Почему же он не взлетает? Приглядевшись, я заметила, что у него неестественно выгнуто крыло, которое, должно быть, сломано. Осторожно, с некой опаской, я приблизилась к нему и, не заметив ярого сопротивления и готовности наброситься, аккуратно подняла. Он лишь мучительно каркнул, словно жаловался на боль. Мне стало жалко птицу, поэтому, оставив все свои дела на потом, я поехала в ветеринарную клинику.
К моему большому счастью, очереди почти не было, и, прождав всего одного человека, я занесла в кабинет пострадавшее существо. Врач осмотрел его и сделал все необходимое, после чего выписал мне обезболивающее для птицы, очевидно думая, что он – домашний. После чего ворон смирно сидел у меня на плече. Вероятно, ему нравилось ощущать себя хотя бы на такой незначительной высоте – высоким ростом я не отличалась.
По возвращении домой меня уже ждали приятели. Познакомившись с Гарри и Максом, я дружелюбно открыла двери в мой дом. Девушки одобрительно закивали при виде ворона и принялись кормить его печеньем, припрятанном в кармане для их домашних питомцев. По-моему, ворон начал мурлыкать.
Оставив друзей осматривать первый этаж, я убежала в свою комнату, чтобы соорудить ворону спальное место. Почему-то мне казалось, что раз я его нашла, то должна нести ответственность за его здоровье. Уложив пострадавшего, я проследила за тем, чтобы он уснул, а сама спустилась к ребятам.
Они сидели в зале и уже дружно доставали из своих рюкзаков пиво и сидр. Гарри улыбнулся при виде меня и добавил, что это просто необходимо для настроения. Мы немного посидели, обсудив план работ, а затем дружно выплыли в сад под веселую музыку и начали наводить красоту. Близилась осень, поэтому необходимо было привести в порядок территорию до наступления холода.
Закончив с делами, мы уселись в беседке позади дома и начали обозревать проделанную нами работу. И было на что смотреть: парни подправили дорожки, и теперь они были более аккуратными, а также подкрасили белой краской беседку, в которой мы сидели, а Эмма оказалась на редкость хорошей садовницей, поэтому мы с Хейли только и успевали носить ей садовые ножницы, всевозможные лейки и горшки, найденные на задворках сада. Основательно залезть в каждый куст Эмма, конечно, не успела, но внешний облик все еще зеленой местности заметно преобразился с ее помощью, и теперь кусты роз и можжевельника выглядели более изящно на фоне вересковых полянок, среди которых возвышались яблони и вишни.
Пробуя на вкус очередной стакан с сидром, я разговорилась с ребятами. Они оказались неплохими, так что мы вполне можем подружиться. Меня обрадовала новость, что отец Макса работает в полицейском участке неподалеку, а значит, что они живут недалеко от меня. Мы договорились с ним ехать в академию каждый день вместе.
Взглянув на часы, ребята осознали, что уже слишком поздно для того, чтобы ехать домой, поэтому я предложила им остаться у меня. Расположив девочек в спальне родителей, а парней на первом этаже на диванах, моя персона отправилась в свою комнату, чтобы проверить ворона. Тот лишь поднял голову из-под крыла, когда я зашла, а затем снова закрыл глаза и уснул, уверенный в том, что я тоже собираюсь спать. Улыбнувшись своим мыслям, напоминающим мне о том, что это было очень трогательно, и укутавшись в теплое одеяло, я начала проваливаться в сон.
Тихий шорох за дверью. Плохо различимые шаги, должно быть, кого-то из ребят. Щелчок выключателя и узкая полоска света, бьющая мне в лицо. Так же быстро, как и появился, свет исчез. Сквозь сон я слышу, как ручка двери медленно поворачивается. Внезапное карканье ворона будит меня, и я, открыв глаза, поднимаюсь с кровати. Оглядывая комнату, я нахожу в углу девочек, в руках которых были бутылочки со взбитыми сливками, зубной и арахисовой пастами.
– Ты не представляешь, что мы собираемся сделать с мальчиками, – хихикая, Эмма и Хейли вручили мне аналогичное снаряжение, и, дождавшись, пока я окончательно проснусь и соберусь, предвкушая веселую забаву, мы трое двинулись из комнаты.
Наша троица практически бесшумно забралась на вражескую территорию. Обмазав парней, я и Эмма выскользнули из комнаты, направив камеры на них, Хейли же должна была включить на своем телефоне что-то невообразимо громкое. Переглянувшись с ней, я кивнула. Ну что, мальчики, подъем?
Под дикий визг сирены парни подскочили и не сразу поняли, что выглядят как настоящие придурки. Увидев Хейли, которая уже заливалась громким смехом, они начали материться, и лишь после этого посмотрели друг на друга с недоумением и едва сдерживаемым истерическим смехом. Тут в комнату ввалились мы с Эммой и, закончив снимать, объявили о начале ночевки.
Постепенно успокаиваясь, я и девчонки начали смотреть получившееся видео, а Макс и Гарри ушли умываться. Вернувшись, Гарри произнес:
– Ну что, теперь вам придется за это заплатить!
На последних словах он повернулся на Макса, и, одновременно достав подушки, парни начали кидать их в нас. Черт бы побрал маму с ее непреодолимым желанием покупать много миниатюрных подушечек на диван!
Короче говоря, мы хорошо провели время, однако утром сильно об этом пожалели. Ну что же, добро пожаловать в студенческую жизнь: мало спишь и много развлекаешься! Каждый из нас быстро привел себя в порядок, за что я отдельно благодарю проектировщиков этого дома, додумавшихся сделать несколько уборных комнат, мы отправились до дома Макса. Оказывается, сегодня мы поедем не на автобусе, а на машине, в которую без проблем влезли все пятеро. Макс подмигнул мне и сказал, что меня такая роскошь ждет каждое утро.
Перед парами нам пришлось разделиться – каждый из нас находился в разных группах, а парни, кроме того, были старше нас. Макс был третьекурсником и учился на инженера, а Гарри был уже на четвертом курсе моего медицинского факультета и хотел стать хирургом. Хейли и Эмма же, как и я сама, были первокурсницами, Хелл (как она решила себя называть) мечтает стать судмедэкспертом, а Эмма давно решила для себя, что хочет работать с детьми, поэтому пошла на детского врача.
На парах мы едва сдерживали себя, чтобы не заснуть, и справиться со своим организмом мне помогали ехидные улыбочки от девочек и видео, которое на моем телефоне теперь было вместо заставки – так часто я его включала.
После учебы Макс встретил меня и подвез до дома. По пути мы болтали о разных мелочах, много шутили и смеялись, а я попутно оглядывала пейзаж за окном. Мимо проплывали деревья с уже желтеющими листьями, которые то и дело сдувал холодный осенний ветер. Тучи неспешно плыли огромным серым пятном по такому же серому небу, напоминая всем людям, что сегодняшняя ночь будет не только холодной, но и дождливой. Вот мы завернули за небольшой обрыв, вокруг которого возвышались хвойные деревья. Люблю такое – елки всякие, ели, сосны… Дорога дополняла пейзаж своей бесконечностью, а музыка создавала особую атмосферу. Высадив меня и крепко попрощавшись, Макс поехал домой, а я от ворот направилась в сторону дома, осматривая сад под дневным светом. Все же, вчера мы хорошо постарались, и теперь здесь стало гораздо уютнее.
Неожиданностью для меня оказался факт, что около дома был какой-то человек. Это был мужчина, ненамного старше меня, одетый в черный плащ и твидовую кепку, который смотрел в окно моей комнаты, видимо, что-то выглядывая, и делал он это осознанно ровно до момента моего появления. Увидев меня, он повернулся и совершенно безразлично смотрел в мою сторону, не двигаясь. Меня это пугало.
Не решаясь подойти, я стояла посреди тропинки под его пустым взглядом. Наконец, взяв себя в руки (и схватив в кармане перцовый баллончик покрепче и поудобнее), я медленно шла в сторону дома. Мужчина чуть склонил голову набок, наблюдая за мной, словно хищник, играющий со своей жертвой. Этот равнодушный взгляд пугал меня, интуитивно я ощущала угрозу, но разум говорил мне, что это всего лишь человек, который терпеливо дожидался около дома ради чего-то, и сомневаюсь, что ему необходимо меня убивать или что-то в этом роде (так думает только мозг, но никак не ушедшее в пятки сердце). Наконец, приблизившись на достаточное расстояние, чтобы вести переговоры, мужчина поприветствовал меня. Сделав еще шаг, я разглядела его глаза. Пронзительные серые, очень светлого оттенка. Никогда такого не встречала. Наверное, именно из-за цвета глаз его взгляд пугал меня так сильно.
