естественная красота. – Прокомментировала, – Божественно, а главное вполне человечно и, не побоюсь этого слова, приземленно. Любая из зрительниц сможет отождествить себя с главной героиней.

– Любая? – Робертс выхватила у меня корсет.

– И что, ты думаешь это поможет скрыть живот и пупок? – Она стрельнула гневный взгляд на костюмершу.

– Дорогая, если одеть корсет, фигура выйдет просто точёная, вообще не подкопаться будет. – Уверенно кивнула, оставив звезду перевоплощаться.

По пути обратно в зал меня поймала за руку Матильда, помощник сценариста: – Пру, Гууди невменяем.

– Ты что, только заметила? – Я пожала плечами. – Он вменяем только когда играет.

– В смысле он выпил.

Я замерла и повернулась к Матильде: – Много?

– Cartier прислали бутылки в подарок ему и Робертс. – девушка поджала губы. – От Робертс мы спрятали, зная её любовь выпить, но Гууди…

– Что, всё бутылку? – Переспросила, проклиная про себя Cartier. Вот, гниды, как знала, что не успокоятся после скандала с серьгами.

– Половину успел, прежде чем Алек отобрал. – Призналась она.

Я развернулась на каблуках и направилась в гримерку Гууди. Сцена была весьма говорящая: менеджер актера сидел на полу, весь облитый вином и прижимал к кровоподтеку на голове какую—то белую тряпку с которой капала вода. Сам Гууди стоял на кресле в позе Аполлона, да и в костюме божества тоже, и декларировал знаменитый стих Каллимаха (англ. Callimachus) «Гимн Апполону». Учитывая размер произведения и то, что в данный момент Гууди дошёл лишь до шестнадцатой строчки, я поняла, что за два часа, что остались до сьемок, он вряд ли закруглится.

– Сегодня мы снимаем «Запретную страсть» а не греческий миф, – проворковала я, приближаясь к актеру и едва успела пригнуться, прежде чем он дрыгнул ногой в мою сторону.

– «Бессмертная молодость и тяжкая красота короны

Его щеки не затенены нежнейшей щетиной,

Из его справедливого нутра ждите нектарные росы…» – Вещал Гууди при этом потряхивая тем, что он считал нутром. Я взмолилась, чтобы нектар он выдавить не решился.

– Ведро со льдом. – Скомандовала Матильде. Поскольку новоявленный Аполлон притих, я добавила: – Для росы. – Повернувшись к девушке, шепнула: – Корейский похмельный суп, пиво и соленые орешки.

Через час нам удалось привести Гууди в вертикальное, не шатающееся положение и запихать в смокинг для съемки сцены бала. Перегаром от него несло за несколько шагов, поэтому пришлось облить духами.

– Танец помнишь? – Похлопывала я его по плечу, провожая в зал сьемок и наблюдая, по прямой ли движется его тушка.

– Да, я же профи.

– Конечно. – Кивнула, улыбнувшись сквозь сжатые зубы, и поплелась к директору.

– Пруденс, ну где ты ходишь? – встречал меня Майкельсон недовольно хмуря брови. – Вот схема движения массовки, объясни, что они изображают высокопоставленных гостей на званом вечере, а не стадо овец на пастбище. Не надо ходить одним табуном и блеять.

В массовке на этот раз было две моих знакомых, которые постоянно выручают, если кто—то из планктона начинающих звёзд или считающих себя таковыми, не является на сьемку. Поэтому, едва я приблизилась к кучке ряженых для фона, Линда и Джейн сразу подбежали ко мне.

– Пру, когда начнем, вроде уже время? – Начала Линда, периодически похлопывая затянутой в китайскую подделку шелковой перчатки руку по переливающемуся вычурному ожерелью работы все тех же восточных мастеров.

– Скоро, сейчас схемы разберем. – Пояснила я.

– Пожалуйста, меня поближе к Майку Гууди, умоляю. – Джейн буквально выпрыгивала из платья от возбуждения. – Вдруг он меня заметит!

Я не стала говорить, что наша звезда изрядно перебрал и способен заметить лишь напиток, чтоб опохмелиться. Я искренне молилась, чтобы Гууди хотя бы распознал на площадке Робертс и рапортовал свои речи в нужном направлении.

Через двадцать минут Майкельсон был доволен движениям овец хаотичными парами в строгом порядке с милыми поблеиваними едва слышным шепотом.