– Теперь пора уносить ноги, – хулиганы удирали быстро. Михель отодвинул полоску картона на обратной стороне портрета, через который мы вошли, и приложился к появившимся отверстиям глазами. – Печалька, в коридоре кто-то есть. Так девчонки, открываем раму, мы пугаем магов, вы бежите в библиотеку, по лестнице вниз, а там по кустам в свою башню. Берегини откроют вам двери. И если спросят, вы ничего не видели, ничего не знаете и вообще вы белые и пушистые.
Три парня достали по пузырьку ярко алой жидкости, одновременно выпили и вышли из-за рамы. Мы успели заметить, что как только они проглотили первый глоток зелья, их лица и руки стали светиться в темноте. Облитые алой краской очень похожей на кровь выглядели они жутко. И звуки издавали тоже жуткие. Мы с Тайни ждать не стали, схватились за руки и со всех ног помчались к закрытой двери в конце коридора. Дверь поддалась без особых проблем и захлопнулась за нами, со скрежетом, кто-то ударил по двери сразу после нас, дверь не поддалась, по лестнице мы спустились за три секунды, дверь на улицу тоже открылась без звука, а закрылась за нашими спинами, с жутким скрежетом. Нырнули в кусты, меня все еще раздирал смех, а Тайни трясло от страха.
– Чему ты веселишься, не понимаю, – прошипела она, – если нас поймают, нас исключат.
– На первом курсе никого не исключают, мне Ирик говорил, пока еще шансы на то, что дар проснется, велики, не исключают никого. Наложат взыскание, просидеть над книгами долгие часы, так это нам даже на руку, мы же хотели сдать первый курс экстерном, или ты уже передумала?
Разговаривая мы чуть ли не ползком пробирались по густым кустам вдоль аллеи в сторону своей башни, хорошо, что сейчас только начало сентября и кусты еще покрыты густой листвой способной спрятать в своей тени хулиганов.
Но войти в свою башню мы не успели, едва оказались возле крыльца, как я снова услышала вой загадочного зверя.
– Слушай Тайни, а ты ничего не слышишь?
– Слышу, маги шумят, сейчас придут осматривать спальни студентов и тому, кто не в своей постели не поздоровится. Пошли.
– Ты иди, я… мне надо кое-что проверить.
– Ты что с ума сошла? – подруга не поверила своим глазам, увидев, как я, прячась в кустах, направляюсь совсем в другую сторону от моей башни. Но вой был такой жалобный, словно бы умоляющий и раздавался он со стороны башни магов. Общежития магов. Мой ворон, похоже, полностью разделял мнение моей подруги потому что, свесившись с моего плеча, заглянул в глаза, разве что крылом у виска не покрутил.
– Мне нужно проверить кое-что, понимаешь? Это связано с моей мамой, с ее даром и медальоном. Моих родителей убили, понимаешь? Для меня это важно. Иди спать Тайни, у тебя действительно могут быть неприятности.
Подруга несколько секунд боролась с собой, потом пожала плечами и поползла за мной следом.
– Поверю лорду Ириславу в том, что на первом курсе не исключают, но тебе придется все мне рассказать.
Спасибо тому, кто сажал парк вокруг академии, мы добрались до башни, где жили маги незамеченными. По тропинкам от учебной башни магов, до общежития мальчиков не магов прошли целые толпы, а здесь было тихо.
– Смотри, они все идут проверять мальчиков, – шепнула Тайни, – может нам повезет и девочек вообще проверять не станут?
Я ее почти не слышала, чем ближе мы подходили к башне, тем яростней и громче ревел зверь. Но рев раздавался не из общежития, а из парка позади башни, я шла на этот рев словно заколдованная и нашла зверя с золотой шкурой. Одна из беседок обнесена была сияющей сферой, подобной той, в какой спрятал меня Рэй на алее рядом со своим домом. Зверь был внутри, он лежал на земле, все четыре его лапы крепко стянуты в один узел искрящейся цепью. На могучие челюсти надета сетка и скреплена на затылке, на боку кровоточащая рана. Он поднял глаза на нас, и я почувствовала знакомое копошение в своей голове.
«Уходи глупая девчонка, возьми медальон, но не бери дар своей матери, спрячь его, но никому не говори об этом, бойся служителей бога Дратара! Уходи!»
– Оставлять его здесь нельзя, – раздался за моей спиной спокойный голос Шерана, я и не заметила, как он превратился в человека, – так девочка не визжать! – распорядился он, обращаясь к Тайни, – будешь умницей, расскажу, как решать уравнение, над которым ты так упорно билась всю прошлую ночь.
– Вы кто? – севшим голосом спросила моя подруга.
– Я вот ее учитель, – Шеран ткнул в меня пальцем и подошел к беседке ближе, – идите сюда обе смотрите внимательно, проснется у вас дар или нет, знать основы наложения щитов в любом случае полезно.
Шеран начал лекцию о том, как полезна математика и почему каждый уважающий себя маг обязан ее знать, силу щита, оказывается, нужно рассчитывать и бла-бла-бла, я не слушала, я не могла оторвать взгляда от зверя. А вот Тайни, похоже, слушала и внимательно, потому что на вопрос Шерана ответила сразу.
– Итак, леди исходя из всего сказанного мною, какова сила наложенного щита?
– Вероятно не меньше шестидесяти ляров, судя по цвету и расположению чешуек.
Чешуек? Это она, о чем? Присмотревшись, действительно заметила, что купол как будто состоит из множества мелких переливающихся серебром чешуек.
– Молодец, в награду возьму тебя полетать над академией в воскресенье. Иди сюда ученица, моя рука не действует, воспользуюсь твоими, и внимательно смотрите обе, что и как я делаю, специально оставлю нити видимыми.
Шеран встал за моей спиной и положил здоровую руку мне на плечо. Я почувствовала, как через мое тело проходят волны тепла, наполняют руки, потом я подняла их, точнее это он видимо поднял, странное чувство, когда твоими руками управляет другой человек, очень неприятное чувство. Беспомощность и раздражение, но я усилием воли подавила в себе эти чувства. Из моих пальцев появились тонкие зеленые нити, они потянулись к куполу, осторожно касаясь, словно бы вырезая чешуйку за чешуйкой.
– Подцепляют снизу, очерчивают круг и выкручивают по часовой стрелке, – прокомментировала Тайни.
– Умница, ребенок тебе тоже понятно? – Я кивнула уже едва сдерживая тошноту и желание оттолкнуть его от себя, – отлично, тогда дальше я быстро, а то тебе, похоже, совсем плохо.
Медленно он делал только для того что бы мы уловили суть движения, остальную дыру проковырял за несколько секунд и отступил в сторону.
– Ну, ты как?
– Нормально, – ответила я, чувствуя на языке горечь, будто съела веточку полыни, – прибить тебя уже не хочу.
– Так всегда бывает, магия и не приспособленное к ней тело, знаешь ли. Ладно, об этом потом расскажу, если будет время, сейчас быстро лезем в проход, освобождаем зверя и делаем отсюда ноги, пока не поймали.
Зверя мы освобождали почти час, Шеран пришел в восторг от того как сплетены магические цепи на его лапах, заявил, что плел их настоящий гений, и долго пытался расплести, используя в качестве проводников меня и Тайни по очереди.
Когда зверь поднялся на ноги и выбрался из купола, он подошел ко мне положил голову мне на плечо, ткнулся носом в ладонь Тайни, и, обернувшись к Шерану, приклонил голову, словно бы в поклоне, затем развернулся и побежал в парк.
– Может, стоило перевязать его рану? – с беспокойством спросила Тайни.
– Само заживет. Давайте-ка возвращаться в нашу спальню леди. Нам через три часа уже просыпаться, а мы еще е ложились.
– Почему это через три?
– А потому что кто-то получил взыскание от профессора Арслара.
До своей башни добрались так же, прячась в кустах, но Шеран привел нас не к главному входу, а совершенно в другую сторону.
– Сейчас левитирую вас по очереди в окно, быстро раздеваетесь и спать. Тайни первая.
Лионель и Яла спали одетыми, вероятно переживали за нас и уснули так и не дождавшись, у нас раздеваться сил тоже не было, и мы с Тайни упали на кровати едва стащив с себя башмаки.
Утром нас разбудило возмущенное КАААР!!!! Проспать взыскание Шеран нам позволить не мог. Яла посмотрев вокруг сонными глазами, заявила, что никуда не идет и просила разбудить ее после обеда. Тайни пообещала рассказать ей таааакое! Если она встанет и пойдет получать взыскание, которого не получала, ведь она то с нами в грязной луже не валялась. Яла ворча, встала и натянула калоши. Отчаянно зевая, мы спустились на крыльцо, парни и профессор нас уже ждали. Михеля в группе не было. Так же, как и еще троих ребят.
